：水底的沙像被什么手轻轻拨过，向左拱了一线。那线极细，细到只有在水上立得久的人才觉察。陈宫也感到了，眉心一束。他压低声音：“再快半步。”

    并州骑加鞭。赤兔前蹄踏过一条软泥带，马肩肌肉鼓起来又落下，像一支弓在水里拉开。

    吕布眼神亮，他喜欢这种挑战，他要把这条河当作对手。他把戟尖在水里轻轻点了一下，水花像碎银。

    第二声铃音从风里斜着穿过来，清得像有人把细线一拨。

    ——

    “二闸挂钩，落三寸。三闸轻吐。”郭嘉吐字如钉，“不许急，不许满。节拍跟风。”

    两名闸匠同时动作。东引小闸偏开一个角度，水沿着“偏门”溜进来，与上游那股暗线在浅口下游轻轻碰上，像两条鱼尾并了一下。

    西泗的闸只吐一指水，去“掣”最里侧的弓弦，让水头歪一点。豆糠在下游吃水，黏住鹅卵石的缝，把“跑得最快”的那条脚缝堵住。

    “灰呢？”许褚问。

    “稍后。”郭嘉淡淡，“灰是羽翎，不是箭头。先让水自己飞一程。”

    荀彧点头，铃柄在指间转了一下，压住。

    ——

    浅口里有了一个肉眼看不见的“斜”。长楯的楯面沿着那条斜线被水扭了一寸。前队的步兵下意识把楯更往里一扣，队列就这样歪了半步。

    高顺立刻补位，断声：“楯面回正。”声音不高，却压住了那一丝乱。

    吕布没有回头。他知道后面的人在做什么。他只看前面的水。水色发青，风压来又退。他笑了一下，笑里全是战兴奋——“来！”

    赤兔第二步踏进水心。就在这一步，河面像被不见的手指轻轻弹了一下。

    浅口下游的旧渠里，一股更暗的水柱从泥底抬起，贴着该死的“偏门”斜斜钻上来。它不大，却滑。它不猛，却正卡在人最不想抬脚的那一瞬。

    两翼的轻骑在同一时刻遭遇同样的“斜”。楯面又被扭了一寸。陈宫的指尖扣紧鞍背，革“吱”的一声。

    “撤半步，楯面再回正！”他喝。

    并州骑调得极快。陈宫满意的眼神刚落下，第三声铃就到了——细，短，不拖尾。

    ——

    荀彧铃第三记，落得很稳。“灰打眼，豆糠进，梁木抬二指。上游再阖一道，二闸偏四寸，三闸止。”郭嘉一连串令落地，扇骨沉沉按在河湾外那点上，“水头入，箭发。”

    城上灰粉像一层白雨自上而下。不是扑面，是专打在眼口鼻最容易抬高的“抬头处”。

    豆糠一把把落在浅口边缘，遇水即黏，地皮“唧”的一声，像被人按死。梁木在预置的卡口里抬高两指，把水的斜势再推一分。上游那道小闸轻阖，造出一个“回提”的小口，像拉弦时那一下轻轻的回腕，水头因此不散，攒成一支又细又直的箭。

    许褚低声笑：“真像放箭。”

    “不是箭，是‘脉’。”郭嘉看着水，“水的脉，风的脉，人心的脉。三脉齐，才叫‘龙王之怒’。”

    他说“怒”的时候，语气极淡。

    ——

    浅口的水突然活了。它从泥底里抬起，贴着队列的侧腹像蛇一样钻过去，再绕到前楯的边上，往里一掀。豆糠吃水，楯脚陷半寸。

    后排换不上来，前排退不下去。重弩的拍点恰好在这时“嘣”了一记，不急不缓，卡住了那一瞬间“人最不想回头”的脊背。

    陈宫断声：“列纵！”并州骑极快地把横列换成纵列，像一尾鱼把身子从狭缝里掰直。

    队列刚换好，左侧有一块旧墙的断砖被河水啃松，顺着斜势朝人脚边滚。吕布一戟扫开，赤兔猛地一拽缰，后蹄在湿糠上打了一个半圆，用力不重不轻，正好落在一块未被糠糊死的石缝上，马身稳住。

    吕布笑，笑得很白：“还早。”

    高顺看他一眼，吐出两个字：“快退。”

    陈宫只来得及下达同样的令，就感觉水又“抬”了一次。

    这一次抬得比刚才狠半指，却“低”了一瞬。这一瞬刚好在重弩息拍。治水的人最爱讲“错峰”。这位对手，用在了箭上。

    “狐的鼻子告诉我，”陈宫在心里说，“他在‘掣弦’。”

    并州骑被迫再退一尺，队尾的马蹄在湿糠里拔出来时发出一声像牙缝里挤出的响。人没倒，癫乱却起了一线。

    吕布回戟护住侧肋，半身侧过去，把一个陷踏的骑卒生生撩出水面再抛回队列。赤兔嘶一声，喉管里全是铁的味。

    吕布眼角压出一条细细的冷纹，他看见堤上那个浅色氅衣的