“斯内普说要帮他？他真的说要帮他？”

    “如果你再问一遍，”哈利说，“我说把这甘蓝塞到――”

    “我只是核实一下！”罗恩说。他们站在陋居的厨房水池前，为韦斯莱夫人削一堆小山似的球芽甘蓝。雪花在他们前面的窗户外飘飘荡荡地飞舞。

    “是，斯内普说要帮他！”哈利说，“他说答应过马尔福的妈妈要保护他，而且他还立过一个牢不可破的誓言什么的――”

    “牢不可破的誓言？”罗恩目瞪口呆，“不，他不可能……确定？”

    “是啊，我确定。”哈利说，“但是这意味着什么呢？”

    “牢不可破的誓言是不能违背的……”

    “这个我也估计出来了，很有趣。那么，要是违背了会怎么样呢？”

    “死。”罗恩简单地说，“我五岁的时候，弗雷德和乔治想让我立一个，我差点儿就立了，已经跟弗雷德握手什么的，被爸爸发现了，他气疯了，”罗恩眼里闪动着回忆的光芒，“这是我惟一一次看到爸爸像妈妈那样发火。弗雷德说他左半拉屁股从此不一样了。”

    “好了，先不说弗雷德和左半拉屁股――”

    “说什么哪？”弗雷德的声音说，双胞胎兄弟走进了厨房。

    “啊，乔治，看看，他们在用小刀呢。上帝保佑他们。”

    “我还有两个月多一点儿就十七岁了，”罗恩暴躁地说，“到时候就能用魔法了！”

    “但在此之前，”乔治说着坐到厨房的桌前，把脚跷到了桌上，“我们可以欣赏欣赏你示范怎样正确使用――哎哟。”

    “都是你搞的！”罗恩恼火地说，一边吮着割破的拇指，“你等着，我满了十七岁――”

    “我相信你会用迄今没人想到的魔法把我们镇住。”弗雷德打着哈欠说。

    “说到迄今没人想到的魔法，罗恩，”乔治说，“我们听金妮说，你和一个小姑娘有情况，如果我们的情报没错的话，那小姑娘叫拉文德。布朗。这是怎么回事？”

    罗恩有点脸红，转身削起了甘蓝，但似乎并没有不高兴。

    “别多管闲事。”

    “好刺人的回答，”弗雷德说，“我真不知道你是怎么想的，我们想知道的是……怎么会呢？”

    “什么意思？”

    “那女孩是不是出了车祸什么的？”

    “什么？”

    “她怎么会这样大面积脑损伤啊？小心！”

    韦斯莱夫人走进来时，刚好看到罗恩把削甘蓝的小刀向弗雷德掷了过去。弗雷德懒洋洋地一挥魔杖，把小刀变成了一架纸飞机。

    “罗恩！”她勃然大怒，“别让我再看见你扔刀子！”

    “我不会，”罗恩说着，回身转向甘蓝山时，小声加了一句：“――让你看见的。”

    “弗雷德，乔治，对不起，莱姆斯今天晚上来，比尔只能跟你们两个挤一挤了！”

    “没问题。”乔治说。

    “查理不回来，所以　罗恩正好住阁楼，如果芙蓉跟金妮住――”

    “――那金妮的圣诞节就――”弗雷德嘟嚷道。

    “――每个人应该都挺舒服，至少都有张床。”韦斯莱夫人的语气有些烦躁。

    “珀西那张丑脸肯定不会出现吧？”弗雷德问。

    韦斯莱夫人转过身去，然后答道：

    “不会，我想他忙吧，在部里。”

    “或者他是世界上最大的蠢货，”韦斯莱夫人离开厨房时弗雷德说，“二者必居其一。我们走吧，乔治。”

    “你们干什么去？”罗恩问，“不能帮我们削甘蓝吗？你们可以用一下魔杖，我们就解放了。”

    “我想不能，”弗雷德一本正经地说，“这是非常磨炼性格的，学习不用魔法削甘蓝，能让你体会到麻瓜和哑炮是多么不容易――”

    “――如果你想要人帮忙，罗恩，”乔治接着说，一边把纸飞机掷回给他，“就不会朝他们扔刀子。一点儿忠告。我们到村里去，那儿的纸店有一个很漂亮的女孩，她觉得我的纸牌戏法神奇极了，几乎像真正的魔法……”

    “饭桶，”罗恩阴沉地说，看着弗雷德和乔治从落满积雪的院子里走了出去，“只要花他们十秒钟，我们俩就也能去了。”

    “我不行，”哈利说，“我向邓布利多保证过在这儿不会跑出去。”

    “哦，对了。”罗恩又削了几个甘蓝，然后说，“你要把斯内普和马尔福的对话告诉邓布利多吗？”

    “嗯，我要告诉所有能制止他们的人，邓布利多是第一位。我也许还要跟你爸爸谈谈。”

    “可惜你没听到马尔福到底在干什么。”

    “我没法听到，是不是？这是关键的地方，他都不肯告诉斯内普。”

    沉默了一会儿，罗恩说：“当然，你知道他们会怎么说。我爸爸、邓布利多和所有的人，他们会说斯内普不是真的想帮助马尔福，他只是为了探出马尔福在干什么。”