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    第三十二章 民不聊生

    次日清晨，天雄军继续南下。

    队伍刚刚出了小镇，就遇到了一群逃难的百姓。这些人拖家带口，推着独轮车，背着破烂的包袱，一个个面黄肌瘦，眼神中满含绝望。

    大帅，要不要让开道路？王文义问道。

    卢象升摆摆手：不用，让队伍慢一些，别冲撞了这些百姓。

    天雄军的纪律向来严明，士兵们自觉地让出道路，让逃难的百姓先行。看到这些官军如此守规矩，百姓们都有些意外，但依然战战兢兢，不敢多看。

    老乡，你们这是要往哪里去？卢象升策马走到一个老汉身边，和颜悦色地问道。

    老汉看了看这个穿着将军服的人，犹豫了一下才回答：回将军，我们是逃难的，想往北边走，离那些贼人远一点。

    你们是哪里的人？

    小老儿是陈留县的，家里种了二十亩地。老汉说着，眼中流出泪水，可是连年大旱，颗粒无收，朝廷还要收税，实在活不下去了。

    那为什么不去投靠流寇？听说他们不收税，还分粮食。卢象升试探着问道。

    老汉连忙摇头：将军，那些话可不能乱说。流寇虽然说得好听，但真正跟了他们的，有几个有好下场的？再说，小老儿祖祖辈辈都是良民，哪能去当贼？

    这话让卢象升心中一暖。看来民心还没有完全丧失，大部分百姓还是明辨是非的。

    老人家，你们往北走要小心。卢象升从怀中掏出一些碎银，这点银子你拿着，路上买点吃的。

    老汉接过银子，激动得要跪下磕头：谢谢将军！谢谢将军！好人一生平安！

    卢象升策马离开，心情却很沉重。这些百姓本来是安分守己的农民，现在却被逼得背井离乡，四处逃难。朝廷的统治已经到了什么地步，由此可见一斑。

    大帅，您看前面。王文义指着远处，那里冒烟了。

    卢象升举目望去，果然看到远处有黑烟升起，显然是有村庄被烧了。

    应该就是探马说的那股流寇。卢象升眼中闪过杀意，传令，轻骑兵迂回包抄，步兵正面进攻。记住，要活捉几个头目，我要审问。

    天雄军迅速展开攻击队形。这些年的训练没有白费，不管是骑兵还是步兵，动作都快速而有序。

    半个时辰后，队伍来到了一个小村庄外。村子里浓烟滚滚，不时传来哭喊声和马嘶声。一群穿着破烂的流寇正在村中抢掠，完全没有注意到天雄军的接近。

    这群王八蛋，光天化日之下就敢这么猖狂。王文义咬牙切齿。

    等会儿收拾他们。卢象升冷冷地说道，传令，火器营准备，给他们一个下马威。

    很快，天雄军的火铳和火炮都瞄准了村庄。这些流寇做梦也想不到，会有官军突然出现在这里。

    随着卢象升的一声令下，火炮齐鸣，火铳齐发。瞬间，村庄里传来一阵惨叫声，许多流寇还没明白怎么回事就被打倒了。

    天雄军的骑兵从两翼包抄，步兵从正面冲锋。这些流寇虽然人数不少，但面对训练有素的正规军，根本没有招架之力。

    不到一刻钟，战斗就结束了。大部分流寇被击毙，少数人被活捉，还有一些趁乱逃跑了。

    大帅，我们抓了几个头目。一个千总押着三个五花大绑的流寇走了过来。

    卢象升看了看这几个俘虏，都是些面黄肌瘦的汉子，一点也不像传说中的悍匪。

    你们是什么人？为什么要当流寇？

    为首的一个流寇梗着脖子：要杀要剐随你便，大爷我不怕！

    不怕？卢象升笑了，那我问你，你们跟着李自成，他给你们什么好处？

    李闯王说了，要杀尽贪官污吏，让我们穷人过上好日子！那流寇大声说道。

    好日子？卢象升指着被烧毁的村庄，你觉得这就是好日子？

    流寇被问得哑口无言。

    卢象升继续问道：你们原来是做什么的？

    我...我原来是种地的。那流寇的声音小了下来。

    既然是种地的，为什么不好好种地，要来当贼？

    种什么地？流寇忽然激动起来，连年大旱，地里什么都不长，朝廷还要收税。我家里七口人，三个孩子活活饿死了！不当贼还能怎么办？

    这话说得卢象升心中一震。虽然这个流寇做了坏事，但他的遭遇确实让人同情。

    那你跟了李自成，日子就好过了？