路过街边墙上那些字迹潦草的告示时，还不好意思地挠挠头，“让先生见笑了，弟兄们都是粗人，写这些字费了老劲……”

    江锦辞望着他身后那群人，有的挠着脑袋憨笑，有的偷偷打量自己怀里的书卷，连方才去通报的小兵都跟在队尾，眼睛亮晶晶的。

    江锦辞只觉得心里那点旅途的疲惫忽然散了大半。

    脚下的青石板路虽坑坑洼洼，却扫得干干净净，沿街百姓见了赵虎，都笑着打招呼，不像见了官，倒像见了自家人。

    “赵首领体恤百姓，此处已有生气。” 江锦辞轻声道。

    赵虎哈哈一笑，攥着他的手更紧了，铁钳似的力道带着热络：“先生这话说到点子上了！咱起义就是为了让百姓能活下去！

    只是眼下缺先生这样的能人，不仅粮草登记糊里糊涂，户籍册子乱得像堆草，城外那片荒田想分给流民，连个丈量的人都找不齐……”

    江锦辞：“……”

    他心里默默翻了个白眼，自己明明掐着时间动身，算准了起义军草创期必定混乱，却没料到这班子竟糙成这样 ！连个能理账目的人都没有？

    不，这哪是草台班子，分明是连戏台子都还没搭起来！哪有人还没进府衙大门呢，活儿就已经排到眼前了？

    活过几个世界的江锦辞，饶是见惯了风浪，此刻也忍不住嘴角微抽，脸色透着几分古怪。

    但那点失态不过一瞬。他很快敛了神色，眼底浮起惯有的沉静。

    没事，不就是个晖阳郡么？当年金銮殿上定国策、理万机都不在话下，如今管一州之地，算得了什么？

    想做开国功臣，前头的苦本就该吃。熬吧，等掀了这永熙的烂摊子，好日子自然在后头。

    赵虎一行人见江锦辞忽然神色古怪，你看我我看你，眼神里都透出几分紧张。

    不知是谁先挪了半步，接着竟像得了默契般，慢慢朝江锦辞围拢过来 。

    前有赵虎牵着他的手腕，后有络腮胡堵着退路，左右几个汉子也下意识收紧了步子，隐隐把他圈在了中间。

    江锦辞：“？？？”

    他低头瞥了眼被赵虎攥得更紧的手腕，又扫过周围人那副 “生怕他长翅膀飞了” 的警惕眼神。

    心里直犯嘀咕：不至于吧？难道还怕自己跑了？

    再转念一想，这晖阳郡被赵虎他们夺下少说也有两三个月了，按说乱世里总该有些不得志的读书人来投，怎么会紧缺到这份上？

    莫不是先前真有人来了，一瞧见这戏台子还没搭，转头就卷铺盖跑路了？

    正琢磨着，周围的包围圈又缩小了半分，连呼吸都能闻见汉子们身上的汗味和刀鞘的铁腥气。

    江锦辞的脸颊肌肉不受控制地抽了抽。

    得了，看这阵仗，自己怕是猜中了七八分。

    就这么被 “护着” 走了两刻钟，终于到了府衙旧址。

    那扇朱漆大门虽有些斑驳，门环却擦得锃亮，门楣上还贴着张歪歪扭扭的 “安定” 二字。

    赵虎一把推开大门，拽着江锦辞往里走，院里原本吵吵嚷嚷的争论声、噼里啪啦的算盘声戛然而止。

    十几双眼睛 “唰” 地一下全扫了过来，有扛着枪的兵卒，有捧着账簿的文书，还有个正蹲在石桌上扒拉算盘的瘦老头。

    待看清是赵首领亲自拽着个读书人进来，众人先是一愣，随即爆发出一片热络的招呼声：

    “首领回来了！”

    “这位就是来投的先生吧？”

    “快给先生搬个凳！”

    热闹得倒像过年时的祠堂，方才那点剑拔弩张的气氛，顷刻间被这股子粗粝又真诚的热乎气冲得烟消云散。

    江锦辞望着眼前这伙人，有的袖子卷到胳膊肘，有的鞋帮子还破着洞，可眼里却都满是盼头。

    江锦辞心下一松，忽然觉得，被这么 “严防死守” 着，倒也不算坏事。

    众人总算还有些分寸，没立刻拉着江锦辞去处理那些堆积如山的杂事，反倒围着他聊起了晖阳郡的近况。

    哪里的粮仓快见底了，城外流民还缺多少过冬的棉衣，连账房先生算错了三笔账的糗事都抖了出来。

    聊到日头偏西，赵虎大手一挥，拉着江锦辞往膳房去：“先生一路辛苦，先垫垫肚子！”

    桌上摆着炖得软烂的肉骨、蒸得喧腾的杂粮馍，还有碗热气腾腾的菜汤，虽不算丰盛，却透着实在。

    饭后，赵虎亲自领着江锦辞往住处去，竟是处收拾得干净的小府邸，院里还栽着两株腊梅。