在“天坑旧事”的背景下，更是一个几乎难以达成的条件。

    辛诚心中明了，皇帝这是不愿轻易重启旧案。但他并未气馁，至少，皇帝没有一口回绝，而是给了他一个方向，一个需要他去奋力追寻的目标。

    “臣，遵旨！必当竭力查证，以慰忠魂！”辛诚郑重应下。

    “嗯。”朱棣不置可否地应了一声，似乎对这个问题不再感兴趣，“那第二件事呢？”

    辛诚压下心中关于夜不收的思绪，再次开口，这一次，他的语气中带上了一丝不易察觉的恳切：“其二，臣恳请陛下，为陈潇陈大人，及其亡故侍女小草，赐旨冥婚。”

    “冥婚？”朱棣挑了挑眉，这次是真的有些意外了。他看向辛诚，眼神中带着探究，“陈潇要求的？”

    “是。”辛诚坦然承认，“陈大人与小草姑娘虽名为主仆，实则情谊深重。小草姑娘去得突然，陈大人悲恸欲绝，此愿或可稍解其心中郁结，全其一段情义，亦显陛下天恩浩荡，体恤臣子。”

    朱棣手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他沉吟着。一个侍女的生死，在他眼中本微不足道。但陈潇为此一夜白头，辛诚又亲自为此事恳求，这其中的分量就不同了。批准冥婚，花费不了什么，却能极大程度地安抚住陈潇那颗因悲愤而可能失控的心，让他更加感念皇恩，至少能暂时将他更牢固地绑在朝廷的战车上。这是一笔划算的买卖。

    至于礼法规矩？在帝王的权衡面前，那些都是可以变通的细枝末节。

    “难得他一片痴心，虽是婢女，亦可见其性情。”朱棣终于开口，语气平淡却带着决断，“准了。着礼部循例办理，一切从简，但该有的规制不可废，以示朕恤臣之心。”

    “臣，代陈潇，谢陛下隆恩！”辛诚深深一拜，心中一块石头落地。至少，他为陈潇争取到了这一点安慰。

    “去吧。”朱棣挥了挥手，“记住朕的话，北镇抚司的职责，莫要忘了。陈潇那里……你好生看着。”

    “臣，明白。臣告退。”辛诚再次行礼，缓缓退出了暖阁。

    离开西苑，辛诚没有耽搁，径直前往陈府。

    陈潇依旧待在小草的房间里，仿佛只有这里残留的气息能让他感到一丝平静。他坐在冰冷的土炕边，手里摩挲着那本日记，眼神空洞地望着窗外。听到脚步声，他缓缓转过头。

    辛诚将面圣的经过，以及皇帝准许冥婚、但要求证据才能为夜不收正名的结果，原原本本地告诉了他。

    听到冥婚被准，陈潇脸上没有任何表情，只是漠然地点了点头，仿佛在听一件与己无关的事情。但辛诚敏锐地捕捉到，在他那深不见底的、冰冷的眼眸最深处，在那一片死寂的荒原上，似乎有一丝极其微弱的波澜轻轻荡漾了一下，如同投入古井的一粒微尘，虽未激起涟漪，却终究打破了绝对的平静。

    那是对小草最后一点名义上的交代，也是对他自己那颗破碎之心的一点微不足道的慰藉。

    “谢了。”陈潇的声音依旧沙哑平淡，听不出喜怒。

    然后，他重新将目光投向窗外，不再说话。手指无意识地在日记粗糙的纸面上划过，仿佛在触摸那些早已凝固的文字，和文字背后，那个再也回不来的灵魂。

    暖阁内，永乐帝朱棣在辛诚离开后，依旧站在舆图前。他的目光掠过中原，掠过江南，最终再次定格在漠北那片广袤而充满未知的土地上。

    “夜不收……冥婚……”他低声自语，嘴角勾起一抹复杂的弧度，“辛诚啊辛诚，你倒是给朕，出了两个不大不小的难题。一个要查旧案，一个要安人心……也罢，朕倒要看看，你这‘至诚之道’，能在这波谲云诡的朝堂与江湖中，走出多远。”

    他拿起朱笔，在关于批准陈潇冥婚的条陈上，轻轻画了一个圈。而对于夜不收之事，他未置一词，仿佛从未听闻。

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