不暴。你们窑火昨夜用的是救急法，火皮硬，心虚。这个上了，火会老实很多。”

    她把第二件东西放到砖上，是一小盒白得发亮的粉。她用指尖一抹，粉遇湿成浆，立刻有光泽，“石灰乳，和麻与油拌。你们雨廊檐面只要抹一层，今夜再来雨，挂下来的将不是水，而是一粒一粒的珠子，滚着下，不会进缝。”

    “第三样？”郭嘉问。

    “给你的。”月英从袖里抽出一面巴掌大的圆盘。盘面并不光滑，刻着密密的纹路，边缘镶了一圈细齿，中央嵌了一颗色泽温润的黑石，“荆州风盘，改过的‘天工罗盘’。你看——”

    她把罗盘放在绳墨旁，指尖轻轻一弹。罗盘上的黑石像有生命，缓缓旋了一圈，停在一处细不可见的刻点上。她抬眼，目光穿过院墙，望向城外，“北风从‘子’来，今晚要落。你们的窑嘴要顺‘丑’开，不要逆，逆了火病。”

    “丑？”程昱笑意浮上来，意味不明。

    “丑是方位，不是人。”月英看了他一眼，“我自称丑，免得别人嘴太贱。”

    院里笑了几声，笑声里有放松也有敬意。杜畿伸手摸了摸罗盘，又摸了摸那“怪兽”，像摸一个老对手的肩。工匠们七手八脚围上去，月英没阻拦，只在关键之处说了两句。她说得简单，不谈“原理”，只说“怎么用”。听得懂的地方，她让他们动；听不懂的地方，她自己揭篷开火，双曲风一上，窑火在雨后憋着的那口“气”一下子顺了，火舌从窑门里昂起来，颜色沉稳。窑工们互相看一眼，有人笑，有人红了眼圈。他们知道，这一炉，是救回来的。

    “第二样给街。”月英招手，灰篷车上又抬下一摞像梯子一样的架子。架上密密麻麻地钉着细竹片，每一片上都抹了薄薄一层灰浆，边角收得极整，“这是‘竹骨灰皮’，雨廊需要的‘皮’。你们现在的檐面是木板硬接木板，缝再合，雨久了也要进。把这个铺在木板上，再抹一层石灰乳，缝就没了。风再刮，皮不小，不鼓。今夜我亲自盯一段，若漏一星，明早我把它拆了。”

    她说完这句，有人低声“啧”了一声，像被那个“亲自盯”刺了一下。北使的人也在角落里，并不遮掩地看她。月英没有看回去，像没看见那一簇阴影，只把斗笠重新扣在头上，侧头问郭嘉：“第三样，给你。”

    郭嘉收回看窑的目光，淡声：“我不收礼。”

    “不是礼，是债。”月英把袖里的一封信递过去，纸封上只写两个字：“甲方”。郭嘉接了，拆开，里面是一张极短的契约——“神工营造，就位。甲方：许府。乙方：黄家月英。交付：样街不湿脚；七星塘第一星成；九宫初线立。若乙方不能期内交付，甲方有权解契。”

    “把我当匠，不当客。”月英盯着他的眼睛，“你要不要这张‘王牌’？”

    “不要‘王牌’。”郭嘉说，“我要的是‘手’。”

    “手？”她愣了下，随即笑，“好。手给你，工给你，人也给你。只是我这张脸，还是我自己留着。”

    “你留着。”郭嘉也笑，“许都不收脸，许都收‘法’。”

    两人这几句对话像一面旗被风吹开，院里人心齐齐晃了一下，随即很快站稳。荀彧把契约从郭嘉手里接去，扫一眼，满意地点头：“契约入尚书台案。”

    “多言无益，开工。”杜畿一抬手，鼓点立刻换了节拍。

    午前，窑局在月英的“怪兽”旁架起新风口，双曲风一转，火候稳成一条线。她写下一张火曲表，按小时细分，窑前的人照表添薪投料，像跟着一串看得见的鼓点走。样局开出第一批“竹骨灰皮”，在样街中段试铺。渠局则按月英“风盘”的指向，在七星塘的第一星上增设一道斜坝，叫做“鱼鳞”，冲来的水被斜斜拍打成三股，最外那股轻，挂在皮上滚下；中那股快，直入槽；内那股重，沉入塘底。三股分明，水声也清。

    “这‘鱼鳞’——”杜畿看了半晌，忍不住问，“你在荆州试过？”

    “试过。”月英答，“在襄阳，北门外的一段旧渠。雨大时它会翻，年年翻，翻得人受惊。我父说‘顺它’，我说‘切它’，最后切成了三层，才安稳。”

    “你父？”郭嘉问。

    “黄承彦。”她淡淡一笑，“喜欢开玩笑的那位。说‘我有丑女，谁敢要’，也是他。我看这话好用，就拿来挡人嘴，省得他们把功夫花在脸上。”

    “你挡得住。”程昱忽然插嘴，笑容像刀背，“挡不住，老夫替你挡。”

    “用不着。”月英淡淡看他一眼。

    午后，北使再到朝堂。他带着笑，看似善意，实际上每一句都踏在礼与法的缝上，恰好让鼓点慢半拍。荀彧按规回击，杜畿按“停刀牒”提问，度支按账册敲算盘。郭嘉不多言，只让“工”作答。有人悄悄递来一个消息：东