分？答：以避伪，短处藏针口，针口沾盐，触之涩。

    其二：问线——“金线微纹”何以真？答：丝入纸，纸透光成细纹，纹里隐“盐星”。

    其三：问盐——“盐星”何在？答：在纸筋，在指腹，遇油显，遇水隐。

    三问下，置三器：盐星盆、镜灯、印签盘。盐星盆里薄油覆粉，镜灯无罩，印签盘上压着“王师封签”。

    陆稷立在柜前，低声示范。他把一张新样丝票按在盐星盆边，指腹过处起了一道细浅的纹，灯下一照，淡淡的“盐星”像从纸筋里浮起来。

    围观的匠人张了张嘴，眼里亮了一线。他又换过掌心，把“安印”的短收笔对着镜灯的边钝，镜里一截微粗的“尾钉”现了，“这是咱们的‘短’，别家抄不得。——抄了，手会涩。”

    人群里，有个捧粥的小儿仰着头，“叔叔，手涩了会怎么样？”

    “会被灯记住。”陆稷笑，把一盏粥轻轻往他手里推，“被灯记住的人，若愿意回，就回到柜前把名写下，写下了，明年再来兑，你的名还在。”

    小儿的娘在一旁抿嘴笑，眼里有水光。她把粥递回柜里，“今日不用兑了，留给后头的人。”柜内书吏忙不迭摇头，“不不，兑，兑，‘王师不扰民’，不是口头的。”

    笑声里，有人压低嗓子：“影子柜那边，十日一折又添了半分。”说罢自己也笑，笑里发苦，“快是快，就是夜里不睡觉。”

    陆稷收了笑，把手一摊，“夜里不睡的银子，白日要找路。我们把路立在桥上、柜前、粥棚边。——快的自会过来慢一慢。”

    镜灯下一盏盏“安印”亮起，不耀眼，却稳，像火落在石上不跳。

    ……

    （暗影视觉·鸩）

    我从照影柜走出来，嘴里含了一小片姜。姜在舌下暖。暖把我昨夜河边的湿气一点点逼出胸口，我把短笛在指间转，笛身干爽。

    午后风向转了。从北来。风里有一缕甜。牛脂。并州刀客又要动手。可他们比昨夜更谨慎。谨慎的人更像影。我得去灯少的地方等他。

    先去桥。

    庙桥的薄布收了。正午，日光直直落下，“正逆之界”两字没有热。

    我在桥背阴一隅坐了一会儿，看人。有人停，有人走。停的多是老人，走的多是年轻人。老人看字，年轻人看人。我把笛往袖里一插，起身往河下游去。那里有一只旧筏，筏上系着一盏破灯。

    昨夜我们把它取了，换了一盏半新的，留在筏上。灯亮不亮，不重要。重要的是它知道自己要站在哪边。

    “你看灯。”卫峥昨夜在暗河里对我说，“我要看路。”

    “都要看。”我回了他，“术看得见，道也看得见。看见了，才好下手。”

    我沿河走，把鞋底的泥在草上擦净。草上的露把盐星冲得更薄。薄的时候，盐在手上才不会留太久。我抬头，河面闪一下，像有鱼尾掀起。那不是鱼，是盏票在水里开花。

    我把手伸进水里。水凉。凉得人心里那点火更稳。稳的时候，手不会抖。——我在等快的人“更快”。

    许县府署后堂，“道”与“术”的第二场课，开在一口不起眼的井边。

    井檐上搭了一段新绳，绳旁立一张小案。案上摊开几页残纸。《养蚕法·太素卷》。郭嘉用一块温石压住纸角，随手把笔压在石边。他不讲丝，不讲蚕，他讲“名”。

    “钱不是金，不是银。”他把手按在纸上，“钱是字。字连字，人成人。‘王师有法，不扰民’，写上去就是名。印按在纸上是名，桥上刻字是名，柜前问名也是名。——名立住，钱才敢走。”

    程昱在一旁轻笑，“奉孝，你这是把‘理财’说成‘修庙’。”

    “修庙，就要‘祭’。”郭嘉回他，“道不立，术无所附。”

    “祭谁？”

    “祭‘信’。”郭嘉声音更低，“把‘信’请上来，钱才肯下来。钱不肯下来，天下的路都白修。”

    他说到这里，咳意上来，眉心一紧，抬手按了按胸口。

    荀彧把一盏姜汤递过去，他摆摆手，把汤放在案沿，没喝。他侧身把罗盘匣推开一丝。指针不起，裂痕又长了一线。他不看，只把匣合上。啪的一声轻响，在井檐下散开，又合拢。

    “二十天。”荀彧道。

    “第七天的时候，”郭嘉轻声，“要看‘回流’。不是‘流水’多不多，是‘回’得稳不稳。”

    “如何看？”

    “看三处：桥、柜、庙。”他指着案上的纸，“桥上看字，柜前看印，庙里看人——粥棚里有无老弱弃碗，工所里有无泼骂索薪，市井里有