。

    胡志远更是毫不犹豫地表示：卢大人对在下有恩，无论走到哪里，在下都愿意追随。

    钱守道也从蓝田赶来，激动地说道：大人，您就是我们的主心骨，您走到哪里，我们就跟到哪里。

    看到这么多人愿意跟随自己，卢象升心中既感动又沉重。他知道，这些人是因为信任自己才做出这样的选择，自己绝不能辜负他们的期望。

    正月二十九日黄昏，督师府议事厅。

    卢象升将所有核心成员召集在一起，神色前所未有的凝重。经过一天的思考，他已经做出了最终的决定。

    诸位，卢象升环视众人，缓缓开口，经过深思熟虑，我已经决定彻底脱离朝廷体系，建立我们自己的政权。

    此言一出，满堂皆惊。虽然大家都知道迟早会走到这一步，但当卢象升真正说出口时，还是让人心中震动。

    大人，您是说......钱守道试探性地问道。

    我要建立护国军，自称护国公。卢象升斩钉截铁地说，既然朝廷已经视我为叛逆，那我也没必要再顾忌什么了。与其被动地背负骂名，不如主动建立旗号，以正视听。

    王文义沉思片刻，点头道：大人所言极是。现在朝廷已经派兵围剿，我们确实需要一个明确的身份和旗号。

    但是，我们绝不能打着造反的旗号。卢象升强调道，我们要对外宣称，护国军是为了护卫大明正统，清除奸佞，拯救百姓于水火之中。我自称护国公，也是不得已而为之。

    李化龙担忧地说：大人，这样一来，恐怕......

    恐怕什么？恐怕彻底得罪朝廷？卢象升冷笑，我们袭击左良玉，击退朝廷大军，现在早已是不死不休的局面。与其遮遮掩掩，不如光明正大地亮出旗号！

    他站起身来，在房间内踱步：我想清楚了。大明气数未尽，我卢象升虽然与朝廷决裂，但绝不背叛大明。我要建立的护国军，是保卫大明的军队，而不是推翻大明的叛军。

    妙啊！王文义拍案叫绝，大人此举，既能名正言顺地建立政权，又能避免背上叛国的骂名。打的是护国的旗号，占据的是道义的制高点。

    傅青主也赞同道：确实如此。我们可以对外宣称，朝中奸臣当道，皇上受蒙蔽，我们起兵是为了清君侧，保护大明江山。这样一来，天下有识之士都会理解我们。

    正是此意。卢象升满意地点头，现在，我要正式宣布成立护国军。你们愿意追随我吗？

    愿意！众人齐声响应。

    卢象升走到桌案前，摊开一张空白的诏书，提笔写道：

    今以朝中奸佞当道，蒙蔽天听，陷害忠良，祸国殃民。本官奉天承运，护国安民，特建护国军，以清君侧，拯救社稷为己任......

    笔走龙蛇，一份《护国军建军令》很快就完成了。

    从今日起，我部改编为太行护国军。卢象升郑重宣布，我自称护国公，设立护国公府，管理军政事务。

    他开始任命官职：

    王文义，任护国军大将军，总管军务。

    程文炳，任护国军副将，协助王将军。

    钱守道，任护国府长史，主管政务。

    李化龙，任护国府司马，主管刑名。

    傅青主，任护国府参军，主管联络。

    每宣布一个任命，被任命者就郑重地向卢象升行礼。虽然没有朝廷的正式任命，但此刻这个小小的议事厅内，一个新的政权框架已经初步建立。

    明日一早，我们在城外十里亭举行正式的建军仪式。卢象升下令，让所有愿意追随我们的人都去见证这一刻。

    遵命！

    当夜，督师府的工匠们连夜赶制了一面崭新的军旗。旗面上绣着一个大大的字，周围是祥云图案。这将成为护国军的象征，也将成为一个新时代的开始。

    卢象升独自站在府邸的后院，望着满天繁星。从明天开始，他就不再是大明的督师，而是护国公，一个独立政权的领袖。

    这条路充满了未知和危险，但他已经没有退路。

    太行山，卢象升喃喃自语，我们的新征程，就从那里开始。

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