“多谢先生告知！”林凡再次由衷感谢。

    “好了，戏看完了，忙也帮了，话也带到了。”郭嘉伸了个懒腰，仿佛做了件微不足道的小事，“嘉也该走了。这荆州之地，格局太小，刘景升守成有余，进取不足，非是我辈驰骋之所。”

    他调转马头，准备离去，却又像是想起什么，回头对林凡眨了眨眼，说了一句看似莫名其妙的话：“长史，北地春迟，然冬雪终有消融之时。望早做打算，或许…你我可于北方再会。”

    北方？他是在暗示什么？官渡？曹操？林凡心中一动。

    郭嘉哈哈一笑，不再多言，与典韦及那名护卫，三人三骑，竟如来时一般，悠然自得地向着北方而去，很快消失在道路尽头。

    只留下林凡一行人，站在原地，望着满地狼藉的战场和远去的背影，恍如梦中。

    今日发生的一切，信息量之大，冲击力之强，远超过去数日之和。

    墨家矩子令、尺规天下、郭嘉典韦、蔡瑁截杀……这一切交织在一起，让林凡感到一条更加波澜壮阔却也更加危险的道路，正在他面前缓缓展开。

    “先生…”刘擎的声音带着一丝颤抖和兴奋，“我们…”

    林凡深吸一口气，强迫自己冷静下来：“主公，此地不宜久留！蔡瑁派来的人溃败，恐其还有后手！我等需立刻启程，全速返回宛城！”

    “好！”刘擎重重点头。

    队伍再次启程，这一次，速度更快，警惕性也提到了最高。

    一路再无波折。数日后，风尘仆仆的一行人，终于看到了宛城那熟悉而坚固的城墙。

    得到消息的徐庶、石韬、高顺等人早已在城外迎接。见到刘擎和林凡安然归来，众人皆是松了口气，但看到队伍中人人带伤（主要是与追兵搏斗时留下）、神色疲惫中带着一丝未散的惊悸，又心知此番襄阳之行绝非顺利。

    回到郡守府，屏退左右，只留下核心几人。

    刘擎简单叙述了襄阳之行的经过：刘表的接见与试探、蔡瑁的招揽与逼迫、蒯良的论政、最后的软禁以及林凡献策后得以脱身。

    众人听得心情起伏，惊怒交加。尤其是听到蔡瑁竟敢派兵截杀时，高顺勃然变色，周卓更是咬牙切齿。

    而当林凡补充了遇到郭嘉、典韦，获知墨家矩子令真相以及被解救的经过时，厅内更是陷入了一片死寂。

    徐庶眼中爆发出惊人的光彩：“郭奉孝！竟然是他！还有古之恶来典韦！他们竟然出现在了荆州！墨家矩子令…尺规天下…不可思议！林兄，你此番际遇，真是…”他一时竟找不到合适的词语来形容。

    石韬和高顺则是震惊多于兴奋，这些事情已经超出了他们的常规认知。

    “如此说来，蔡瑁已视我等为眼中钉，肉中刺。”徐庶迅速冷静下来，分析道，“而刘表的态度则暧昧不明，既用且防。伏牛山之患，州牧已知其根底，却令我等待命，其意难测。如今我等虽得墨家助力之希望，然远水难解近渴。当前形势，实则更为严峻。”

    林凡点头：“元直兄所言极是。眼下当务之急，有几件事需立刻办理。”

    他目光扫过众人，开始部署：“第一，高顺将军，即刻起，加大练兵力度，尤其是弩兵与守城演练，提升战力，以备不测。第二，石韬先生，政务方面，加速屯田，清查库府，尤其是军械库存，按我在襄阳所献策之思路，着手秘密进行‘标准化’改造的准备工作，哪怕先从箭矢开始。第三，元直兄，‘暗羽’需全力运转，重点监控两个方向：一是襄阳蔡瑁及其党羽的动向；二是伏牛山，我要知道山里的任何细微变化！第四，设法暗中寻访荆州境内的墨家子弟，此事需极其谨慎，由元直兄亲自负责。”

    众人凛然领命。

    “主公，”林凡最后看向刘擎，“我等已无退路。前有袁术，后有蔡瑁，侧有伏牛山毒刺，上有刘表掣肘。唯有更快地强大自身，方能在这乱局中杀出一条生路！”

    刘擎重重点头，眼神坚定：“一切就依先生之策行事！擎，与诸君共进退！”

    会议结束，众人各自领命而去，脚步匆匆，充满了紧迫感。

    林凡独自一人走到院中，仰头望向北方的天空。郭嘉那句“北地春迟，然冬雪终有消融之时”仿佛还在耳边回响。

    北方…曹操…

    难道历史的车轮，终究还是要朝着那个方向碾去吗？而手握“尺规”的自己，又能否真正丈量出一条不同的路？

    他低下头，从怀中取出那枚玄黑玉佩——“墨家矩子令”，仔细摩挲着上面那些复杂而古老的纹路。

    就在这时，那些原本看似装饰的纹路，在夕阳余晖的特定角度照射下，似乎微微