正为百姓着想的？有几个不是贪赃枉法、中饱私囊的？

    他从怀中取出一本账册，放在陈新甲面前：陈大人请看，这是山西巡抚府的刘师爷，勾结太原商人马兴隆，贩卖军火给土匪的账目。三年来，十八笔交易，总金额一千五百两。

    陈新甲接过账册，越看脸色越难看。

    还有这些。卢象升又拿出几封书信，太原知府、太原守备营王参将、平阳府同知...都在这条利益链上分赃。

    陈新甲看完，手微微颤抖。

    陈大人，卢象升直视他的眼睛，某问你，这样的朝廷，值得某为它效忠吗？

    陈新甲张了张嘴，却说不出话来。

    良久，他才叹息道：卢大人，此事不可声张。

    为何？

    山西巡抚府的刘师爷，是杨嗣昌的人。陈新甲低声道，杨嗣昌在朝中势力极大，你若揭发此事，他必然反扑。到时候，不但你要完，连某也要受牵连。

    某明白了。卢象升收起账册，朝廷已经烂到根了。

    不是烂到根，而是...陈新甲苦笑，从根上就烂了。

    两人相顾无言。

    陈新甲走后，诸葛青云、王文义、钱守道等人进来。

    护国公，如何？诸葛青云问。

    正如某所料，卢象升坐下，招安是假，缓兵之计是真。

    那咱们怎么办？王文义急道。

    以其人之道，还治其人之身。卢象升笑了，朝廷要拖时间，某们也拖。

    护国公英明！诸葛青云击掌，朝廷现在忙着对付清军和李自成，无暇顾及某们。某们正好趁这段时间发展实力。等朝廷腾出手来，某们已经羽翼丰满！

    正是此意。卢象升点头，所以某提出要半年时间整顿。这半年里，某们要加快发展。

    可是...钱守道担忧道，半年后呢？朝廷若再来招安，某们如何应对？

    半年后的事，半年后再说。诸葛青云笑道，说不定半年后，天下局势又变了。

    青云说得对，卢象升站起身，现在最要紧的，是抓紧这半年时间。守道，明日起，加快土地清丈和税收征收。文义，新军训练不能停，而且要继续扩编。

    遵命！

    还有，卢象升看向傅青主，青主，派人去太原，把马兴隆家中的账目和书信都取回来。这些是某们的护身符。

    某明白。

    十二月十一日，陈新甲启程返京。

    卢象升亲自送到寨门外。

    陈大人慢走，某就不远送了。

    卢大人留步。陈新甲拱手，忽然压低声音，某最后劝大人一句，留得青山在，不怕没柴烧。

    卢象升笑而不语。

    陈新甲叹了口气，上马离去。

    待陈新甲走远，王文义凑过来：护国公，某看此人倒不像坏人。

    他不是坏人，只是身不由己。卢象升望着陈新甲远去的背影，在朝廷这个大染缸里，想出污泥而不染，太难了。

    十二月十三日，虎头寨议事厅。

    卢象升召集众人，宣布接下来半年的计划。

    诸位，朝廷给了某们半年时间，这是天赐良机。卢象升环视众人，这半年，某们要做几件事。

    第一，继续推进土地改革。守道，所有土地必须清丈登记完毕，该收的税一分不能少。

    钱守道应道。

    第二，扩充军队。文义，护国军要从一万二扩充到一万五。新兵的训练不能放松。

    末将明白！

    第三，发展工商。志远，铁厂、纺织工坊要继续扩大规模。太行币的流通要加快推进。

    遵命！胡志远领命。

    第四，教育不能停。文华，学堂要再开三所，学生要达到五百人。

    某一定办到！赵文华道。

    还有，卢象升顿了顿，某们要开始修筑防御工事。青龙峡、黑虎关、飞狐峪这些关隘，都要加固。某担心...半年后，朝廷还会来。

    众人肃然。

    诸葛青云起身：护国公所虑极是。某建议，除了加固关隘,还要在各要道设置烽火台，建立预警系统。一旦敌情，立刻传讯。

    好主意。卢象升赞道，就这么办。

    正商议间，忽然门外传来急促脚步声。

    傅青主匆匆进来，脸色凝重：护国公，大事不好！

    何事惊慌？

    某刚收到密报，傅青主喘着