新兵入营后，立刻开始训练。

    与以往不同的是，这次新兵训练引入了军官学校的教学方法。

    理论课、战术课、体能课、射击课，课程安排得满满当当。

    而且，每个连队都配了一名军官学校毕业的参谋，专门负责指导训练。

    以前训练新兵，就是练队列、练体能，最多练练射箭。程文炳感慨地说，现在不一样了，要教他们战术，教他们配合，教他们怎么在战场上活下来。

    只有这样，才能减少伤亡。卢象升说，太原战役的教训，不能忘。

    四月初七，西郊火器作坊。

    李铁匠带着五十个学徒，日夜赶工。

    经过两个月的摸索，来复枪的生产效率大大提高。

    护国公，咱们现在一个月能产三百支来复枪了。李铁匠擦着满脸的汗，比之前的一百支提高了两倍。

    很好。卢象升检查着一支刚完成的来复枪，质量呢？

    保证质量。李铁匠拍着胸脯，每一支枪都经过试射，不合格的绝不出厂。

    卢象升拉动枪栓，瞄了瞄，满意地点头：按这个速度，半年内就能让全军都装备来复枪了。

    护国公，还有个好消息。李小宝从旁边跑过来，我改进了手榴弹的引信，现在更安全了。

    卢象升来了兴趣，说说看。

    以前的引信是布条，有时候会灭。李小宝拿出一个手榴弹，我改成了火药线，外面包一层油纸，风吹不灭，水也浇不灭。

    而且，他继续说，我还做了延时测试。现在的引信燃烧时间固定在五息，士兵扔出去的时候，心里有数。

    卢象升摸了摸他的头：小宝真是天才。这个改进很重要。

    李小宝不好意思地笑了。

    对了，烟雾弹和信号弹的生产如何？

    烟雾弹已经量产了，月产五百枚。李铁匠说，信号弹还在改进，想做出更多颜色。

    慢慢来，不急。卢象升拍了拍他的肩膀，安全第一，质量第一。

    四月初八，傍晚。

    卢象升正在书房里批阅文件，傅青主匆匆走进来。

    护国公，李自成派人来了。

    牛金星？

    对，就是他。傅青主点头，第三次来了。

    请进来。

    不一会儿，牛金星走进书房。

    这位李自成的军师，五十多岁，一身儒生打扮，颇有几分书卷气。

    护国公，别来无恙。牛金星拱手。

    牛先生客气了。卢象升请他坐下，这次来，又是为了结盟？

    护国公真是明白人。牛金星笑了笑，不过这次不完全是结盟，而是想签个协议。

    什么协议？

    互不侵犯协议。牛金星从怀里掏出一份文书，闯王的意思是，护国府管护国府的，咱们管咱们的，谁也不惹谁。

    卢象升接过文书，仔细看了看。

    协议内容很简单：

    一、双方承认对方的地盘，互不侵犯。

    二、允许商队互通有无。

    三、遇到共同的敌人（清军或朝廷），可以交换情报。

    四、协议有效期一年。

    闯王很有诚意。牛金星说，他知道护国公刚打了两场大战，需要休养生息。正好闯王也要整顿军队，准备攻打西安。咱们井水不犯河水，各自发展，岂不是好？

    卢象升沉思片刻：如果我不签呢？

    那闯王也不会强求。牛金星笑着说，但护国公想想，现在清军虽然退了，朝廷虽然暂时不敢来，但谁知道将来如何？多个朋友总比多个敌人好。

    况且，他顿了顿，闯王攻下太原后，那五百二十个被清军掳走的百姓，也算是间接帮了护国府的忙，不是吗？

    卢象升心里明白，牛金星说得有道理。

    现在护国府确实需要和平时期发展。如果李自成也来攻打，那就真的四面楚歌了。

    好，我签。他拿起笔，在协议上签下名字，盖上印章。

    牛金星大喜，也签了字。

    护国公爽快！他站起来拱手，一年之后，咱们再商量。

    牛先生慢走。

    第二天，卢象升召集核心幕僚，讨论是否要扩大地盘。

    护国公，咱们现在兵强马壮，正是扩张的好时机。王文义率先发言，清军退守代州，朝廷暂时不敢来，李自成也签了协议。周围几个县，都可以拿下来