日子里的所作所为，连同人证、物证、时间、地点，都念了个清清楚楚，明明白白。

    王琨的脸色，随着杜衡的念诵，一寸一寸地变得惨白。

    他无法相信，霍天生的墨安司，这个他从未放在眼里的机构，竟然在如此短的时间内，就收集到了如此详尽的罪证！

    “够了！”

    王琨的心理防线终于崩溃，他指着杜含，发出一声色厉内荏的咆哮。

    “一派胡言！全是诬告！”

    “是不是诬告，一查便知。”

    霍天生的声音陡然冷了下来，堂内的温度仿佛都随之骤降。

    “不过，眼下战事要紧，本神也没工夫去查这些鸡毛蒜皮的小事。”

    他话锋一转，那双平静的眸子里，终于露出了隐藏至深的真正目的。

    “既然寻常护卫，不足以保粮道通畅；百姓自发运粮，又屡遭所谓的‘匪寇’侵扰。那么此事，便只能由我墨家军，亲自接手了。”

    所有家主的脸色，都在这一瞬间，变了。

    霍天生仿佛没有看到他们的反应，自顾自地继续说道：“为保粮道万无一失，也为护得我益州百姓周全。本神以为，当从各家私兵中，抽调精锐，与我墨家军统一整编，设立一支‘护粮军’。”

    他刻意停顿了一下，让这几个字在每个人脑中炸响。

    然后，他的目光扫过在场的每一个人，一字一句，如山岳压顶。

    “此军，由墨仓直接统辖，专司粮道护卫之职。非本神手令，任何人，不得调动。”

    此言一出，满堂皆惊！

    这哪里是护粮？

    这分明是要缴了他们的械，收了他们的兵权！

    私兵，是他们这些士族豪门安身立命的根本，是他们在这乱世中与各方势力抗衡的最后底牌。

    交出兵权，就等于砍断自己的臂膀，卸下所有的铠甲，将脆弱的脖颈，送到霍天生的刀下。

    “墨神，此事……恐怕不妥吧。”

    一个与王家交好的家主，面色发白，硬着头皮开口。

    “我等家族的私兵，皆是世代家仆，只认家主，不听外人号令。若是强行整编，恐怕……会生乱啊。”

    “是啊，墨神三思！”

    “兵权乃家族根本，此事还需从长计议！”

    一时间，堂内反对之声四起，家主们再也无法维持镇定。

    霍天生没有说话。

    他就那么静静地看着他们，看着一张张或惊恐、或愤怒、或挣扎的脸。

    等到所有声音都渐渐平息，他才缓缓开口，声音不大，却让所有人都感到了一股彻骨的寒意。

    “诸位的意思，本神明白了。”

    他站起身，缓步走到议事堂的门口。

    他没有回头，只是伸出手，推开了那扇沉重的朱漆大门。

    门外，没有想象中的喧哗，没有预料中的叫骂。

    门外，是黑压压的人群。

    州牧府前的巨大广场上，不知何时，已经聚集了数万名百姓。

    他们高举着各式各样的横幅，上面用最朴拙的笔迹写着：“严惩国贼，还我粮道”、“支持墨神，保境安民”。

    数万百姓，鸦雀无声。

    他们没有呐喊，只是用那数万双眼睛，沉默地，灼热地，注视着议事堂的方向。

    那沉默的注视，汇成一片愤怒的海洋，比任何山呼海啸的声浪，都更具压迫力。

    “诸位若是不愿，本神也不好强求。”

    霍天生的声音，悠悠地从门外传来，清晰地飘入堂内每一个人的耳中。

    “只是，城外的这些百姓，恐怕……不会答应啊。”

    堂内的家主们，顺着洞开的大门，看到了外面那片沉默的，愤怒的海洋。

    他们的脸色，瞬间变得和王琨一样惨白。

    他们终于明白，自己没得选了。

    在霍天生这手光明正大，却又无法破解的阳谋之下，他们早已被逼到了悬崖边上。

    要么，交出兵权，苟延残喘。

    要么，就被这股由民意汇成的滔天巨浪，彻底吞噬，连骨头渣子都不会剩下一根。

    “我万家，愿以墨神马首是瞻，抽调族中三百精锐，编入护粮军！”

    万振南第一个站了起来。他对着霍天生那并不高大的背影，深深一揖，苍老的身躯几乎弯折到了地上。

    他这一拜，彻底压