旦夕可下，其粮草又能支撑多久？待其久战兵疲，或城内生变之时，我再大军压境，届时，就不是‘协助’，而是‘接管’了。”

    曹仁的使者很快便来到了高顺的营寨，呈上了那封措辞考究却暗藏机锋的书信。

    高顺与匆匆从棘阳赶来的林凡一同接见了使者。林凡看完书信，脸上露出淡然笑容，对使者道：“曹公和曹将军美意，我主刘使君心领了。讨伐国贼，人皆有责。然宛城逆党，已是瓮中之鳖，破城只在旦夕之间，不敢劳烦曹将军大军辛苦。请回复曹将军，好意心领，请其大军暂驻休整，待我克复宛城，再请曹将军入城欢宴，共叙讨逆之功。”

    一番话，说得滴水不漏，既拒绝了曹仁直接介入的意图，又给了对方一个台阶下，同时暗示己方胜券在握。

    使者离去后，高顺皱眉道：“军师，曹仁岂会因区区几句话便按兵不动？其必是在等待时机。”

    林凡点头：“自然。他在等，等我们久攻不下，士卒疲敝；等我们粮草不济，军心浮动；等宛城内变，或李丰突围……无论哪种情况发生，都是他挥师南下的最佳时机。”

    “那我们……”徐凡面露忧色。

    “我们不能等。”林凡断然道，“必须在他失去耐心，或者找到足够借口之前，拿下宛城！唯有造成既成事实，才能让他无机可乘！”

    压力再次回到攻坚之上。然而，宛城依旧如同一块顽石，李丰的统治虽然残酷，却在短期内维持着城内的秩序和抵抗意志。高顺的疲敌之计虽有效果，却难以在短时间内摧垮这座坚城。

    转机发生在围城第十日的深夜。

    一名浑身污秽、形如乞丐的男子，被“暗羽”密探秘密带到了林凡帐中。男子见到林凡，激动地跪倒在地，泣声道：“可是林军师？小人……小人是宛城西市吏，王冲！深受李丰暴虐之苦，家眷皆被其扣为人质，逼我督运守城物资……吾愿助军师破城，只求军师破城后，救我家小！”

    林凡心中一动，扶起王冲：“王先生请起，有何良策，但说无妨。若能助我破城，救你家小，功莫大焉！”

    王冲压低声音，急切道：“三日后，乃城中存粮例行调配之日。李丰疑心极重，唯信其族弟李合，届时将由李合率亲兵押运一批新粮入库西城粮仓。西城守将陈午，与李丰素有嫌隙，只是迫于其淫威不敢发作。小人可设法在运送途中制造些许混乱，引李合呵斥甚至鞭打陈午部下……若能借此激怒陈午，或可劝其反水，开西门献城！”

    林凡眼中精光一闪，此计虽险，却是连日来最好的机会！他仔细询问了西城防务、李合与陈午的性格细节以及接头方式，判断此事有相当可行性。

    “好！便依先生之计！”林凡下定决心，“三日后子时，以火把为号，若西门升起三支火把，我便亲率精锐突入西门！里应外合，共取宛城！”

    计策已定，林凡立刻进行周密部署。他令高顺秘密抽调最精锐的陷阵营士卒八百人，由自己亲自率领，潜伏至西门外预定地点。又令徐凡率骑兵大队做好准备，一旦西门打开，立刻全军压上，扩大战果，直扑郡守府。其余各门围城部队则加强佯攻，吸引守军注意力。

    与此同时，王冲冒险潜回城中，设法联络西城守将陈午。

    接下来的两日，仿佛格外漫长。宛城上下依旧处于紧张的对抗中，高顺军的远程打击和心理攻势从未停止，城内的压抑气氛与日俱增。

    林凡潜伏在城外，心中亦不免忐忑。王冲能否成功说服陈午？陈午是否真有反意？这会不会是李丰设下的又一个圈套？一切皆是未知。

    而北方的曹仁军，依旧驻扎在博望，按兵不动，但其派出的哨骑活动越发频繁，如同盘旋在空中的秃鹫，死死盯着下方的猎物，等待着饕餮一刻的到来。

    终于，到了约定的第三日夜晚。月黑风高，万籁俱寂，只有宛城头零星的火把和城外军营的灯火在黑暗中闪烁。

    子时将近，林凡和八百精锐如同暗夜中的雕塑，紧紧盯着漆黑一片的宛城西门，每一颗心都提到了嗓子眼。

    时间一分一秒地过去，城门依旧紧闭，毫无动静。

    难道计划失败了？王冲暴露了？陈午临时反悔了？

    就在众人心中渐生焦躁与不安之时——

    突然，漆黑的西门城楼上，猛地亮起了一点火光！紧接着，是第二点！第三点！

    三支火把，在夜风中顽强地燃烧着，发出了约定的信号！

    林凡心脏猛地一跳，几乎要脱口而出下令，但他强行压下激动，再仔细观望。只见那西门，在发出信号后，竟真的发出沉重而缓慢的“吱呀”声，打开了一道缝隙，并且还在逐渐扩大！

    “天助我也！”林凡心中狂喜，长剑出鞘