“这...这能用吗？”金灿灿捏着鼻子。

    “我二哥说能就能。”吴阳按方子调配——这次不用蛋清，要用陈醋调和。

    灰色的粉末倒入醋中，顿时冒出白烟，滋滋作响。调成的糊状物漆黑如墨，散发着古怪的酸臭味。

    吴阳用细毛笔蘸了，小心翼翼地涂在观音耳垂的修补处。

    刚涂上，异变突生。

    那黑色药糊像活了一般，迅速渗入玉质，所过之处，莹润的羊脂白玉竟以肉眼可见的速度变灰、变暗、失去光泽...

    “停！快停！”唐成惊呼。

    但已经来不及了。

    短短几息之间，整尊玉观音从头顶到莲台，全部变成了灰扑扑的石质模样，哪里还有半点羊脂白玉的温润？倒像是街边石匠铺里没雕完的粗胚。

    全场死寂。

    “这...”吴阳自己也傻了，“我、我不知道会这样...”

    吴良看着那尊“石观音”，眼前一黑，直接晕了过去。

    众人又是一阵手忙脚乱，掐人中，灌温水，好不容易才把他弄醒。

    醒来第一句话就是：“快...快把它扔了...”

    “扔哪儿？”唐成苦笑，“现在扔，不是更可疑？”

    “那怎么办？”吴良欲哭无泪。

    柳芸娘盯着那石观音看了半晌，突然道：“也许...这是转机。”

    “转机？”

    “你们想，”柳芸娘缓缓道，“如果玉观音变成石观音，那沈老先生说的‘玉器修补’，就不成立了。因为石雕...本来就可以随意修补。”

    唐成眼睛一亮：“对！咱们可以说，这本来就是尊石雕观音！是那沈老头老眼昏花，看错了！”

    “可御赐清单上写的是‘羊脂白玉观音’啊，”金灿灿提醒，“这怎么圆？”

    “清单...”柳芸娘想了想，“清单是宫里写的，也许...是宫里写错了呢？”

    众人：“......”

    这也行？

    但事到如今，似乎也没有更好的办法了。

    ---

    三日后，朝廷的调查组到了清溪县。

    带队的是个中年太监，姓孙，是内务府派来的。同行的还有那位沈老先生，以及两个刑部的官员。

    吴良硬着头皮将人迎入县衙。

    孙公公倒是客气，先宣读了太后口谕，说是“查清即可，不必苛责”，但那双细长的眼睛里，总透着股精光。

    沈老先生一进来就直奔主题：“那尊玉观音何在？老朽要再验！”

    玉观音（现在是石观音了）被请了出来。

    看到观音的第一眼，沈老先生就愣住了。

    他围着转了三圈，又掏出放大镜凑近了看，越看眉头皱得越紧。

    “这...这明明是石雕！”他抬头看向吴良，“吴县令，你们是不是...调包了？”

    吴良心里一紧，正要说话，唐成抢先道：“沈老先生说笑了，御赐之物，岂敢调包？这尊观音，自始至终就是如此。”

    “不可能！”沈老先生斩钉截铁，“老朽那日看得清清楚楚，是羊脂白玉！莹润通透，绝不会有错！”

    “那也许是老先生看错了，”金灿灿接话，“或是展馆灯光问题，让石雕显出了玉质光泽...”

    “胡说八道！”沈老先生气得胡子乱颤，“老朽看玉五十年，从没走眼！”

    双方僵持不下。

    孙公公咳嗽一声，打圆场道：“沈老先生勿恼。这器物究竟是玉是石，验一验便知。”

    他招手叫来随行的匠人——是内务府的玉器师傅。

    师傅上前，先用手摸了摸观音表面，又用小锤轻敲，听声辨质。最后，他拿出一个细针，在观音底座不显眼处轻轻一划...

    划痕清晰。

    若是玉，细针绝划不出如此深的痕迹。

    师傅抬头，对孙公公摇摇头：“公公，确是石质。”

    沈老先生如遭雷击：“不...不可能...绝不可能！”

    他冲上前，亲自验看，可无论怎么看，那都是石头，实实在在的石头。

    “这...这...”他喃喃自语，“难道真是老朽眼花了？”

    孙公公笑道：“老先生年事已高，偶有误判也是常事。此事就此作罢吧。”

    “可是...”沈老先生还想争辩。