凯旋堡。

    凝神香的淡薄气息似有还无，悄然漫溢。

    伯爵缓缓落座，帕克矗立在他书桌对面，脸色沉静。

    “父亲。”

    “戏表演的不错，帕克。”伯爵即便是夸赞，语气也是极为平淡：“尤其是最后的失控，恰到好处。隆尼怕是真以为你已经气昏了头。”

    帕克露出一丝苦笑：“不瞒您说，父亲，有一半不全是演的。隆尼那副嘴脸，还有那些元老....确实让人火大。”

    “愤怒是真实的，才能骗过所有人。”

    克鲁恩示意他去拿柯拉西雪茄和酒。

    帕克一手执瓶，另一指间稳夹两只蓝石水晶杯盏。

    淡绿色酒液如泉倾注。

    “但他们看到的，只是我们想让他们看到的。”克鲁恩摇晃酒杯，目光深邃：“艾辛侯爵，还有那些眼睛，他们最希望看到什么？”

    “他们巴不得茱昂贝从内部分崩离析，希望看到我这个伯爵对家族失去掌控，希望看到你这个继承人被废黜，希望看到忠于我们的力量被一个个剪除。”

    “只有这样，他们才好趁势出手。”伯爵仰头引尽，“如果我猜的不错，他准备对我们另一艘运输舰下手了....”

    “父亲..”

    “可惜，我不会再给他这个机会。”克鲁恩放下酒杯，踱步到星图前，手指划过茱昂贝的疆域：

    “我们已经进入风暴了，帕克。”

    “让你下台，不仅仅是为了让你脱离视线去当诱饵。更重要的目的是，你倒了，你麾下那些旗帜鲜明的嫡系人马，那些牢牢掌握着关键岗位、让元老院都感到棘手的人，自然也要跟着倒霉。”

    “克罗德被罢免，只是开始。”克鲁恩的语气带着一种冷酷的算计，

    “接下来，你安插在茱昂贝海军、巡逻队、甚至情报分析处的人，都会因为你的失势而受到排挤、调离、或者明升暗降，这会空出大量的关键位置。”

    帕克彻底明白了，他感到一阵寒意，却也无比兴奋：

    “这样一来......在元老院和侯爵眼里，您对茱昂贝的掌控力就会被大幅削弱！他们会认为您为了平息众怒，不得不向元老院妥协，断臂求生！”

    “正是如此。”

    克鲁恩微微颔首，“他们会觉得茱昂贝内部出现了巨大的权力真空和混乱，这是他们渗透、扩张影响力、甚至发动致命一击的天赐良机。

    他们会迫不及待地跳进来，把自己人插进这些空缺里，会更大胆地行动....甚至...杀了你。”

    “......而这一切，都在您的注视之下。”帕克接话道，眼中闪烁着敬佩的光芒，“我们看似退让，实则是在引蛇出洞，将他们所有的暗桩和势力，都暴露出来！”

    “不错。”克鲁恩看向星图，随后摇头：“但是......这些都不重要，茱昂贝内部，那些人翻不起波浪。”

    随即，他的脸色罕见的肃穆起来，“帕克，这次你作为诱饵明面上追击雷契尔，实际...极其凶险.....以我对他们的了解，要么就不来，要么....就是全力出手，一击绝杀。”

    “父亲。”帕克笑了，“陆翎阁下说，有他在，在帝国没人能动我。”

    “千万不要小瞧我们的敌人。”克鲁恩回到书桌，从暗匣中拿出一个盒子，

    “此次风暴，不仅仅是我们和艾辛侯爵，这里面，牵扯太多太多......甚至柯拉西总督，柯西督统大臣，都可能涉入其中。”

    克鲁恩缓缓打开了盒子，露出了里面的两枚金属圆球。

    “这是总督授权的50枚降临秘钥，以及金兰侯爵所予的另外50枚，昨日才送过来，现在....我把它们交给你。”

    帕克深吸一口气，他当然知道这代表着什么。

    克鲁恩看着帕克，两人目光对视，眼中战意狂涌，

    “吾儿，不必害怕他们，若真敢进犯——即刻召人，杀！”

    ......

    茱昂贝自治领，第26号农业殖民卫星——青壤。

    这颗卫星以其肥沃的有机质土壤和高效的垂直农业塔楼闻名，是茱昂贝家族重要的粮食生产基地之一。

    空气里常年弥漫着一种湿润的、混合着植物清香和营养液微甜的气息。

    一艘毫不起眼的中型货运飞船——联合丰收33号，正缓缓停靠在三号农业港的指定泊位上。它的船壳上甚至还沾着些许星际尘埃，看起来与往来于各农业卫星之间、运送种子和农机的普通货船别无二致。