这时，傅青主急匆匆地赶来。

    大人，新消息。

    李自成打下了西安。傅青主说，他在西安称王，国号，改元。

    卢象升心里一沉。

    李自成称王了。这意味着，他不再满足于做一个流寇首领，而是要建立一个新的王朝。

    还有吗？

    清军在山海关大败明军。傅青主继续，朝廷损失惨重，退守北京。

    崇祯如何？

    据说崇祯在宫中暴跳如雷，杀了好几个大臣。傅青主说，朝野震动。

    卢象升沉默了。

    大明朝，真的要完了。

    还有一个消息。傅青主说，不知道该不该说。

    有人在京城散播谣言，说护国府才是真正的忠臣，说崇祯应该迁都太行山。傅青主说。

    卢象升一愣，随即苦笑：这是有人想害某啊。若崇祯当真了，某就完了。

    某也这么认为。傅青主说，这很可能是东林党的人放出的风。

    让他们去吧。卢象升摇头，某现在只想守好太行山，至于其他的，随他们怎么说。

    十一月十五，护国府举行了一场盛大的庆典。

    庆祝秋收丰收，庆祝建设成就。

    虎头寨张灯结彩，百姓们载歌载舞。

    卢象升站在高台上，对着数万百姓发表演说。

    诸位父老乡亲！他朗声道，半年前，护国府初建，百废待兴。那时候，我们缺粮，缺钱，缺一切。

    但是，我们没有放弃。

    这半年来，我们修水渠，办学堂,建工坊，练新军。我们一步一个脚印，把护国府建设得越来越好。

    今天，我们有了粮食，有了收入，有了希望。

    某在这里，代表护国府，感谢每一位为建设出力的人！

    感谢在田间地头辛勤劳作的农民！

    感谢在工坊里挥汗如雨的工匠！

    感谢在集市上诚信经商的商人！

    感谢在学堂里传道授业的先生！

    感谢在战场上保家卫国的将士！

    感谢所有人！

    台下爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。

    但是！卢象升话锋一转，我们不能骄傲，不能自满。因为前路还很漫长，挑战还很艰巨。

    清军在北方，李自成在西边，朝廷还没有放弃围剿我们。

    所以，我们要继续努力，继续奋斗。

    某相信，只要我们团结一心，就没有过不去的坎！

    护国府的未来，是光明的！

    太行山的明天，是美好的！

    让我们一起，为了这个目标而奋斗！

    护国府，万岁！

    万岁！万岁！万岁！

    欢呼声响彻云霄。

    庆典结束后，已是黄昏。

    卢象升独自一人，来到墓园。

    这里埋葬着太行山保卫战中牺牲的将士，还有火药工坊事故中死去的工匠。

    一排排墓碑，在夕阳下显得庄严肃穆。

    卢象升在每一座墓碑前，敬酒、上香、叩首。

    诸位。他对着墓碑说，护国府没有辜负你们的牺牲。我们守住了太行山，建设起了一个新的家园。

    某向你们保证，某会继续努力，让护国府越来越好，让百姓越来越幸福。

    请你们在天之灵，保佑护国府。

    他深深鞠躬。

    夕阳西下，余晖洒在墓园里，给墓碑镀上了一层金色。

    远处，传来孩子们的读书声：人之初，性本善...

    那声音清脆而嘹亮，充满了希望。

    是夜，卢象升在书房里，在日记上写下最后一段话：

    十一月十五，护国府建立六个月。

    某回首这半年，感慨万千。

    从一个军阀割据，到一个初具规模的政权；从两万多人，到五万多人；从一无所有，到初见成效。

    这一切，都不容易。

    但某更清楚，这只是开始。

    护国府的根，已经扎进了太行山的土地。

    但要让这棵树长得更高、更壮，还需要更多的时间，更多的努力。

    前路漫漫，但某不会放弃。

    因为这里，有数万百姓的希望。