“谢父皇关怀，儿臣、儿臣心中有事，辗转难眠，惊扰父皇了。”

    他语速缓慢，带着一种心力交瘁的疲惫感。

    “哦？”

    李世民端起案上一盏温热的贡茶，轻轻吹了吹浮沫，动作从容优雅，

    “何事让你如此忧虑？说来听听。”

    语气平淡，却带着不容回避的压力。

    李承乾深吸一口气，像是鼓足了极大的勇气，才抬起眼，眼神里充满了后怕与自责，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

    “回父皇，是裴行俭在洛阳养伤时遇到的一桩怪事。”

    他刻意停顿，观察着李世民的反应。

    李世民啜饮了一口茶，神色如常：

    “裴卿？他的伤势如何了？又遇何怪事？”

    仿佛只是随口一问，关切臣子。

    “裴参军伤情反复，幸得良医，暂无性命之忧。”

    李承乾连忙回答，随即话锋一转，语气变得急促而惊惧，

    “怪就怪在前几日他乘车出行，竟在官道岔口，被一个疯疯癫癫的乞丐当街扑倒车驾！那乞丐形貌污秽不堪，状若疯魔，力大无比，竟突破了护卫的阻拦，扑到了裴参军的马车前！”

    李承乾的声音越说越急，脸色也更白了几分，仿佛亲身经历了那场混乱：

    “护卫们唯恐是刺客，刀都出鞘了！谁知那乞丐只是死死抓住裴将军的靴子，口中胡言乱语，说什么‘将军’、‘遗命’、‘保命’之类的疯话！护卫要将其格杀，裴将军念其疯癫，不忍，才喝止了。可谁知---”

    他声音陡然带上了一丝哭腔，充满了深深的自责和内疚，

    “谁知洛阳县衙的官差‘恰好’赶到，二话不说，便将那乞丐当场打杀！暴毙街头！血流了一地！就在裴参军眼前啊！”

    他猛地抬头，眼中蓄满了惊惶、痛苦与深深的自责，看向李世民：

    “父皇！儿臣有罪！裴参军乃国之栋梁，更是为父皇立下汗马功劳！他重伤未愈，却在儿臣治下之东都洛阳，遭此惊吓！”

    “儿臣身为太子，未能约束地方，致使护卫失察，官差妄为，惊扰重臣，险酿大祸！儿臣御下无方，难辞其咎！请父皇重重责罚！”

    说罢，他竟撩袍又要跪下，身体因“激动”和“恐惧”而微微发抖。

    “砰。”

    一声轻响。

    是李世民手中的青玉茶盏，轻轻放回紫檀案几的声音。

    声音不大，却仿佛带着千钧之力，让殿内侍立的宫女内侍们瞬间屏住了呼吸，头垂得更低。

    李承乾跪拜的动作僵在半途，心脏在胸腔里狂跳。

    他低垂的眼帘，却如同最精密的镜子，死死“锁定”着御座方向。

    就在他吐出“当场打杀”、“暴毙街头”这八个血淋淋字眼的瞬间，他清晰地捕捉到—— 父皇那双深不见底、古井无波的眼底，倏地掠过一丝极其细微、却冰冷刺骨、如同万年玄冰骤然裂开的寒意！

    那寒意一闪而逝，快得如同错觉，却带着一种洞悉一切、掌控一切、碾碎一切的残酷！

    果然！

    他果然知道！

    那乞丐之死，绝非意外！

    那官差，就是灭口的刀！

    李承乾的心沉到了谷底，如同浸泡在腊月的冰水里。

    父皇的反应，无声地印证了最坏的猜测。

    “承乾，”

    李世民的声音响起，平静依旧，甚至带上了一丝温和的责备，

    “起来。堂堂储君，动辄请罪下跪，成何体统？”

    他顿了顿，语气转为一种宽宏的安抚，

    “此事朕已略有耳闻。一个疯癫乞丐，惊扰车驾，官差处置虽有失当，急于维护治安，其情可悯。裴卿受惊，非你所愿，更非你之过。洛阳县令，朕自会申饬。你不必过于自责。”

    这番话，滴水不漏。

    宽慰储君，体恤臣下，明察秋毫，又维护了朝廷法度的颜面。

    帝王心术，炉火纯青。

    李承乾“如蒙大赦”，脸上露出感激涕零又带着深深后怕的神情，在小贵子的搀扶下颤巍巍地站起，声音哽咽：

    “父皇仁德，儿臣惭愧！只是每每想起那乞丐暴毙之惨状，还有裴参军受惊之情形，儿臣便寝食难安，深恐、深恐再有差池，负了父皇期望---”

    李世民的目光在李承乾那张苍白惊惶的脸上停留了片刻，那眼神深邃复杂，仿佛要穿透这层精