将南中的矿石，源源不断地运往益州，将益州的粮食，运往天下的任何一个角落。”

    “我们还可以造出一种能在江河之上，逆流而行的‘铁甲船’。它的船身由神钢打造，船头装着我们最新的‘雷鸣’，足以摧毁任何水寨与舰队。”

    霍天生的每一个设想，都为楚巧儿打开了一扇通往新世界的大门。

    她的眼中，闪烁着一种近乎痴狂的光芒，手中的炭笔在图纸上飞舞，将霍天生那些天马行空的概念，一点一点地，变成了切实可行的，充满了暴力美感的机械结构。

    两人的关系，也在这种日复一日的，灵魂与智慧的碰撞中，迅速升温。

    霍天生发现，他越来越欣赏这个心思纯粹，眼中只有图纸与机械的少女。

    与她在一起，他不需要任何伪装，不需要任何算计。

    他只需要将自己脑中那些最疯狂的想法抛出来，她便能用她的天赋，给予最完美的回应。

    这种感觉，很新奇，也很……轻松。

    这份难得的平静，在半月之后，被一封来自益州的加急密报，彻底打破。

    信是王昭宁派心腹送来的，字迹娟秀，言辞之间，充满了小女儿家的思念与委屈。但在那大段的儿女情长之后，却用极其隐晦的笔触，描述了益州城内最新的变故。

    “……城中近来多有魔神之谣，言夫君食子奠基，以魂魄筑城。妾身闻之，心如刀绞。夫君乃当世神明，心怀苍生，岂容此等宵小污蔑。妾已命人于城中各处，广设‘慈安堂’，施粥赠药，救济孤苦，并亲往乡里，为夫君正名。百姓愚昧，妾身唯有以身作则，让他们亲眼见证夫君之仁德……”

    信的末尾，还附上了一份由墨安司整理的，关于谣言源头与传播路径的详细报告。

    报告的结论，与霍天生的猜测，不谋而合。

    陈安。

    那个他以为早已将重心转向荆州的男人，竟在用这种他最熟悉，也最阴狠的方式，在背后，给了他一记无声的闷棍。

    他不是要与他争夺城池，他是要从根子上，动摇他“墨神”的统治根基。

    “好一个陈安。”

    霍天生将信纸凑到烛火前，看着它一点点化为灰烬，脸上，非但没有半分怒意，反而露出了一丝冰冷的，棋逢对手的笑容。

    他原本以为，这个时代，已经没有人能跟上他的节奏了。

    没想到，竟还有一个，能与他在另一个维度，进行博弈的同类。

    “看来，是时候回去了。”

    霍天生站起身，走到窗边，看着远处那座日夜不息，吞吐着火焰的钢铁熔炉，眼中闪过一丝决断。

    南中的“心脏”已经开始跳动，它需要时间来成长，来积蓄力量。

    而益州，他那座用神权与民心筑起的堡垒，绝不容许出现任何一丝裂痕。

    他要回去，亲自会一会，这位阔别多年的“老朋友”。

    他倒要看看，是陈安的“魔神之谣”更深入人心，还是他霍天生的“神罚之锤”，更能让这世间的凡人，感到敬畏。

    就在霍天生准备动身之时，李易阳却急匆匆地找了过来，脸上带着一丝古怪的兴奋。

    “墨神大人，您快去看看吧！巧工仙子……仙子她……又造出个新东西！”

    霍天生闻言，跟着李易阳来到一间独立的工坊。

    只见工坊的正中央，摆着一架半人高的木制模型。

    那赫然是一架，结构比他之前见过的任何织布机都要复杂百倍的……纺纱机。

    它的旁边，楚巧儿正满脸兴奋地，摇动着一个连接着数个齿轮与曲轴的摇杆。

    随着她的摇动，数十个纱锭，竟在同一时间，飞速旋转起来！一根根粗糙的麻线，被均匀地拉长，缠绕，变成了一缕缕粗细均匀，极富韧性的纱线。

    其效率，是寻常纺车妇人，数十人加起来的总和！

    “墨神大人！”

    楚巧儿看到霍天生，像个献宝的孩子，眼睛都在发光。

    “我给它取名叫‘墨纺车’！只要将这台蒸汽机，与这纺车连接起来……我们，我们就能织出，流淌不尽的布匹！”

    霍天生的瞳孔，骤然收缩。

    他看着那架飞速旋转的纺纱机，看着眼前这个眼睛里闪烁着星辰的少女。

    他知道，他所期待的，那个能彻底碾压这个时代的……工业革命的齿轮，已经在这一刻，正式开始转动了。

    而驱动这齿轮的，不仅仅是冰冷的蒸汽。

    更是一个天才少女，那颗炙热