她妹妹，她总是心烦意乱。他并不责怪她―― 要是他自己有一个那样的妹妹呢…可不管怎么说，这群披斗篷的人…那天下午，他发现自己很难专心考虑钻机的事。五点钟他走出办公室大楼，依旧心事重重，与站在门口的一个人撞了个满怀。

    这个小老头打了个趔趄，差点儿摔倒。“对不起。”德思礼先生嘟哝说。过了几秒钟，他才发现这入披了一件紫罗兰色斗篷。他几乎被撞倒在地，可他似乎一点儿不生气，脸上反而绽出灿烂的笑容。“您不用道歉，尊贵的先生，因为今天没有事会惹我生气!太高兴了，因为‘神秘人’总算走了!就连像你这种麻瓜，也应该好好庆贺这大喜大庆的日子!”他说话的声音尖细刺耳，令过往的人侧目。

    老头说完，搂了搂德思礼先生的腰，就走开了。

    德思礼先生站在原地一动不动，仿佛生了根。他刚刚被一个完全陌生的人搂过。他还想到自己被称做“麻瓜”，不知这是什么意思。他心乱如麻，连忙朝自己的汽车跑过去，开车回家。他希望这一切只是幻象，他从来没有幻想过什么，因为他根本不赞同幻想。当他驶入四号车道时，第一个映入眼帘的就是早上他见过的那只花斑猫，这并没有使他的心情好转。这时猫正坐在他家花园的院墙上。他肯定这只猫和早上的是同一只：眼睛周围的纹路一模一样。

    “去….去!”德思礼先生大喝道。

    猫纹丝不动，只是狠狠地瞪了他一眼。这难道是一只正常的猫的行为吗?德思礼先生感到怀疑。他先让自己镇定下来，随后就进屋去了。他仍决定对太太只字不提。

    德思礼太太这一天过得很好，一切正常。晚饭桌上，德思礼太太向他讲述了邻居家的母女矛盾，还说达力又学会一个新词(“绝不”)，德思礼先生也尽量表现得正常。安顿达力睡下之后，他来到起居室，听到晚间新闻的最后一段报道：“最后，据各地鸟类观察者反映，今天全国猫头鹰表现反常。通常情况下，它们都是在夜间捕食，白天很少露面，可是今天，日出时猫头鹰就四处纷飞。专家们也无法解释猫头鹰为什么改变了它们的睡眠习惯。”新闻播音员说到这里，咧嘴一笑。“真是太奇妙了。现在我把话筒交给吉姆麦古，问问他天气情况如何。吉姆，今天夜里还会下猫头鹰雨吗?”

    “噢，泰德，”气象播音员说，“这我可不知道，今天不仅猫头鹰表现反常。全国各地远至肯特郡、约克郡、丹地1等地的目击者都纷纷打来电话说，我们原来预报昨天有雨，结果下的不是雨丽是流星!也许人们把本该一星期后举行的庆祝篝火之夜2晚会提前举行了，朋友们!不过我向你们保证，今晚一定有雨。”

    德思礼先生坐在扶手椅里惊呆了。英国普遍下流星雨?猫头鹰光天化日之下四处纷飞?到处都是披着斗篷的怪人?还有一些传闻，关于波特一家的传闻…德思辛l太太端着两杯茶来到起居室。情况不妙。他应该向她透露一些。他心神不定，清了清嗓子。“唔―― 佩妮，亲爱的―― 最近有你妹妹的消息吗?”

    不出所料，德思礼太太大为吃惊，也很生气。不管怎么说，他们通常都说自己没有这么个妹妹。

    “没有，”她厉声说，“怎么了?”

    “今天的新闻有点奇怪，”德思礼先生咕哝说，“成群的猫头鹰…流星雨…今天城里又有那么多怪模怪榉的人…”

    “那又怎么样?'’德思礼太太急赤白脸地说。

    “哦，我是想…说不定…这跟…你知道…她那一群人有关系…”

    德思礼太太嘬起嘴唇呷了一口茶。德思礼先生不知道自己是不是该大胆地把听到“哈利”名字的事告诉她。他决定还是不要太冒失。于是他尽量漫不经心地改口说：“他们的儿子―― 他现在该有达力这么大了吧?”

    “我想是吧。”德思礼太太子巴巴地说。．、“他叫什么来着?是叫霍华德吧?”“叫哈利，要我说，这是一个不讨人喜欢的普通名字。” “哦，是的。”德思礼先生说着，感到心里突然往下一沉。“不错，我也这么想。”他们上楼睡觉时，他就再也没有提到这个话题了。德思礼太太进浴室以后。德思礼先生就轻手轻脚来到卧室窗前，看看前面的花园。那只猫还在原地，正目1肯特郡在英格兰南部。约克郡在英格兰北部。丹地是英格兰北部海港。

    2指每年11月5日在英国举行的庆祝篝火之夜活动。

    不转睛地盯着女贞路路口，好像在等待什么。

    他是在想入非非吗?这一切会与波特一家有关吗?如果真有关系―― 如果最后真跟他们夫妇有关―― 那么，他认为他是承受不住的。

    德思礼夫妇睡下了。德思礼太太很快就睡着了，德思礼先生却思绪万千，怎么也睡不着觉。不过在他入睡前，最后一个想法使他感到安慰：即使波特一家真的被卷了进去，也没有理由牵连他和他太太。波特夫妇很清楚德思札夫妇对他们和他们那群人的看法。他打了个哈欠，翻过身去。不会影响他们的…他可是大错特错了。

    德思礼先生迷迷糊糊，本来