，这比杀了他还要难受！

    然而，殿外传来的“林凡前锋已抵柴桑水寨外五十里，正在打造攻城器械”的急报，彻底击碎了他最后的侥幸。

    他猛地睁开眼，碧眼中闪过一丝狠厉与决绝，目光如同毒蛇般扫过殿内那些之前力主偷袭的官员和将领。

    “张公、子敬所言……甚合孤意。”他的声音冰冷，不带一丝感情，“然，林凡暴戾，若无‘诚意’，岂肯罢兵？”

    他顿了顿，厉声喝道：“来人！将中郎将徐琨、谋士殷礼拿下！此二人，蛊惑孤心，力主背盟，致有此败！罪不容诛！推出午门，斩首示众！将其首级，以石灰腌渍，装入锦盒！”

    徐琨、殷礼吓得魂飞魄散，哭喊着“主公饶命”，却被如狼似虎的甲士拖了出去。片刻后，两颗血淋淋的人头便被呈了上来。

    这是孙权丢车保帅，也是给林凡的“交代”。

    “子敬！”孙权看向鲁肃，语气带着一丝不易察觉的恳求与疲惫，“劳你……再辛苦一趟。携此二贼首级，并……黄金五千斤，上好蜀锦万匹，明珠十斛，以及……孤的亲笔请和国书，前往柴桑，面见林凡。”

    他几乎是从牙缝里挤出后面的话：“告诉他，孤……愿去吴王号，重新向朝廷（指汉室，实则暗示向林凡）称臣，岁岁纳贡！江夏之事，乃吕蒙、徐琨等擅起边衅，孤已严惩祸首！恳请林使君……罢兵休战！”

    屈辱，无尽的屈辱！但为了生存，孙权不得不吞下这枚苦果。

    **城下之盟，威压东南**

    柴桑，这座江东西部门户，此刻已笼罩在竟陵大军的兵威之下。江面上，甘宁重整后的水军舰队游弋，新式楼船如同移动的山峦，带给守军巨大的心理压力。陆地上，林凡的主力大营连绵十里，旌旗招展，杀气腾腾。

    中军大帐内，林凡看着面前锦盒中那两颗面目狰狞、经过处理的首级，又扫了一眼鲁肃呈上的礼单和那封言辞卑谦的国书，脸上没有任何表情。

    鲁肃深深躬身，姿态放得极低：“林使君，我主已知错，深感懊悔。此皆吕蒙、徐琨等小人蒙蔽圣听，擅动刀兵，今已伏诛。我主愿去王号，称臣纳贡，永结盟好，共抗曹贼。万望使君念在天下苍生，念在昔日赤壁并肩之情，罢却干戈，使我江东百姓免遭涂炭。”

    庞统在一旁冷笑一声：“子敬先生，好一番说辞！背盟偷袭之时，可曾念及并肩之情？杀我士卒，焚我营寨之时，可曾顾及天下苍生？如今兵败势危，便推出几个替罪羊，送上些许财帛，就想将此事轻轻揭过？天下岂有如此便宜之事？”

    鲁肃面色不变，依旧恭敬道：“庞军师所言甚是。我主亦知罪孽深重，故除斩杀祸首、奉上薄礼外，更愿割让蕲春郡予使君，并承诺，凡长江自蕲春以西水域，皆以竟陵水军为尊，江东船只，未经允许，绝不敢越界半步！只求使君息怒退兵。”

    这是实质性的割地和让渡长江部分控制权了。

    林凡终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严：“鲁子敬，你是个明白人。孙权之心，路人皆知。今日求和，不过权宜之计。我若退兵，待其恢复元气，焉知不会卷土重来？”

    鲁肃心中一震，连忙道：“绝无此心！我主可立下血誓……”

    “血誓？”林凡打断他，嘴角勾起一抹讥诮，“我林凡，不信誓言，只信实力。”

    他站起身，走到帐壁悬挂的舆图前，手指划过长江：“要我退兵，可以。需应我三件事。”

    “第一，蕲春郡及其周边三县，即刻划归我竟陵管辖！”

    “第二，赔偿军费，黄金万斤，粮五十万石，战马三千匹，三个月内交割完毕！”

    “第三，”林凡的目光锐利如刀，直视鲁肃，“孙权需将其长子……不，将其弟孙匡，送至竟陵为质！何时我觉江东诚意足够，何时放归！”

    轰！

    如同惊雷在鲁肃脑海中炸响！前两条虽然苛刻，尚在预料之中。但这第三条，送质子！这是要将江东的未来，牢牢捏在手中！这是极致的羞辱，也是绝对的控制！

    鲁肃脸色惨白，嘴唇颤抖：“使君……这……这质子一事，是否……”

    “没有商量。”林凡语气冰冷，“若不答应，明日我便挥师东进，看看是柴桑的城墙硬，还是我的雷霆炮硬！看看是建业的守军勇，还是我的陷阵营锋锐！”

    强大的军事压力，毫不留情的态度，让鲁肃所有讨价还价的余地都被彻底剥夺。他深知，林凡说得出，做得到！江东，已无任何筹码。

    最终，在林凡冰冷的注视下，鲁肃仿佛瞬间苍老了十岁，他深深地、艰难地弯下了腰，声音干涩如同砂纸摩擦：

    “肃……代我主……应下了。”