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    徐庶在一旁接口道：“韩别驾放心，保境安民，份所当为。若溃兵果真窜至南阳左近，我军自当出击。然则，大军调动，粮草军械耗费甚巨，若能得州牧府些许支援，则将士用命，必能更快克竟全功。”他直接提出了条件——要我们帮忙可以，得给钱给粮。

    韩嵩没想到对方不仅不推诿，反而顺势索要起好处来，一时语塞，只得含糊应道：“这个……待攸回禀州牧，自有计较。”

    会谈在一种微妙的博弈中结束。韩嵩未能探到太多实质性内容，反而被将了一军。林凡和徐庶则成功传达了“南阳有自保之力，但别想让我们白干活”的信息。

    送走韩嵩后，林凡对徐庶道：“看来，刘表是打定主意要坐山观虎斗了。也好，如此一来，我们对付胡车儿，反倒少了些掣肘。”

    又过了十余日，西边终于传来了徐凡的消息。

    一名“暗羽”信使带回了好消息：徐凡已成功接触胡车儿部。胡车儿果然如情报所言，勇莽少谋，且对“仇敌”恨意极深。徐凡利用其性格，一方面假意透露南阳“兵力空虚”、“主将傲慢”的假消息，另一方面又用言语激其“不敢东进是否为虚张声势”，成功撩拨起胡车儿的怒火与贪念。胡车儿已决定亲率两千精锐（几乎是其麾下最能战的部分），突袭南阳西境的重镇丹水城，企图一举打响名声，劫掠粮草，并“报仇雪恨”。

    而徐凡和高顺派出的伏兵，早已在丹水城外的险要山谷“断魂涧”布置妥当，张网以待！

    “好！”林凡拍案而起，“通知高顺，按原计划行事！务必让这头西凉猛虎，有来无回！”

    断魂涧，地势险峻，两山夹一谷，乃是通往丹水城的必经之路。谷道狭窄，仅容数骑并行，两侧山坡陡峭，林木丛生。

    是日黄昏，胡车儿果然率领两千西凉骑兵，风驰电掣般闯入断魂涧。这些西凉兵久经战阵，骑术精湛，但连日奔袭，又轻视“软弱”的荆州兵，警惕性并不高。

    胡车儿一马当先，手持长柄狼牙棒，满脸横肉因兴奋而扭曲，仿佛已看到丹水城在自己铁蹄下颤抖的景象。

    然而，当前锋部队完全进入山谷，后队尚未完全进入之时——

    “咚！咚！咚！”

    惊天动地的战鼓声从两侧山巅骤然炸响！

    “放箭！”

    随着高顺在山坡上一声令下，早已埋伏好的强弓硬弩瞬间发威！箭矢如同疾风骤雨，倾泻而下，毫无防备的西凉骑兵顿时人仰马翻，惨叫声响彻山谷！

    “有埋伏！中计了！”胡车儿又惊又怒，挥舞狼牙棒格挡箭矢，嘶声大吼，“不要乱！随我冲过去！”

    他试图凭借勇力强行冲过山谷。但谷道早已被预先设置的拒马、铁蒺藜堵塞，冲势受阻。而两侧山坡上，滚木礌石轰然落下，砸得西凉兵骨断筋折。

    “胡车儿！高顺在此！拿命来！”高顺见时机已到，亲率精锐从山坡上冲下，直取胡车儿！

    胡车儿暴怒，迎上前去。两人顿时战作一团。胡车儿力大棒沉，高顺枪法精妙，一时间难分高下。但主将被缠住，西凉兵群龙无首，在伏兵的四面夹击下，死伤惨重，阵型大乱。

    与此同时，徐凡率领的骑兵也从谷口另一端杀入，彻底封死了西凉兵的退路。

    战斗毫无悬念。两千西凉精锐，在精心设计的埋伏下，几乎全军覆没。胡车儿与高顺力战数十回合，最终气力不济，被高顺一枪刺中大腿，翻身落马，被士卒生擒。

    丹水大捷的消息传回宛城，军民欢腾。此战不仅歼灭了威胁最大的西凉溃兵主力，擒获其首领，更极大地震慑了其他溃兵和周边宵小，稳固了南阳西境。

    胡车儿被押回宛城。林凡亲自审问，得知其确系受人怂恿，才将南阳作为首要目标，但具体是何人怂恿，胡车儿自己也说不清楚，只知是来自襄阳方向的“神秘人”传递的消息。

    林凡心中冷笑，这“神秘人”的身份，不言自明。

    如何处置胡车儿，内部略有分歧。有人主张斩首示众，以儆效尤。高顺则惜其勇力，建议劝降。

    林凡权衡再三，决定采纳高顺的建议。他亲自劝降胡车儿，晓以利害，并承诺若其归顺，既往不咎，仍可领兵。胡车儿本是莽夫，兵败被擒，又见林凡气度不凡，便顺势归降，被编入军中，暂由高顺节制。

    然而，就在南阳上下稍稍松了口气之际，新的紧急军情接连传来。

    首先，胡车儿部虽被歼灭，但涌入荆州西部的西凉溃兵仍有数股，总数不下万人，他们闻听胡车儿败亡，非但没有溃散，反而有联合之势，推举了一个名叫马遵的头目，盘踞在房陵一带，声势更盛！

    其次，北面曹仁虽无大规模动静