学生，三名抄手，二名门子。”

    “门子？”郭嘉笑了笑，“你为自己选了两把门闩。很好。”

    女子没有露出笑。她只是看着他的手腕：“你今天用了它么？”

    “用了。”郭嘉如实，“在谣言起处。它让我‘慢’了一息。”

    “你终于学会‘慢’。”女子轻声，“慢是桥。”

    “慢也是刀。”郭嘉道，“刀不慢，易断。”

    “你喜欢用比喻保护自己。”女子淡淡一句，转身要走。走出两步，她停住，似乎记起什么，“名册我要明晨拿到。——记住，写大字。让‘人’看得见。‘神’不识字。”

    “记得。”郭嘉道。

    她走了。她的背影在废墟的光阴里很薄，却像一条细水，绕开乱石，向着某个看不见的地方去了。鸩看着那背影，忽然道：“她像‘桥’，主公像‘绳’。桥要绳系住，才不漂。”

    “系住的是我们自己。”郭嘉把斗篷披紧，“不是桥。”

    夜色落下第二层时，太常的“祀告”在城里读完了三遍。粥棚前，一个缺门牙的小孩把碗洗得很亮，照着自己笑。火堆旁，背半截门板的汉子把门板放下，用粗糙的手掌抚了抚门板上的老纹理，又小心把它竖起，靠在墙下。

    郭嘉回到宗庙东阶，坐在一根被烧得发黑的梁上。荀彧递给他一张新抄的名单：“女人与孩子的名册，先列了一百四十三名。后面三天，照此续。”

    “好。”郭嘉把名册翻开。每一个名字都真，字都有笔锋。他忽然停在其中一行：蔡姓。只一个“幼”字，后面空着。他抬眼看向宫墟，眼里掠过一瞬的冷与柔：“这一行，留给她写。”

    “主公。”鸩忽地凑近，压低声音，“‘喊毒’的那人交代了。后头有人。说是‘袁’。”

    风停了一瞬。火光摇了一摇。

    郭嘉把名册合上。声音很轻：“让他‘留下’。”

    “留下？”鸩一愣。

    “留下命。”郭嘉道，“把他放回去。他明日还会喊。等他第三次喊完，再收。”

    “为甚？”

    “因为我们需要‘第三次’。”郭嘉的眼里有光，像刀沿上的那一丝线，“桥要试三遍，才知道承重。——而且，”他低了一点声音，“我答应了她：‘罪’归法。先让‘法’给他三遍‘改口’的机会。到了第三遍，他自己会把‘伪装’撕了。”

    鸩沉默片刻，颔首：“明白。”

    远处，偏殿里传来极轻的一声弦鸣。不是曲，是约。郭嘉手腕上的细弦随之微微一动，像一个不言的答礼。他知道，今日的“第一次交易”，已从“约”变成了“契”。契不必写；它活在粥香里，在旗字里，在那群太学生颤着嗓子念出的“先老后少”里，也在他与她各自说出的那一半真心里。

    段尾钩子：夜更深，城门外有三骑悄然停下，披着雪白的斗篷，其首骑手中握着一枚玉印，半边有火痕，刻着残缺的“洛”字。鸩从暗处抬头，眼神一冷；而偏殿里，女子却未回头，只在指尖轻轻按下一记无字之音——像在告诉某人：第二笔交易，已在路上。

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