尔沁部的营帐。

    什么人？蒙古骑兵围了上来。

    晋国使者，求见图鲁格首领。方以智用生硬的蒙古语说道。

    守卫通报后，一个身穿羊皮袍的中年人骑马而来：晋国的？跟我来。

    大帐内，图鲁格端坐主位。这是个四十岁左右的汉子，脸庞黝黑，眼睛细长，一看就是老谋深算之辈。

    晋国使者？稀客啊。图鲁格打量着方以智，听说你们在和清廷闹别扭？

    一点误会而已。方以智不卑不亢，在下方以智，奉晋王之命，特来贵部采购粮草。

    粮草？图鲁格眼睛一亮，要多少？

    十万石。

    图鲁格倒吸一口凉气：十万石？你们晋国这是要打大仗了？

    备荒而已。不知首领能否供应？

    能是能，就是价格嘛......图鲁格伸出五个手指，五两一石，少一文不卖。

    方以智心中暗骂，但面上不显：首领，五两太贵了。据在下所知，清廷收购价不过二两。

    清廷是清廷，你们是你们。图鲁格冷笑，卖粮给你们，我是要担风险的。万一清廷怪罪下来，我如何交代？

    四两如何？方以智试探。

    不行，最少四两八钱。

    两人你来我往，讨价还价。最后以四两五钱成交，但图鲁格提出一个条件。

    银子我不全要，给我一半铁器。

    铁器？方以智一愣。

    锅碗瓢盆、刀剑农具都行。图鲁格解释，清廷管得严，铁器难买。你们晋国铁器质量好，我们需要。

    方以智心中盘算，晋国确实不缺铁器：可以。但只能用三成铁器抵账。

    成交！

    双方击掌为誓。图鲁格又道：粮食太多，一次运不完。分五批如何？每批两万石。

    可以。第一批何时能交货？

    三日后。图鲁格爽快道，不过，银子和铁器要先付一半。

    方以智在蒙古谈判时，太原城内的争论愈发激烈。

    王爷，臣认为当务之急是稳定内部，不宜再行扩张。黄道周在朝会上直言不讳，真定的事已经惹恼了清廷，我们应该见好就收。

    黄大人此言差矣。王文义立即反驳，清军主力在南方，正是我们扩张的良机。错过这个时机，以后更难。

    可是没有粮食，拿什么扩张？赵文华支持黄道周，巧妇难为无米之炊啊。

    所以才要抢占更多地盘！李大成站出来，地盘大了，粮食自然就有了。

    双方各执一词，争得面红耳赤。

    卢象升听了半天，忽然问道：诸葛先生，你怎么看？

    诸葛青云捋着胡须：王爷，以臣之见，扩张要继续，但要讲究策略。不能硬打，要智取。

    如何智取？

    其一，加强策反工作。像保定那样兵不血刃最好。其二，发展商业，用商业利益拉拢地方势力。其三，大力招揽人才，尤其是懂农事的人才。

    有道理。卢象升点头，随即看向钱守道，户部的借贷进展如何？

    已经借到十五万两，但利息不低，月息一分二厘。

    太高了。孙承宗皱眉。

    没办法，商人们也担心风险。钱守道无奈道。

    这时，亲兵来报：王爷，城中出现抢购风潮，多家粮铺被抢购一空。

    什么？卢象升霍然起身。

    太原西市，人山人海。

    快买啊，明天可能就买不到了！

    听说官府要征收所有粮食充军！

    我邻居在户部做事，说粮仓都空了！

    谣言四起，百姓恐慌性抢购。有的粮铺刚开门就被抢购一空，甚至发生了踩踏事件。

    张富贵的粮铺里，伙计们手忙脚乱。

    掌柜的，库存快空了！

    空了就说没货！张富贵心中窃喜。这种时候，正是发财的好机会。

    那个，掌柜的，伙计小声道，后院地窖里不是还有五千石吗？

    张富贵瞪他一眼，那是备用的，现在不卖。等过几天，价格还会涨。

    正说着，一队兵士冲了进来。

    什么人敢在此闹事？张富贵大喝。

    太原知府沈廷扬，奉王令查处囤积居奇者。沈廷扬冷冷道，

    士兵们直奔后院，很快就发现了地窖里的粮食。

    大人，这是误会啊！张富贵慌了