卢象升走到蒸汽机旁，伸手触摸那滚烫的铁皮。这就是工业革命的开始，是改变世界的力量。

    诸位，这台蒸汽机只是开始。他转身对众臣说，今天在座的各位，都见证了历史。从今天起，晋国进入了一个新时代。

    徐主管，说说蒸汽机的应用前景。

    徐尔觉展开一张图纸，首先是矿山。煤矿和铁矿越挖越深，地下水是最大的问题。有了蒸汽机，可以把水抽上来，矿工就能挖得更深，产量能翻倍。

    其次是纺织。一台蒸汽织布机，相当于十台人工织机。我们可以建立蒸汽动力的纺织厂，布匹产量能增加十倍。

    再次是交通。徐尔觉指着图纸上的一个设计，这是我和李小宝设想的蒸汽车，用蒸汽机驱动车轮，可以在路上行驶。如果铺设铁轨，就能拉动更多货物。

    蒸汽车？诸葛青云问，不用马拉，自己能跑？

    对。理论上可行，但还需要时间研究。

    卢象升拍板，徐主管，给你三个任务。第一，立即制造五台蒸汽机，安装到煤矿和铁矿。第二，设计蒸汽纺织机，建设第一座蒸汽动力纺织厂。第三，继续研究蒸汽车，这是长远目标。

    钱守道。

    臣在。

    拨款十万两，专门用于蒸汽机研发和制造。这笔钱不能省。

    李天工。

    臣在。

    工部配合徐主管，组织工匠，大规模生产蒸汽机零件。要建立标准，让零件可以互换，方便维修和升级。

    臣明白！

    另外，卢象升说，技术学院增设动力工程系，专门培养蒸汽机方面的人才。徐尔觉和李小宝担任教师。

    徐尔觉一愣：殿下，我还要负责研发……

    研发和教学不冲突。卢象升说，你边研究边教学，培养出更多人才，晋国的技术才能发展得更快。

    臣遵命。

    众人又在车间里待了一个时辰，详细询问了蒸汽机的原理和制造工艺。黄道周甚至要求徐尔觉把每一个零件都解释一遍，他全部记录在册，准备回去好好研究。

    八月初七，技术学院。

    从今天起，我们学院新增动力工程系。院长宋应星站在讲台上宣布，第一批招收五十名学生，学习蒸汽机原理、制造和操作。

    台下的学生们议论纷纷。

    蒸汽机是什么东西？

    听说是能自己动的机器，不用人力畜力。

    真的假的？

    千真万确，我舅舅在工坊干活，亲眼看见的。

    那我要报名！

    报名的学生挤满了教务处。原本只招五十人，结果来了两百多人报名。

    都想学？宋应星看着黑压压的人群。

    院长，能不能多招一些？学生们恳求道。

    宋应星想了想：这样吧，我去请示殿下。如果殿下同意，就招一百人。但是，课程会很难，要学数学、物理、机械制图，还要亲自动手制造零件。能坚持下来的，才是真正的人才。

    我们不怕苦！

    好！那就一百人！

    八月十日，动力工程系正式开课。

    徐尔觉站在讲台上，看着下面一百双渴望知识的眼睛。

    诸位，欢迎来到动力工程系。他在黑板上画了一个圆筒，这就是蒸汽机的核心——锅炉。水在里面加热，变成蒸汽……

    他边讲边画，把蒸汽机的原理一点点解释清楚。学生们听得入迷，不时有人举手提问。

    徐老师，为什么蒸汽有压力？

    因为水变成蒸汽，体积膨胀了一千多倍。在密闭空间里，这种膨胀就产生了压力。

    那压力太大会不会爆炸？

    会！所以必须有安全阀和压力表，时刻监控压力。这也是你们必须学习的重要内容——安全操作。

    讲完理论，徐尔觉带着学生们去车间参观实物。

    这是气缸，这是活塞，这是连杆，这是曲轴，这是飞轮……他一一介绍，让学生们触摸每一个部件。

    李小宝也在旁边帮忙讲解。别看他才八岁，但对蒸汽机的理解比大多数成年人都深刻。

    这个阀门必须用黄铜制造，他指着一个零件说，铁的容易生锈，会卡住。黄铜耐腐蚀，还耐高温。

    学生们看着这个小孩子，既佩服又好奇。

    李老师，你才八岁，怎么懂这么多？有学生问。

    我就是喜欢琢磨这些。李小宝认真地说，你们只要用