事后皇帝也只是略微斥责了几句就不了了之了。

    至于里面有什么猫腻叶鹏不清楚，他只知道如果他们等在凤喉关下就必死无疑。

    随着马车越来越靠近凤喉关，车箱中已经亮如白昼，甚至隐隐有些燥热感。

    这是城上守军发现了他们并用巨大铜镜印着篝火照射的结果。

    马车的速度陡然慢了下来，赶车的洪三嘀咕了一句：“奇怪，难道不对吗?”

    就在这时原本集中照过来的铜镜突然全部移开了。同时凤喉关的偏门，那扇二丈大小的熟铜大门在叶鹏的目瞪口呆中缓缓的升高。

    老者却没有惊到，马缰轻轻一拉，巨马就听话的加速奔跑，冲入了打开大半的偏门中。

    在叶鹏又一次的目瞪口呆中只用了一刻钟就笔直的冲出了凤喉关。

    如果不是要装傻充愣的话叶鹏铁定会跳起来大呼不可能。

    凤喉关作为凤炎帝国咽喉，凤炎第一雄关可不是浪得虚名，它不单单只有一层城墙，而是足足五层，每层都足有数十丈厚。其内机关遍布，各种通道密道多如牛毛。在一些大型机关控制下，这些通道密道可以组合成各种各样的迷宫。据说凤喉关完工以来光这偏门通道的路线就没有重复过。

    想通关的人往往都要在凤喉关内七拐八扭的走上一个多时辰才能到达关外。

    这般笔直出关的情况叶鹏从未听说过。

    如此一来叶鹏对这洪三的身份更加怀疑。同时心中也浮现出另一个身影。能让凤喉关在晚上大开方便之门，又与他有关系的似乎也只有她了。

    叶鹏并不会如此早下定论，在没见到洪三背后之人前任何猜测都是毫无意义的。

    接下去马车还是一路向东，他们在凌晨时到达了凤炎帝国陪都凤炎城的城门口。

    凤炎城城高一百丈，占地二百万顷，人口千万户，地处四方要道，城内还有运河直通枝丫繁茂的凤川大河，乃水路枢纽之地，也是凤炎帝国的第一大城。

    此时城门未开，排队的人已经不少，大多都是从凤凰城离开后赶不上城禁的商贾。

    至于朝中官员大臣自有专门的通道可以在门禁时通行。但要出示身份令牌，身份不对者杖责一百，误入通道者杖责五十。

    老者看了眼排队的长龙，毫不犹豫的让巨马走上了旁边的官道。

    老者驾驶的这辆血迹斑驳留有碎肉残骨的马车立刻就引起排队商贾们的注意。开始对着马车指指点点，全都有些惊惧的样子。

    看到这副样子的马车，官道上守着的城门官脸色也阴沉下来，带了十多名甲士包围了马车。

    在叶鹏的偷看下，老人从怀中拿出一枚巴掌大小的不规则木牌抛给了一脸戒备的城门官。

    这位城门官接过木牌后仔细一看，脸色立刻变了数变。

    在众甲士商贾不解的目光中，躬身小心的将木牌还给了老人。

    然后亲自领着马车过了官道，打开偏门进入城中。

    老人对城门官低声说了几句后，城门官才犹豫的点头离去。

    老人架着马车在城中七拐八拐后来到某座小屋边。

    小屋中只有一个中年管事，他看到老人到来脸色一喜，对老人比画了一下。

    老人面有难色摇了摇头，拄着拐杖下了马车，到管事身前对他耳语了几句，然后从袖中取出一小块碎银塞给他。

    管事有些为难的点头进入了小屋中。

    老人则是拉着巨马进入了小屋的后面。

    那里有一个简陋的马厩，几匹普通大小的瘦弱老马在里面舔着空无一物的食槽。

    老人也不拴住巨马，只是轻轻拍了拍它就拿起车后挂着的水桶，转身去一边的水井边，开始吃力的打起了水。

    水桶装满后就回到马车边用刷子混着水清洗起马车上的血迹和其他东西的残留。

    半晌后，管事手中提了个大木桶，摇摇晃晃的来到马厩旁给巨马所在的食槽倒入了大堆的豆类食物。

    老人停下清洗，仔细看了下食物的种类点了点头。

    过了一会儿管事又在马槽里放入了一大捆甘草，以及一些谷物。

    老人将每种马料都放在嘴中仔细的品尝了下，然后才拍了拍巨马。

    巨马这才开始低头大吃起来。

    叶鹏在管事拿出那桶豆子时就明白了，这里是一个私设的驿站，老人在这里可以用更少的钱喂养这头巨马。

    要知道，这种巨马可不是普通牲畜。

    他们叶府中的这只更是陪着他父亲叶武出生入死过的战场