蔡鸣听得不耐烦，冷哼一声，手中长刀“锵”地一声指向范长生，眼神不善。

    “照你这么说，我们动不得他们，就只能眼睁睁地饿死？”

    “老子看你就是李班的旧臣，心里还向着那些旧主子！”

    “胆敢在此蛊惑人心，无视墨神神威，我看你是活腻了！”

    顾清霜清冷的目光，也落在了范长生的身上，带着一丝审视的寒意。

    在她心中，霍天生便是天。

    任何质疑霍天生威严的人，都是敌人。

    面对众人的敌意，范长生却依旧不卑不亢，只是静静地看着主位上的霍天生，等待着他的决断。

    霍天生终于开口了。

    他的声音很平静，听不出喜怒。

    “蔡鸣，收刀。”

    “墨神！”蔡鸣不甘地喊了一声。

    “收刀。”霍天生的语气加重了一分。

    蔡鸣心头一凛，只得悻悻地将刀收回鞘中。

    霍天生看向范长生，深邃的目光仿佛能洞穿人心。

    “范先生可有妙计？”

    此话一出，众人都是一愣。

    他们没想到，霍天生非但没有怪罪范长生，反而还向他问计。

    范长生浑浊的眼中，闪过一丝不易察觉的激赏。

    他知道，自己没有跟错人。

    这位年轻的“墨神”，有着远超常人的理智与格局。

    他再次躬身一揖。

    “贫道确有一计。”

    他顿了顿，话锋一转。

    “只是此计，需要墨神……做出一些牺牲。”

    霍天生眉头一挑，示意他继续。

    范长生道：“益州城中，世家门阀，以万家为首。万家家主万振南，在益州士族中一言九鼎。若能说动万家牵头，不仅可令众多世家主动献粮，甚至能让他们出面，组织百姓捐粮，以解墨神燃眉之急。”

    杜衡闻言，眉头紧锁，立刻反驳。

    “墨神入城之前，已许诺百姓开仓分粮，分发土地。如今开仓已成空谈，若再让百姓捐粮，岂不是失信于民？更何况，一旦让步，欠下这天大的人情，日后又当如何从这些士族手中，夺取土地，还予百姓？”

    “此一时，彼一时。”范长生摇了摇头，叹道。

    “李班焚粮，非战之罪。相信只要由万家出面，向下安抚，再由墨神许以未来承诺，百姓通情达理，必会谅解。”

    “至于分地……”范长生看了一眼霍天生，语气变得更加郑重，“即便没有焚粮之事，贫道也以为，不宜操之过急。世家之利，盘根错节，贸然触之，必起大乱。届时内忧外患，我等根基未稳，恐有倾覆之危。”

    霍天生的瞳孔，微微一缩。

    王莽新政。

    这四个字，毫无征兆地从他脑海中蹦了出来。

    他瞬间惊出了一身冷汗。

    是啊，超前的理念固然是好，可饭要一口一口吃，路要一步一步走。一口吃成个胖子，只会活活把自己撑死。

    他看向范长生的眼神，闪过一刹欣赏。

    李班当真是个蠢货，有这等大才辅佐，竟只知守着这区区一隅之地。

    “依范先生之见。”霍天生一针见血地问道，“该如何，向那万家让利？”

    范长生的脸上，露出一抹意味深长的笑容。

    “此事，颇为复杂，还需贫道，与墨神单独详谈。”

    “你！”蔡鸣又想发作。

    “好了。”霍天生摆了摆手，打断了他，接着环视众人。

    “蔡鸣、孟山，你们即刻带人，全面接管城防，安抚士兵情绪。”

    “吕台、陶孔，负责城中治安，严惩趁乱打劫之徒。”

    “杜衡、卫青，收编城中府兵，统计户籍人口。”

    “顾清霜，你去接管城中财政，统计各项损益。”

    ……

    一道道命令有条不紊地下达。

    众人领命而去，偌大的议事堂，很快便只剩下了霍天生和范长生二人。

    霍天生重新坐下，目光落在范长生身上。

    “现在，可以说了。”

    范长生看着霍天生，沉默了许久。

    他浑浊的双眼，仿佛要将眼前这个年轻人的灵魂看穿。

    终于，他缓缓开口，问出了一个石破天惊的问题。

    “