纯粹的肉香，肚子里的馋虫瞬间被勾了出来，口水几乎要流下来。

    宋欣瞳将扁担放下，拍了拍手，笑道：“别客气，都是之前存下的。在这山里，没点存货可不行。大家先垫垫肚子，恢复点力气再说。”

    她又将铁锅架在篝火上，倒入清澈的山泉水，准备烧点热水。

    冉起和几位百夫长也围了过来，看着这些肉干，眼中充满了感激和惊讶。冉起动容道：“宋姑娘，这份恩情，我冉起……”

    “冉县令，先别说这些。”宋欣瞳打断了他，将一些肉干分发给众人，“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。有什么话，等大家吃饱喝足了，有力气了，咱们再慢慢说。现在，最重要的是填饱肚子。”

    众位将士也不再客气，纷纷接过肉干。有的直接塞进嘴里慢慢咀嚼，感受着那咸香可口、越嚼越有味道的肉香在口腔中弥漫开来；有的则将肉干掰碎了，放进碗里，等着滚烫的山泉水泡开了吃。

    一口肉干，一口甘甜清冽的山泉水，虽然简单，却让这些饱受战火摧残的士兵们感受到了久违的温暖和满足。两天的持续战斗和长途奔袭，他们早就饥肠辘辘，疲惫不堪。此刻，这简单的食物，却仿佛拥有了治愈人心的力量，让他们紧绷的神经渐渐松弛下来，脸上也恢复了些许血色。

    篝火噼啪作响，映照着一张张满足而略带感激的脸庞。士兵们三三两两地坐在一起，小声交谈着，话题离不开刚才那场惊心动魄的战斗，以及这位神秘而强大的宋姑娘。

    冉起和六位百夫长则聚拢到宋欣瞳身旁。他们没有立刻开始讨论，而是先默默地吃了一些肉干，喝了点热水，让身体的能量逐渐恢复。

    冉起放下手中的水囊，看着跳跃的火焰，脸上的表情却渐渐变得凝重和沮丧起来。他叹了口气，声音低沉地开口，打破了短暂的宁静：“宋姑娘，实不相瞒，我这个县令，当得太不称职了。”

    宋欣瞳正在用一根细木棍拨弄着火堆，闻言抬起头，静静地看着他，没有说话，等着他继续说下去。

    冉起的目光中充满了痛苦和自责：“看着治下的百姓，那些曾经对我笑脸相迎、交税纳粮的父老乡亲，被狼狈族那些野蛮人肆意杀戮、凌辱，家园被毁，妻离子散，我却……我却屡战屡败，损兵折将，连保护他们的能力都没有！” 他的声音带着一丝哽咽：“一路之上，我聚拢起这些同样不愿屈服、奋起反抗的兄弟。我们也曾浴血奋战，也曾想过保家卫国。可是……可是我们杀死的狼骑，还没有我们牺牲的兄弟多！”

    “最早随我从和田县出来的那些衙役兄弟，他们都是有家有口的人，是为了保护家乡才跟着我拿起武器的……现在，他们全都战死了！一个都没活下来！”冉起的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，眼中充满了血丝，“我对不起他们！对不起那些死去的百姓！”

    他环视了一圈围在身边的六位百夫长，这些人也都是面带戚容，眼神中充满了疲惫和迷茫。

    “一路之上，我们所见之处，尽是残垣断壁，尸横遍野，都是被狼狈族屠戮一空的城镇和村庄。”冉起的声音越发低沉，充满了绝望，“这仗，该怎么打？我冉起，真的不知道了……我甚至开始怀疑，我们的抵抗，是不是只是徒劳？我们赵国，还有希望吗？”

    这位平日里还算坚毅的县令，此刻终于流露出内心深处的脆弱和无助。连日来的失败、牺牲和目睹的惨状，已经快要将他压垮了。

    他猛地站起身，对着宋欣瞳，郑重地深施一礼，语气无比诚恳：“宋姑娘，您有神兵利器，有过人胆识，更有在这绝境中生存的智慧。冉起自知驽钝，无力回天。恳请宋姑娘出山，做我们的首领，带领我们，杀退狼狈族野蛮人，解救那些还在水深火热中的赵国百姓吧！他们……他们真的太可怜了！”

    说完，他深深地低下了头，久久没有抬起。

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