沐星河的身影彻底消失在院门外，院落里只剩晚风卷着尘土轻轻掠过。

    方才那一长番推心置腹的说辞，苏醒放在心底掂量，至多信一半。

    如今自己炼成五行自然灵根，他居然不上报宗门，直接把自己送走，就像当初林风测出上品灵根，立刻送走一样。

    苏醒不用细想也能猜透其中盘算，沐星河刻意把他留在贫瘠之地，分明是打算拿自己当鱼饵，引诱陆沉渊麾下的暗线势力主动现身。

    身为鱼饵，苏醒也没有什么办法，特别是拿沐星河这个金丹上人没什么办法。

    他与沐星河显然不是那种传统小说中的师徒关系，这一点，苏醒清楚，恐怕，沐星河心里也清楚。

    二人之间本就无半分师徒情谊打底，他能走到今日，全是自己咬牙死磕、步步厮杀挣来的机缘，并非沐星河倾力栽培所赐。

    若要类比，二人的关系反倒有几分像从前自己与罗天威，甚至还要淡薄几分。

    罗天威当初愿意倾资源扶持他，算得上真心实意的天使投资人；

    反观沐星河，不过是权衡利弊后入局的 a 轮投资者，一切往来皆以利益为先。

    苏醒倒也看得通透。两世为人，前世活到四十余岁历经世事沉浮，这一世纵然肉身尚年轻，心境早已千疮百孔，很难再对谁交付真心，更谈不上全然依赖、信任旁人。

    一想到还要在贫瘠之地滞留整整半年，无法即刻动身前往逍遥剑宗，且接下来随时要承受陆沉渊势力的暗中针对，说心中毫无失落是不可能的。

    但转念一想，半年空窗期也算难得，正好有三件要事亟待处理。

    头一件，便是兑现对罗天威的承诺，带他杀入虫巢穴，修复身体。

    这是已经应下的事情，苏醒不会食言，前世作为一个普通人，苏醒都没有食言过，现在，更不会。

    第二件事关乎八卦洞天。这两年洞天疆域持续扩张，如今早已达极限，直径定格99公里，整片洞天疆域折算下来足有1155万亩。

    可偌大一片沃土，灵机充沛之地，在册子民仅有人，大半土地无人开垦，白白闲置，苏醒看在眼里满心焦灼。

    贫瘠之地各方势力交错，管制松散，正是吸纳人口的好地方。

    倘若不趁此刻扩充洞天子民，等到半年后远赴逍遥剑宗属地裂天岛，宗门地界管控森严，再想大批量收拢人口、发展洞天基业，怕是会引人注意。

    第三件，其实说到底，还是和洞天有关。

    狸狸与阿全搭建的情报网耕耘两年，总算初见成效。

    靠着二人四处打探，苏醒仅付出极小代价，便换得三门秘法刻石损耗见底的钻石阶功法，算是一笔稳赚不赔的收获。

    更重要的是，石老头终于有了明确踪迹。

    其实此人从未刻意隐匿行迹，这数年来常年游走在贫瘠之地各处黑市，游走各方寻觅知道那些石头的‘有缘人’。

    苏醒自然就是那有缘人，如今洞天停滞不前，不是因为洞天到了极限，而是洞天核心八卦井本体受损。

    恰好石老头手中持有的灵纹石材，是苏醒日后修复八卦井及周边建筑的唯一线索。

    更何况，苏醒猜测石老头手中恐怕不止那些石材，背后还有大秘密，大机缘。

    贫瘠之地黑市鱼龙混杂，杀人夺宝乃是常态，石老头常年混迹其中，往来各大黑市却毫发无损，足以见得此人底蕴、手段深不可测，真正做到了常在河边走，就是不湿鞋。

    按照探子传回的路线与行踪规律，石老头如今尚在贫瘠之地南方地界游历，约莫三个月后便会折返人族核心区域，一路向北而来，届时二人便能碰面。

    到时候，说不得要和这石老头做过一场，看看谁才是真正的‘有缘人’了。

    苏醒指尖轻轻摩挲着手中的储物袋，思绪逐一梳理清晰。

    这储物袋中无非数万灵能币、一些修炼丹药，一件炼气士的灵器腰带，可以稍微提升聚拢灵能之效，寻常修行物资罢了，于如今的他而言算不上多贵重。

    苏醒重新走回地下修炼室，既然沐星河已经知道自己修成五行自然灵根，再无遮掩的必要。

    苏醒抬手自储物戒中取出那部早就获得多年的《小周天炼星剑典》。

    既然自己接下来面对的将是金丹上人的手下团队，那提升一下自己的实力，提升一下容错率，刻不容缓啊。

    此前苏醒早已理清底层规则：肉体系武者、炼气修士前期路径同源，根基都在于打通周身虚空窍穴。

    这类窍穴并非肉眼可见皮肉孔洞，而是人体血肉与高维空间频率最为相