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    一场远比之前任何一次都要猛烈、都要彻底的爆炸，从天雷神罚二号阵列的内部猛然爆发。和刚开始蓄能的天罚神雷一号不同，这一次，二号蓄积了超过90%的恐怖能量。

    炽白的光芒瞬间吞噬了光学影像，巨大的冲击波在行星要塞内部肆虐。

    即便是指挥中心也能感受到那汹涌澎湃的力量正在涌动，爆发，金属撕裂声透过层层龙骨传来。

    “报告，b-32区至b-40区.....完全坍塌！”

    “天罚阵列殉爆引发能量回涌！主能量导管破裂！ ”

    下一刻，指挥中心灯光尽灭，两秒后又重新点亮。

    “指挥中心备用反应堆启用。”

    主屏幕上，代表行星要塞内部结构的三维剖面图，正以前所未有的速度被触目惊心的红色所吞噬。

    霸权宣告号那长达数十公里的宏伟要塞，这一次不再是不可撼动的战争堡垒。

    其被命中的侧舷区域，巨大的装甲板块如同被巨力扭曲的锡纸，向上翻卷、撕裂，露出内部错综复杂、此刻正不断爆炸起火的结构。

    浓密的金属蒸汽和电离颗粒形成的黑烟与火焰从无数破口处喷涌而出，在真空中形成不断膨胀的死亡之花。

    在要塞深处，灾难才是真正的地狱。

    失控的能量流如同咆哮的雷霆巨蟒，在管道和舱室间疯狂窜动，所到之处引发连环殉爆。

    巨大的引擎阵列发出濒死的呻吟，部分推进器喷口的光芒变得极不稳定，忽明忽灭，甚至彻底熄灭，导致整个要塞的姿态开始失控地缓慢旋转。

    固定锚断裂的战机和小型舰艇在巨大的空间内如同玩具般被抛甩、碰撞、爆炸。成吨的弹药和物资从破裂的仓储区滑出，在通道中堆积、碰撞，引发二次爆炸。

    指挥中心内，刺耳的红色应急灯取代了正常的照明，将每个人惨白的脸映照得鬼魅。通讯频道里充斥着各种语言、各种声调的惨叫、求救和绝望的咒骂，几乎要淹没掉一切有用的指令。

    “第7能源中继站信号丢失！”

    “b-25机库彻底失压！隔离闸门失效！”

    “左舷3号至8号推进器全部离线！我们正在失去姿态控制！”

    “灭火系统瘫痪！”

    “损管小组正在补救！”

    “伤亡....无法统计。”

    “援军已经进场！”有人终于兴奋地呐喊。

    在行星要塞上空，光芒耀眼，数千艘雷雨级战列舰折跃现身，三百多艘无畏舰以及四百多艘航空母舰接二连三的出现，瞬间填满了整个空域。

    主屏幕上，代表援军浩荡之势的光点如同繁星般涌入战场，但索尔却没有感觉到一丝暖意，只有无尽的冰寒刺骨。

    一道最高优先级的通讯请求，切入索尔总督的私人终端。

    星炬·贝欧尼克的身影出现，此刻，他已经换上了一身暗金色星座督统戎装，繁复的银色绶带与象征柯西主星的肩章熠熠生辉，与他之前那副慵懒不羁的形象判若两人。

    他没有问候，没有寒暄，目光仿佛穿透了全息影像，直接落在索尔那双因紧握扶手而指节发白的手上，落在他身后一片狼藉的指挥中心。

    贝欧尼克声音温和：

    “看见了吗，老头儿？你点燃的烽火，最先燃烧的，是自己。”

    “你总以为，帝国的疆域需要用无尽的征服才能带来绝对的掌控。你将所有未知视为威胁，将所有异己看作必须拔除的钉子.....”

    他的目光似乎扫过那些源源不断涌入战场的帝国舰船，嘴角那丝笑意加深了些许，

    “看啊，他们来了。更多的战舰，更多的炮火，更多的牺牲.....你的忠诚，毋庸置疑，你为帝国流尽心血，无人可否认。”

    “但忠诚若失去了智慧与远见的指引，便会化为最顽固的愚钝。”

    “责任若被对权力的迷恋所扭曲，便会成为通往毁灭的捷径。”

    “宇宙真的很大很大，星辰的数目远比你旗舰炮口指向的更多，文明的形态远比你定义的更奇诡。而帝国....很小，小到在真正的高级文明面前也只是....微不足道的尘埃....”

    他的声音低沉下去：

    “老头儿，你迷失了，你迷失在这场权力的游戏，迷失在了这座要塞带给你的绝对安全感...你陶醉于掌握生杀大权，陶醉于发号施令的回响...却从不曾抬头看看那浩瀚无垠、危机与机遇并存的真实星海。”

    “现在，它来了，用它自己的方式.....给了你最残酷，却也最