船往前行驶了一段，突然水道变窄，船老大高声喊道：“弟兄们，留点神。前面是大虎山岛了。”

    香山抬头看见大虎山岛的东南角也修筑着炮台，他心中暗想：“想必这里便是老者说的第三重防线了。这里确实算得上一夫当关万夫莫开，英国佬的舰船到底是怎么杀过去的？”

    香山偶尔能看见有些炮台上手里举着长矛的清兵，如同孤魂野鬼一样无精打采地在炮台上转悠。

    船又往前行驶了几里路，水面宽阔了很多，香山站在船头往前看，看见远处密密麻麻地停泊着几十艘巨大的帆船。

    阿九兴奋地告诉他说：“傻蛋，这里是黄埔港了，咱们再行二十里便到广州城了。”

    黄埔港负山阻海，每年夏天洋船便满载着货物借着西南风驶来，他们在这里抛锚停船，卸下自己的洋货，再装上茶叶、生丝、大黄、瓷器，等到冬天东北风吹起的时候再回归故土。

    船到了黄埔港，江面上就愈加繁忙，来回穿梭着数不清的小艇。

    香山问阿九说：“这些小船是干什么的？”

    “这些小艇又叫做西瓜艇，是专门给洋人送货的，洋船上的货都由这些小艇运回到广州城外的商馆区，洋人的货在那些卸了以后，再装上十三行的货运回到洋船上。”

    船继续前行，看见了广州城的影子，此时的珠江两岸是绿油油的水稻田，珠江远处小山丘顶上，树木郁郁葱葱，村庄星罗棋布，一股田园清新的气息。

    香山从来没想到过腐朽的清王朝统治下的广州城外竟然如此有诗意：没有雾霾，没有烟囱，天高地阔，云淡风轻。

    他一直以为这地方应该如同老处在课堂上说的一样，整个广州的上空都凝聚着乌云般的鸦片烟味，死气沉沉，街巷肮脏冷清，到处都是狗屎。广州人个个骨瘦如柴，他们每个人手里都不争气地端着根竹管子做成的烟枪，嗓子里吭哧吭哧地抽，然后噗哒噗哒地吐痰，都是很恶心的样子……