三人面面相觑，最终那年岁最长的颤声哀告：“首……首领……俺们……俺们是穷怕了啊……”他喉头滚动，“当年在老家，一年到头也见不着几个大钱……那……那库房里银钱堆着，白花花晃眼……俺们……猪油蒙了心……一时糊涂……”

    “一时糊涂？！”赵复霍然起身，“多少兄弟指着这点血汗钱养家糊口！你们倒好，竟敢塞进自家腰包！劳工兄弟卖力气挣命，一月不过一贯！尔等管事，领着队正俸例，一月足有八贯！还嫌不够，要贪那一贯卖命钱？！”

    那人磕头如捣蒜：“错了！俺们知错了！求首领饶命！钱……钱都退回来了！再……再也不敢了！”

    赵复盯着他们，忽地一声冷笑，笑声里却淬着寒冰：“尔等可知，我等为何啸聚梁山？！”

    三人缩着脖子，噤若寒蝉。

    “皆因天下贪官污吏横行，百姓没了活路！”赵复声如雷霆，震得烛火乱摇，“我等揭竿而起，便是要给那些受苦受难的兄弟挣口饭吃，寻条生路！可尔等呢？！”他戟指怒喝，“山寨稍见起色，便学着那起赃官模样，中饱私囊！”

    他胸膛剧烈起伏，目光扫过三人：“前番西溪村，几个丘八对百姓动手动脚，俺念其初犯，只打了军棍！原以为尔等能引以为戒！没承想……”他深吸一口气，眼中痛色与决绝交织，“是俺错了！是俺心慈手软！此番，断不能再姑息养奸！来人！将这三个败类拖下去——斩了！”

    “哥哥！”宋万扑通跪倒，“他三人……都是最早上山的旧部！虽犯下大错，可……可罪不至死啊！”

    杜迁也慌忙跪下：“哥哥息怒！打他百十军棍，勒令赔出赃银便是！都是自家兄弟，何苦……何苦动那刀斧？”

    “自家兄弟？！”赵复看向二人，眼神复杂，“正因是自家兄弟犯法，才更要斩！俺也不想在江湖上落个残害手足的恶名！然此风不刹，后患无穷！人人皆以‘兄弟’搪塞，梁山法度何存？杀他们，俺也痛！同锅吃饭，同寨安眠！可俺说过，上梁山，为的是‘替天行道’，为的是天下穷苦百姓做主！如今自己人做出这等腌臜事，日后谁还信我梁山？初犯可恕，再犯难饶！”

    那三人见赵复杀心已决，忽如困兽般挣扎嘶吼起来：“赵复！你个黄口小儿懂个鸟！”为首者面目狰狞，“弟兄们抛家舍业来做强人，图个甚？不就图个吃香喝辣，快活逍遥！你偏要搞甚么‘替天行道’，为那些泥腿子卖命！梁山迟早毁在你手里！”

    另两人也哭嚎：“俺们上山时，你还在娘胎里呢！凭甚由你指手画脚！俺们在梁山自在快活，凭甚你来就要砍俺们的头！”

    赵复缓缓起身，掸了掸衣襟上的浮尘：“好！尔等总算把心里话吐出来了！那今日就由众兄弟决定，看你们该不该杀！”他对亲兵森然道，“传令！三军集结，校场听点！将这三贼一并押去！”

    众头领见赵复面沉似水，煞气凛然，皆不敢多言，连忙紧随其后。

    一炷香功夫，梁山校场上已是黑压压一片人海。四个千户所的军马列成齐整方阵，水军健儿刚从水上归来，甲胄未卸立于其后，亲卫营环护四周。辅兵、劳工营的弟兄也放下活计奔来。近万人马肃立，鸦雀无声，唯有旌旗猎猎，端的是杀气森严，威势赫赫！

    赵复卓立点将台上，目光扫过台下万千面孔。宋万、杜迁侍立其后，面如土色。那三个贪墨管事被五花大绑在台前木桩上，口中塞了麻核，兀自扭动呜咽。

    “众位兄弟！”赵复声如洪钟，经亲兵齐声传喝，响彻全场，“急召尔等前来，乃为处置几桩关乎梁山生死存亡的大事！”他戟指桩上三人，“其一，便是这后勤营的三个蠹虫！竟敢贪墨劳工兄弟的血汗月钱，中饱私囊，天理难容！”

    台下顿时哗然如沸。劳工营中认出那三人的，纷纷叫骂起来。

    “便是这厮！俺累死累活干足一月，这杀才竟说为山寨出力是本分！还恫吓，若敢多言，便将俺全家逐出梁山！”

    “呸！这老贼！仗着是‘开山旧人’，鼻孔朝天！动辄打骂，还说什么‘俺来时，梁山一片白地，尔等皆靠我等才有今日’！真真不知羞耻！”

    “哼！之前俺老娘生病，找他讨口药，却被他大骂几口，说什么寨主白养我这些人，还想用什么药，都病死才好。俺若非家中独子，老娘不舍，凭这身量早入亲卫营了！看这腌臜泼才还敢在俺面前耀武扬威？！”

    眼见群情激愤，赵复抬手虚按。

    “尔等之中，多少人家受过那贪官污吏的荼毒！”赵复声调转沉，字字千钧，“或被夺了田产，或被抄了家业，更有甚者，家破人亡！”他指向自己，“俺赵复，当初在济州，眼睁睁看着乡邻被官差如猪狗般屠戮！只因我等不愿交出祖宗传下的糊口薄田！我等何罪？！不过是想在土里刨食，养活自己！可那些