着炮台下面那整船的鸦片，擦了擦涌流到嘴边的涎水，然后小声说：“诸位，先别急，有件事咱们商量商量。”

    除了那个不谙世事的兵猴子，其实众人都猜中了兵油子老说什么了，只是没有人愿意点破罢了。

    兵油子问道：“诸位，咱们几个月没发军饷了？”

    话题抛出，抱怨声马上便响了起来。

    “奶奶的，都半年多没见过银子了。”

    “发了军饷又能干啥？被上面的人克扣掉，剩下的那点银子还不够老子养家糊口的。”

    “上个月把总他娘过生日，我们都凑份子了，上上个月千总家迁新居凑份子，他家小舅子娶亲我跟着凑，那点银子发了过遍咱们的手马上便没有了踪影。”

    “要我说不发倒好，好歹还有个缘由推脱。”

    “你真是可笑，你以为不发他们就没办法了？”

    “他们还能怎么弄？”

    “到时候他们会告诉军曹直接将这些银子给扣出来。”

    “那些王八蛋心太黑，他们光指望着虚报兵丁人数便骗取不少兵饷，如今连咱们这些都扣，真是可恶。”

    老兵油子乐呵呵地看着他们抱怨。

    “刁爷，你他娘的笑什么？说起来也真是邪门，每次给长官送礼，你这个老家伙有老婆有孩子，还包养了一个暗娼当小老婆，你从哪来弄来的银子？”

    刁爷嘿嘿笑了笑，然后指了指身上的兵服说：“蛇有蛇路，鼠有鼠道，虽说咱们的饷银不多，但咱身上的这身行头确实能挣银子的。”

    “刁爷，你快讲给我们听听。”

    “什么人怕咱们？”

    “当然是走私贩私的。”

    “这不就结了吗？咱抓住那些走私贩私，公事公办是最要不得的，有点好处都让上头给拿去了，最好的办法就是从他们身上揩点油水，然后再放掉，当然把握好火候很重要。”

    “什么火候？”

    “敲竹杠不能敲的厉害，总得让人家落点好处。我以前那些伙计都是贪心太重，最好人家来个鱼死网破，最后通到上司那里，都撵回家了，唉，这阵子是最容易发财。”

    “为什么？”

    “皇上下令禁止鸦片，那些小鸦片贩子巴不得好好巴结咱们。”

    “奶奶的，你这个老家伙没白活这么几十年，鬼点子确实多。”

    老兵油子指了指炮台下面的趸船说：“兄弟们，咱们发财的机会来了，今天晚上咱们趁着天黑，咱们兄弟每人弄上一箱子烟膏便抵得上一年的军饷了。”

    “怎么弄？咱们每人偷一箱子回家不成？”

    “那个不成，这些东西肯定有数目。”

    “那怎么办？”

    老兵油子淡然一笑说：“这事简单的很，咱们来个偷梁换柱，找点砖头之类的东西将里面的烟膏换出来就万事大吉了。”

    “万一漏了陷，咱们岂不是麻烦了？”

    “这些东西在印度装箱打包装箱运到伶仃岛，再从伶仃岛运到虎门，最后轮到长官破箱检查，中间不知道倒了几遍手，鬼才知道哪个环节出了问题。”

    有人随声附和道：“刁爷说的极是，这么多箱子，咱们倒腾点，不过是九牛一毛，实在不用担心。”

    众人听到这里连连称是。

    有贪心的流着口水说：“不如咱们多弄几箱吧？百年不遇的好事，过了这个村可没这个店了。”

    老兵油子摇了摇头说：“小心行的万年船，不能太贪吃，不然噎死便麻烦了。”

    “刁爷，这话啥意思？”

    “诸位，你们以为只有咱们惦记着这些鸦片？上边的把总，千总，守备，都司，游击，参将直到提督大人都瞅着这一大块肥肉呢，咱们吃多了，他们能答应吗？”

    “刁爷所言极是，那咱们就每人弄一箱算了。”

    一直默默地听他们谈论的小兵猴子忍不住问老兵油子说：“刁爷，长官说世上没有不透风的墙，咱们干这些事他会不会知道？”

    不等老兵油子说话，旁边便有人伸出扯住他的耳朵说：“小兔崽子，你可听清楚了，如果你敢走漏了风声，到时候我们就将你大卸八块，然后丢到海里喂王八。”

    兵猴子赶快苦苦求饶，等那人将他放开以后，慌忙给众人逐一作揖说：“诸位叔叔大伯，给我八个胆我也不敢。”

    老兵油子嘿嘿笑了两声，问兵猴子说：“猴崽子，他们当然知道，但是这也是军中约定俗称的规矩，他们吃肉，总得让咱们喝口汤才行，只要别捅大篓子，他们也是睁只眼闭只眼。不然谁给