群芳楼里人声鼎沸，这边丝竹弹唱，那边划拳行令，中间充斥着男欢女笑。

    “鹿爷，您老人家千万别生气，本来说好鸦片可以买卖了，鬼才知道那些官员们怎么想的，这阵子又突然再次被禁了。”

    香山听出来是阿九的声音，他顺着声音转过头去，看见一个衣着华贵的人怒气冲冲地往外走，一边走一边骂：“奶奶的，真是晦气！铺好了床，盖好了被，裤子都脱了，人也抱在怀里，可是那地方却没了力气，床笫之欢没有鸦片助兴就没了乐趣！”

    阿九陪着笑象跟春藤一样缠着他，一边陪着他往外走，一边说：“鹿爷，实在是对不住，能拿到货的几个熟人昨天也被巡抚大人给下了大狱了。等这阵风过去了，您老再来好好享受哈。”

    很快他们就到了门口，香山赶紧朝一边让了让。

    阿九看见他以后，悄悄地朝他摆了摆手，然后装作没有看见，陪着那个像横行的螃蟹一样的鹿爷往外走。

    他们到了群芳楼外面，正忙活着擦鼻血的龅牙忠慌忙扯着嗓子冲着街道上喊道：“鹿爷的轿子呢？”

    话音刚落，旁边有人抬着轿子过了，阿九搀扶着鹿爷，龅牙忠慌忙给他去掀开轿帘子。

    鹿爷气呼呼地坐上轿子。

    阿九转身要离开的时候，他从里面掀起轿帘，然后嚷嚷到：“九姑娘，货来了马上叫龅牙忠去我府上送信。”

    阿九和龅牙忠连声应承着。

    等鹿爷的轿子离开以后，阿九扭头看见龅牙忠半边脸肿得象刚蒸熟的馒头一样，鼻子边还不时有血水渗出来。

    阿九皱着眉头问道：“阿忠，你的脸怎么回事？”

    龅牙忠伸出手，捂着半边脸，竟然嘤嘤地哭了起来，一边哭一边委屈地指着站在院子中间的赵神枪和香山说：“就是那两个吃了熊心豹子胆的怂货，九姑娘，你得替我做主呀。”

    阿九看着他们，苦笑了一声说：“阿忠，都怪你不走远，你招惹谁不行，偏偏去招惹这两个活阎王。”

    听见阿九这么说，龅牙忠更委屈了，他嘟囔道：“难道这巴掌我就白挨了。”

    阿九笑了笑说：“你对我忠心耿耿，岂有让你白挨打的道理，赶快去账房领五两银子吧。”

    龅牙忠听到这里，赶紧作揖说：“多谢九姑娘，多谢九姑娘。”

    说完以后，屁颠屁颠地去账房领银子去了。

    阿九如同风拂杨柳一样摇到了香山跟前。

    阿九故意拖着长音说：“群芳楼老鸨子阿九见过钦差大人，祝大人洪福齐天万福金安。”

    “少来这套，找你有正事！”

    “狗屁正事，你们两个混蛋明明是来捣乱砸场子的，第一次到这里便将龅牙忠打成那熊样。”

    赵神枪撇了撇嘴说：“奶奶的，那个势利眼狗眼看人低。”

    香山也跟着说：“该挨揍。”

    阿九白了他一眼说：“好吧，钦差大人，龅牙忠该挨揍，那你来，你来看场子吧。唉，这各行有各行的规矩，出入群芳楼的都是些三教九流，中间不少人酗酒捣乱敲竹杠，指望欺负我们这些火坑中的姑娘过火。今儿这也就是你们俩，换成他人敢在我这里胡作非为，我一定让他竖着进来横着出去。”

    “哼，谁敢打我赵神枪，除非他吃了熊心豹子胆。”

    阿九“嗤”了一声，斜了一眼赵神枪说：“老赵，你别觉着你那两下子不含糊，但是真若是碰到这条街上那些不要命的泼皮，你到底能不能打过他们还真很难说。”

    “你少要吓唬我，我老赵可不是吓大的。”

    “吓唬你？我每个月给这条街上的刀疤强、瘸腿朱、小诸葛那些泼皮都交保护费，他们做事从来都是白刀子进红刀子出来，杀人连眼睛都不眨一下。上个月两个人到我这里玩了姑娘不给钱摔盘子砸碗挑事，被他们一顿暴打，挑了脚筋，打折了肋骨，然后还得乖乖地赔我们银子。”

    “衙门的人不来找麻烦？”

    “莫说衙门里那些没有的师爷、胥吏，就连绿营里的军爷都不敢来捣乱，从前有个把总在我这里吆五喝六，他不知道陆路郭提督在楼上快乐，搅了郭提督的雅兴，最后郭提督提着裤子下了楼，亲自抽打了这个把总五十鞭子。”

    “我俩长得不像好人？”

    “你们长得像好人？简直是土匪中的土匪，恶棍中的恶棍。龅牙忠不过是在我这里混口饭吃，你们初次来，询问你们本来就是他的分内之事，你们倒好，到妓院里办正事，竟然还将我的人打了。”

    “好了，好了，都是我们的错。”

    阿九牙尖嘴利，能言善辩。