愿亲率本部兵马为先锋，必能一鼓作气，踏平梁山！若能阵斩或生擒此獠赵复，大人您不仅立下剿匪大功，更能获得为民除害、为朝廷铲除逆贼的赫赫威名！此等功绩报上朝廷，官家闻之，定龙颜大悦，厚赏封赐岂能少得了大人？”

    慕容彦达听后，沉默不语，手指无意识地敲击着案几，陷入沉思。秦明的话，句句敲在他心坎上。一来，他想起自己那远在济州的亲戚，几代积攒的家业田产，就是被梁山贼寇以“降息减租”这等收买人心的勾当给搅得七零八落。亲戚早早就派人送来血泪控诉的书信，恳求他这位在青州做知府的亲戚做主，为家族讨回公道。那信中字字泣血，甚至还写信给自己在京中为妃的妹妹，诉说委屈。妹妹早年也曾受过这亲戚的恩惠，前些日子捎来的口信中，也委婉提及此事，让他实在难以推脱袖手。再者，秦明所言不虚，此次若能成功剿灭梁山，尤其是擒杀赵复这等朝廷钦犯，不仅能为自己平庸的政绩簿上添上浓墨重彩的一笔，更能赢得朝廷中枢的赏识与官家的信任，对仕途大有裨益。

    想到此处，慕容彦达脸上的惊悸之色渐渐褪去，代之以一种下定决心的凝重。他清了清嗓子，开口道：“秦统制所言，甚是有理。只是……那赵复毕竟是个敢杀官的亡命之徒，凶悍异常，如今又得了梁山贼众为羽翼，如虎添翼。我青州兵加上郓州兵，虽则人数不少，但能否……毕全功于一役，本府心中，尚存一丝疑虑啊。”他故意将“疑虑”二字说得重了些。

    秦明浓眉一轩，慨然道：“大人若实在放心不下，末将以为，当再增兵添将，以雷霆万钧之势碾压贼巢！那梁山终究是贼窟，贼兵再多，亦不过一群临时裹挟的乌合之众，岂能与我等久经操练的朝廷经制之师相抗衡？待我天兵压境，旌旗所指，纵使那赵复有三头六臂，凶悍如虎，也定叫他化为齑粉！”

    这番话掷地有声，终于彻底打消了慕容彦达心中最后一丝犹豫。他重重一拍桌案，下定决心：“好！秦统制既有此豪情壮志，本府岂能吝惜兵马？准你所奏！再调拨五百精兵与你，连同郓州兵马，务求一战而定乾坤！本府不图其他，只求一战功成，为朝廷彻底拔除这颗毒瘤，永绝后患！”他顿了顿，目光陡然变得锐利如刀，紧紧盯住秦明，“此事若成，你秦明便是当之无愧的首功之臣！加官进爵，富贵荣华唾手可得。只是……若此战有何闪失……”

    秦明心领神会，毫不犹豫地单膝跪地，抱拳过顶，声音斩钉截铁：“大人放心！末将在此立下军令状！此战若不能踏平梁山，擒杀贼首，末将愿提头来见大人！”

    “好！好！好！”慕容彦达连道三声好，脸上终于露出了如释重负的笑容，他起身离座，亲自上前扶起秦明，“有秦统制此言，本府心中大定！你且起来说话。”他拍了拍秦明结实的臂膀，“此番剿匪，关系重大，非同小可。你还有何要求，尽管提来！只要本府能做得到的，定当竭力满足，务求万事俱备，一战而定乾坤！”

    秦明就等着这句话，闻言立刻再次抱拳，眼中精光闪烁：“谢大人体恤！末将不敢贪多，只求一人相助。若得此人同往梁山，剿灭那伙贼寇，必定事半功倍，易如反掌！”

    慕容彦达一听，连秦明这等以骁勇着称的猛将都如此推崇此人，顿时大感兴趣，忙问：“哦？竟有这等人物？快说，是谁？”

    秦明朗声道：“此人正是清风寨副知寨，人称‘小李广’的花荣！”

    “花荣？我等虽在山东聚义，但是尚未与那花荣打过交道，”赵复看着眼前这人，沉稳地答道，“不过你这既要比试射箭，我虽不精通，倒也可以奉陪一番。”

    自萧嘉穗慨然允诺上山，赵复一行人便先折返马老爹住处。引见萧嘉穗后，马老爹听闻这般人物也愿入伙，更是喜出望外，连声嘱咐自家两个儿子务必听从寨主号令，日后前程自不可限量。

    众人离了荆南地界，行不多远，忽被一条大汉当道拦住。只见此人身长七尺有余，瘦硬如苍松挺脊；面透三分赭色，凛然似铁铸雕容。两道箭眉斜插鬓角，一双星目暗蕴寒芒。鼻似悬胆凝威势，口如衔刃锁风雷。最奇是他那双手——指节嶙峋似老竹根根突起，虎口茧花如铜钱层层堆叠。他双手抱臂立于路中，目光如电扫过赵复等人，冷声道：“各位慢走，看诸位也是不差钱的主，不如借小弟些银钱，我要去趟山东，留下好地址，待我办了事自然归还钱财。”

    那马家兄弟本就性如烈火，见此情景，哪里按捺得住。马劲更是一声暴喝：“那爷爷先借你这颗头！”话音未落，已抄起朴刀，催动坐骑猛冲过去。

    只见那拦路汉子不慌不忙，反手从背后掣出那张硬弓，抽出一支雕翎箭，动作行云流水，张弓搭箭便射。弓弦响处，箭矢破空之声尖锐刺耳。

    赵复一见此人开弓引弦的架势，便知是个顶尖高手，心中警铃大作，急忙高声示警：“兄弟小心！”

    然而为时已晚，那箭已如流