。

    他亲历了明光之战，那艘无畏舰的防御力，简直是规则之外的存在。

    “督统所言有理。那艘舰船，我们现有的武器根本无法对其造成有效损伤。哪怕是炽雷神怒，也只是在它装甲上留下一道浅痕，转瞬便愈合了。我们无法理解其原理，更无法复制。

    若继续硬碰硬，恐怕只会重蹈明光iii星的覆辙。”

    索尔低沉地说。

    他没有提自己丢掉的霸权宣告号，也没有提自己惨败的先锋舰队，只是实事求是地陈述事实。

    赫希的呼吸逐渐粗重，他知道贝欧尼克的考量，也明白索尔的绝望。

    但他不能退。

    帝国的尊严，不容践踏。

    “可是，这是在帝国境内，若我们低头，那么那些贵族们，附庸国，虎视眈眈的众星联合.....会如何看待我们？”

    “帝国自建立以来，从未向任何敌人支付过战争赔款。这个先例，绝不能开。”赫希的声音逐渐提高，眼神恢复了往日的锐利。

    “不，兄长。”贝欧尼克摇头道，“支付赔款，只是缓兵之计。”

    “我们一直在被动接招。”

    “从dt77开始，战争便被对方一艘战列舰主导。”

    “后来又在明光出现，我们驰援的结果呢？”

    “引出了更强大的无畏舰。”

    “哪怕是战败，我们对他们的了解，也仅限于恐怖猎手这个名号和一个自称六万年前苏醒的人类先驱。”

    “我们不知道他们的母星在哪里，不知道他们的工业规模，不知道他们到底有多少艘那种可怕的无畏舰。”

    “艾辛侯爵刚刚致电，说对方劫掠了3500亿星币离去，并没有完全歼灭他的舰队。”

    “这说明，事情并不是没有寰转余地。”

    “我们面对的不是众星联合！不是叛军！”

    “我们面对的！是一支能轻易全歼我帝国精锐舰队的势力甚至如他所言——先驱！”

    “但无论如何，恐怖猎手必然拥有一个庞大、先进且隐蔽的工业体系。舰队需要母港，强大的科技需要源头！”

    “支付赔款是懦夫的行为，但继续这样无头苍蝇般地被动防御，是蠢材的送死！帝国的尊严，不体现在拒绝谈判的傲慢上，而应该体现在最终将敌人彻底碾碎的胜利上！”

    贝欧尼克唤出帝国星图，语气坚决：“若是对方逐个针对我们、针对防御薄弱的贵族自治领，试问又有几个能够抵御？”

    “无人！”

    “我们连对方有多少张牌都不知道！”

    “怎么打！？”

    贝欧尼克最后那句质问，击碎了会议室里最后维持的的体面。

    怎么打？

    无人能答。

    偌大的星穹之巅，安静得能听见彼此压抑的呼吸声。

    在座的每一位，都是统领亿万生灵、执掌数万星际舰队的帝国将帅，此刻却像一群初上战场的学员，面对着一道无解的考题。

    索尔总督低着头，目光晦暗不明。

    一些连年在边境征战将领越看战报越心惊。

    不知过了多久。

    “我们并非没有一战之力。”

    主位上的赫希执政使终于开口了。

    他缓缓抬起那双没有太多情绪的眼眸，扫过在场的每一个人。

    “帝国现役的机动军团，拥有超过600万艘战舰。这其中，雷雨级以上的强袭战列舰，超过80万艘。”

    “帝国二线军团，地方驻军，随时可以动员超过2400万艘战舰。”

    “还有三线预备役，以及帝国境内所有贵族的私兵与领地舰队，全部加起来可以动员总数超过5500万艘战舰的庞大军队。”

    赫希的声音逐渐变得铿锵有力，他站起身，走到巨大的星图前，背后是柯拉西璀璨的星河。

    “那艘无畏舰再强，它的能量难道是无限的吗？

    它的弹药是无限的吗？

    它的船员不会疲惫吗？

    就算它能一炮摧毁我们一艘战列舰，那我们就用一百艘、一千艘去换！

    用人命去填！用钢铁去磨！八千五百万艘战舰，足以将这片星域的每一寸空间都塞满！”

    “耗！”

    “也要耗死它！况且，只要有时间，炽雷神怒就可以大规模列装！”

    “一发不行！那就十发！百发！千发！万发！万万发