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过了一天,万王之王再也守护不住断粮的秘密了,饥肠辘辘的萨珊士兵,不得不开始杀马为食,断粮的噩梦,宛若低矮阴暗的乌云一般,笼罩在所有波斯战士的心头。这些来自两河流域的贵族骑兵,人均携带三匹战马。
最为高大健壮的那匹,只在战争中骑乘。
稍微逊色的马匹,则在赶路的时候使用,或者充当头等马匹的预备役。
而最差的那匹,仅仅负责运载辎重、铠甲罢了。
在一片阴沉悲哀的气氛之中,泰夫林们宰杀掉了负责运送辎重的劣等马匹,强迫自己咽下马匹的筋肉,豪饮它们的血液。内脏,肠子什么则被切的稀碎,当做剩余战马的饲料。
吃饱喝足之后,万王之王疯狂鼓励着他的大军,再度发起了一次绝死的冲锋。
但是,这一次,图拉真亲自坐镇在东方的营地,泰夫林的铁骑刚一出现,便面对着遮天蔽日的死亡箭雨,一座座蝎子弩,发出令人毛骨悚然的咆哮,不断射出一把把长矛大小,威力足以射穿双重鳞甲的恐怖弹矢。
而当梦魇战马好不容易突破一层层粗陋拒马,还有大量罗马奴隶,组成的长矛沟壑之后,早已锐气尽失,被等待多时的军团步兵,重新打了回去。
过了几天,萨珊波斯吃完了运输用的劣马之后,不得不宰杀备用的次等战马,但是,伴随着又一次的突围无果,呈现在罗马帝国面前的,就是萨珊波斯祈求和平的书信了。
这种决定国家未来的决策,哪怕是战帅也没办法执行,巫妖们早已退出了帝国的权力中心,如今,他们躲在黑暗的庙宇之间,正在图谋某种比帝国更为重要的东西。
但是,鸽语庭的通讯再次陷入了沉寂,没有办法,他们只好派出信鸽,快马,想要看看,帝国的心脏究竟发生了什么该死的变故。
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儒略历四百年,尤里乌斯月,第三日。(公元400年7月3日)
宛若鲜血一般凄美的夕阳,逐渐消失在狄奥多西城墙的外侧。落入希腊群山的怀抱之中,那宛若烈焰一般绚烂的橘红晚霞,以及被霞光渲染成鲜血之颜的天空穹顶,皆被黑暗彻底淹没。
但是,这座位于东部帝国中心的宏伟城市、连通希腊与小亚细亚,地中海与黑海的咽喉要塞、众神新的居所、却没有被漆黑的夜幕所笼罩。
一团团永不熄灭的奥术火焰,燃烧在君士坦丁堡的每一座房屋、每一条街道、甚至每一个人的身边,将整座繁华的城市,照耀的如同白昼!一面面绣着金色十字架与四个的赤色大旗,在空中猎猎作响,一队队全副武装的军团士兵,来回巡逻于城市的边境,一艘艘长达百尺的艨艟巨舰,伴随着水手们欢快的歌谣,在奥术火光的指引下,驶入帝国最为巨大与繁华的海港。
远远望去,那密密麻麻的星星火点,甚至比夜幕中的星辰,还要繁多,明亮。
帝国新的心脏,北、东、南三面沿海。只有西部与色雷斯接壤。于是,先代奥古斯都,从伊比利亚抽调了足足一万名矮人工匠,在城市东边修筑起了帝国最为庞大的防御工事,用来捍卫众神的荣光。
在矮人工匠,与精灵法师的巧妙设计之下,与数十万奴工夜以继日的劳作之中,一条用大理石、石灰岩、甚至是钢铁共同铸造,厚达五米的双重城墙,将君士坦丁堡与色雷斯,彻底隔绝开来。这条五千六百三十米长的不朽城墙,里里外外一共新建了一百九十二座高耸入云的法师高塔,各种魔法陷阱,机关隐藏在每一个最为阴暗的细节之中。
禁军元帅,安特米乌斯静静坐在皇宫的阶梯之上,黄金色泽的铠甲,在夕阳下闪烁着狰狞的血色,猩红披风,在晚风的吹拂下,仿佛一团不断跳动的火焰。
安特米乌斯轻轻摘掉了右手的链甲手套,粗糙的指肚,温柔的抚摸着一条姜黄色的小猫咪,后者在禁军元帅的抚摸之下,舒服的打着呼噜。
“元帅!皇宫已经完全封锁!”
突然,一个同样身披金色铠甲,血色披风的禁军,从远方跑来,汇报着如今的情况,而他身后,更多披坚执锐的禁军将领,也纷纷前来向安特米乌斯汇报情况。
“元帅!鸽语庭已被兄弟们控制!”
“元帅!君士坦丁堡里的各大贵族家族也被禁足,我们彻底封锁了他们的宅邸!”
“元帅!那些施法者表示要研究魔法,不会卷入争端,如您所说,那些老不死的玩意,只忠于帝国本身,而非某个特定的奥古斯都。”
“元帅!君士坦丁堡大门封锁成功!”
“元帅!金角湾封锁完毕,那些人鱼海军同意跟我们联手!”
“很好。”
安特米乌斯一边抚摸着怀抱中的小猫,一边发号施令。
“真是麻烦,阿卡狄乌斯陛下,他身体本来就很孱弱,此次大战,更是日夜不休的在鸽语庭指挥战局,操劳了几个月,彻底折腾坏了他自己的身子,结果在休息时,闭上眼睛就再也没能睁起来······”