透着一股回到家的激动。

    “回来就好！都回来就好！”林-冲快步走下台阶，亲自将杨志和柴进扶起，重重地拍了拍他们的肩膀，“辛苦了！”

    简单的几个字，让这群在外面漂泊了数月的汉子，眼圈都有些发红。

    “弟兄们都平安吗？”林冲问道。

    “托统帅洪福，八个人去，八个人回，一个都不少！”杨志瓮声瓮气地回答，声音里满是自豪。

    “好！好！好！”林冲连说三个好字，心中的一块大石终于落地。“朱武，传令下去，今晚犒赏三军！为杨志兄弟他们接风洗尘！”

    寒暄过后，众人落座，聚义厅内的气氛变得严肃起来。

    林冲看向柴进：“柴大官人，此行如何？”

    柴进站起身，整理了一下思绪，沉声开口：“我们见到了圣公将军，方腊。”

    所有人的呼吸都屏住了。

    “方腊此人，雄才大略，绝非等闲之辈。”柴进的叙述很平静，却让在座的每一个人都感受到了那份压力，“他听闻统帅在二龙山所为，特别是焚诏拒封、鹰嘴崖大破官军之事，颇为赞赏，称统帅是‘北地第一条好汉’。”

    “他怎么说？可愿结盟？”朱武追问道。

    “他愿结盟。”杨志接过了话头，他的声音更加直接，“但不是我们想的那种盟。方腊说，天下义军是一家，但他只见识了朝廷的软弱，还没见识过二龙山的锋芒。”

    “他想怎样？”林冲眉头一挑。

    “他给我们送了一份‘见面礼’。”柴进从怀中取出一份羊皮卷地图，递了上去，“这是江浙一带盐铁矿藏的分布图，还有三条可以避开官府盘查、直通江南的秘密商路。他说，这是他的一点诚意。”

    众人传阅着地图，都是精神大振。盐和铁，这正是二龙山最紧缺的战略物资！方腊此举，无异于雪中送炭。

    “但是，”柴进话锋一转，“他也提出了一个条件。”

    “他说，光凭言语，不足以结盟。他要看一看，我们二龙山这把‘北方第一刀’，到底有多快，有多利。”

    杨志补充道：“他的原话是：‘听闻辽人猖獗，朝廷无能。你家统帅若真有心匡扶汉家天下，便替我做一件事。’他指着地图上的一个点，说：‘三个月内，拿下此地，斩了那里的守将。我便将江南一半的铁，三成的盐，送到你的山门口！’”

    林冲接过杨志递来的另一份地图，目光落在上面。

    那是一个位于宋辽边境，比檀州更靠北，也更重要的一座城池——云州。

    云州守将，是朝廷中为数不多能与辽军正面抗衡的宿将，老将军种师道。

    “他要我们去打种师道？”周铮失声叫道，“种老将军抗辽一生，忠心耿耿，我们怎能向他挥刀？”

    厅内顿时议论纷纷，许多将领都面露不忿。这与他们“为民而战，驱逐鞑虏”的宗旨背道而驰。

    “不。”林冲却摇了摇头，他的手指在地图上缓缓移动，最终停在了云州旁边一个不起眼的小点上。

    “方腊要的不是种师道的人头。”林冲的声音沉静下来，“他要的，是这里。”

    众人凑过去一看，那地图上标注着两个字：燕云。

    更准确地说，是燕云十六州中，被辽国占据的核心地带。而方腊所指的，正是收复燕云的跳板，一个被辽军重兵把守的前哨大营。

    “方腊不是要我们自相残杀，他是要我们向天下证明，我们有胆子，也有能力，去啃辽国这块最硬的骨头！”林冲一字一句地说道。

    这手笔，这气魄，果然不愧是能搅动江南天翻地覆的方腊！他不是在提条件，他是在下战书，是在逼着林冲做出选择，更是用这种方式，将二龙山推向抗辽的最前线。

    “统帅，此事非同小可，需从长计议。”朱武提醒道。

    林冲点了点头，收起地图。方腊的条件虽然苛刻，但却正中他的下怀。

    他看向杨志和柴进，问道：“除了这些，还有没有别的发现？”

    听到这个问题，杨志和柴进对视了一眼，神情都变得异常凝重。

    “有。”杨志压低了声音，仿佛在说一件极为机密的事情，“统帅，在我们回来的路上，途经河北东路时，为了避开官道盘查，我们绕进了一片深山。”

    “就在三天前的夜里，我们在山中一处废弃的道观借宿。半夜，我们察觉有人靠近，便隐蔽起来。然后，我们看到了两个人。”

    “哪两个人？”

    “其中一个，是河北东路的安抚使，张邦昌。”柴进缓缓说出一个名字。