后来人界四分五裂，战乱不休，贡品大幅度减少，再加上天庭神官系统的贪污腐败，天庭财政吃紧，再养不起那么多兵，十万天兵的神话也就随风而散。

    江湖传言，现在的天庭，名义上还有五万天兵天将，其实大抵是神将在吃空额，真实的数字，别人说天知道，其实天都不知道。

    反正这么多年来每次魔界入侵，各地人王向天庭发了无数的求援信，却从来也没看到过一个天兵下界，无数人族的国家被魔界毁灭，天庭除了空言恐吓，再无任何实际的动作。

    江湖传言，天兵真实的人数，最多一万，而且几乎没有任何战斗力，与此相反的是，近千年来，天庭的神官系统膨胀了近十倍不止，现在的天庭，神比狗多。

    但神越来越多的天庭，却越来越没有威严，魔界步步入侵，人界贡奉日渐减少，仙界步步紧逼，各地道观寺院多如牛毛，神比狗多，道士僧侣却比狗身上的虱子还多。

    神多，仙多，神仙多了却不保佑人，人族的日子一日苦过一日。现在的天庭就是一个怪物，而整个神界、仙界、人界也都在这个怪物的带领下扭曲着，黑云压不见天日。

    当然，这些内幕，一般人是不知道的，无论是黑七木长生这样的小妖，还是吴不赊这样的凡人，最多是能听到一点江湖传言，在小妖眼里，天庭是恐怖无敌的存在，在凡人眼里，天界是浪漫的向往，上天做神仙，那是最高的理想。

    这会儿吴不赊看着宽广的石板路，看着路两边热闹的景象，心中就只是景仰羡慕：“我要是生在这附近就好了，每天进贡的人那么多，来来往往，那是多少的生意啊。”

    这就是奸商看到的和想到的，奸商如此，其他人也差不多，繁华之下的腐烂，极少会有人注意。

    吴不赊突然想到个问题，道：“西门小姐，这些贡品，轻便些的还好，象那笨重的，要马车才能装运的，经天梯怎么上去啊。”

    “吴兄以为，天梯和人界的梯子一样，是直上直下的是吧。”西门紫烟抿嘴轻笑：“很多听到天梯这两个字的人都是这么想，我小时候其实也是这么想。”

    她抿嘴轻笑的时候，颊上会现出一个细细的酒窝，嘴角边细腻的肌肤恍若凝脂，吴不赊不敢多看，好奇的道：“难道不是这样的吗？”

    “当然不是。”西门紫烟微笑摇头：“天梯其实就是云路，路面比这石板还要宽广平整呢，不过是环绕向上的，每百步绕一环，斜行向上，远远看去，环行的云路就象梯子一样，又是上天的，所以才有了天梯之名。”

    “原来是这样啊，和那环山路差不多，之字形上去的。”吴不赊恍然大悟：“不过这么绕着上去，绕久了也头晕吧。”

    “所以天分九层，称为九天啊。”西门紫烟解释：“就是天路太长，中途给人休息的。”

    “分九层好。”吴不赊大赞：“不愧是天庭啊，就是想得周到。”

    西门紫烟不应声，身为权势之家的女儿，更又是西岳帝君的侄女，知道的内幕要多得多，不过她当然不会跟吴不赊说，看吴不赊脸上似乎还藏着话，道：“吴兄还有什么疑问吗？”

    吴不赊没想到她眼光这么尖，尴尬的笑了一下，道：“我听说五岳都有诛妖旗，由天帝亲授，安于五岳峰威力绝伦，妖魔之类只要靠近五岳，诛妖旗上便会放出天雷，斩妖除魔，绝不容情，我妖光，虽是跟着你来的，但万一诛妖旗认妖不认人，突然一雷打来，可就要命了。”

    “原来吴兄担心这个啊，其实传言有误。”

    西门紫烟摇头：“五岳确实都有诛妖旗，也确实都是天帝亲授，为五岳镇岳之宝，不过不是安于五岳峰乃是由五岳帝君亲掌，不会突然放雷的，不过西岳附近百里范围，都有黑衣卫巡逻是实，越靠近西岳峰，防卫越严，一般的妖魔是绝无法靠近主峰的，不过有我带路，不会有事，吴兄放心就是。”

    “原来是谣传啊。”吴不赊悬着的心放了下来。

    说话间，前路转出一队黑衣汉子，约有十一二个人，均着黑色紧身劲装，个个神情骠悍，便是西门紫烟所说的黑衣卫了。

    天庭规定，五岳各有护卫五百人，分色着装，西岳的着黑色，称黑衣卫，内中很有几把高手，当年的黑七就曾给西岳府派出的高手赶得上天入地，十分狼狈，这时见了这些黑衣卫，不免有些缩头缩脑，其实眼前这队黑衣卫不过是寻常角色，会玄功的，不过领先的一名队长，而且功力不高，黑衣卫中真正的高手，是不会派出来巡山的。

    那名队长显然认识西门紫烟，急步上来，抱拳施礼：“原来是西门小姐来了，小的给你引路。”

    “有劳了。”西门紫烟微一点头，也不和他客气。

    又行数里，眼前一阔，现出一个广场，这广场极为巨大，方圆只怕有十数里，广场尽头，一峰耸天，直插云际，正是西岳峰，广场中后部，西岳峰前面，横亘着一座巨宅，气势雄浑，便如一头巨狮卧在那里，雄视着所有踏入广场的人。

    “这便是五岳府之一的西岳府了。”吴不赊