，更不留余地。”

    他沉默良久，终是拱手：“弟子明白了。”

    午后，我回到火器监地窖。

    空气里仍漂浮着硫磺与金属混合的气息。小娥已开始带队进行第二批高爆药粉封装，动作熟练许多。她见我进来，立即放下手中竹简，行礼欲退。

    “不必。”我摆手，“你留下。”

    她站定，低眉顺眼。

    “你昨夜也宣了誓。”我说，“知道这意味着什么吗？”

    她抬头，眼神清明：“意味着我这辈子，都不能再提‘火药’两个字。”

    “对。”我点头，“哪怕将来天下太平，你也只能是个‘修械匠的女儿’。你写的每一行数据，都要用暗码记录，真本焚毁。你的名字不会出现在任何功劳簿上。”

    她抿了抿唇：“可我还是想做。”

    “为什么？”

    “因为我知道，”她轻声说，“那些想炸学堂的人，不会在乎有没有孩子在读书。”

    我看着她，许久未语。

    最后，我从怀中取出一份密封档案袋，上面贴着红色标签。打开后，是一张新的任务清单。

    “明天开始，你要负责建立‘批次追溯册’。”我说，“每一批火药，编号、配料人、测试结果、去向用途，全部登记。错一字，整批作废。”

    她接过，双手有些颤抖，但握得很紧。

    “还有件事。”我补充，“从今天起，所有参与高爆药生产的人员，每月更换住处，不得与外界通信。你们会被安置在军营专属区，饮食由专人配送。”

    她怔了一下，随即点头：“是。”

    我转身欲走，忽又停下。

    “你父亲当年教过你一句话——‘匠人之魂，在于守拙’。”我说，“现在我要告诉你第二句：‘守拙者，必先断情。’”

    她站在原地，没说话，只是慢慢将那份档案抱得更紧了些。

    三日后，校场风起。

    我站在阅兵台上，手中拿着一份新报：西域方向发现可疑商队，携带大量硝石，伪装成盐货。路线绕开关卡，直指陇西。

    姜维递来一份地图，手指点在一处山谷：“此处地势隐蔽，适合设伏。”

    我盯着那片区域，脑海中浮现的是昨夜刚刚启用的《火器流转册》首页编号——“甲子一号”。

    “通知迫击炮组待命。”我说，“另外，调两名火令史随行，记录弹药使用明细。”

    “要不要带上加特林？”他问。

    我摇头：“还不需要。让他们先看看，什么叫规矩里的力量。”

    话音未落，远方传来一阵急促马蹄声。

    一骑飞驰而来，尘土飞扬。骑兵滚鞍下马，单膝跪地，呈上一封火漆密函。

    我拆开，只看了一眼，眉头骤然收紧。

    函中内容简洁：

    “白马涧旧址发现新掘地道，通向成都外郭，深约八丈，内有油浸木架与铁罐残片。”

    他们没放弃。

    而且，已经开始第二次行动。

    我将密函攥紧，指节泛白。

    片刻后，我抬头下令：“封锁所有通往城外的暗渠，派工部彻查地下水道。另，即刻召马谡来见我。”

    姜维迟疑：“他还……管这事？”

    “正因他不管，”我冷冷道，“才更要让他亲眼看看，什么叫他口中‘可昭示天下的火药’。”

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