焚香叩拜。

    我放下简，未语。

    又半月，第三个月末，总报汇总而至。

    我亲手拆封，逐行细读。

    汉中十二矿，零伤亡。

    并州十一矿，零坍塌。

    所有下井人员均完成登记，通风设备运行正常，炭火检测无窒息隐患。

    我合上简册，轻轻颔首。

    陈良站在一旁，眼中已有喜色。“三个月，无一人因矿难而亡。”

    我起身，走到墙边舆图前。北方几处煤矿位置，已由红笔圈出，旁注“安全法施行中”。

    “将《煤矿安全法》全文誊抄三份。”我说，“一份存档丞相府，一份送工曹备案，一份呈报主公。”

    陈良应声欲退。

    “等等。”我转身，“再拟一道令：自今岁起，全国矿场每月初一为‘安全巡检日’，由地方工吏带队入井查验，上报支护与通风情况。若有虚报，严惩不贷。”

    他执笔记录完毕，退出书房。

    我独坐案前，取过另一卷空白册页，铺展开来。

    笔尖蘸墨，顿了一瞬。

    随即落下第一行字：《动力器械推广纲要》。

    尚未写完，门外脚步再起。

    文书官入内，跪地呈上新简：“工曹急报，广州造船工坊请求增派精通木械之匠，拟改良货仓结构。”

    我接过简，目光扫过内容，搁于案角。

    抬眼望向窗外，北方天际隐约有烟尘升起，不知是哪座炉火正燃。

    手边案上，《煤矿安全法》副本静静躺着，其下压着一张未启封的图纸，边角微露，线条精密，似有轮轴之形。

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