堆笑：“吴兄，这您就不懂了。织机嘛，能用就行。新织机一台要二十两，这旧的才五两。省下的钱，可以多雇织女，多买丝线。”

    “可这都是...几十年的老物件了。”吴良敲了敲织机，木头都快朽了。

    “老物件才结实！”唐成振振有词，“您看这木料，这可是老榆木！现在的木头哪比得上？”

    吴良将信将疑，但钱已经花了，也不好再说什么。

    接下来是招募织女。

    告示贴出去，来报名的倒是不少——都是穷苦人家的妇人，听说有工钱拿，还能学手艺，自然愿意。

    唐世唐负责面试。

    “下一个！”

    进来的是个年轻媳妇，低着头，怯生生的。

    “抬起头来，”唐世唐装模作样地拿着本册子，“姓名？年龄？可曾婚配？”

    媳妇小声答：“民妇李氏，二十有三，已婚。”

    “哦...”唐世唐上下打量她，目光在她胸口停留了片刻，“可会纺织？”

    “会一点...在家织过布。”

    “那...展示一下？”

    李氏坐到织机前，笨手笨脚地开始操作。唐世唐凑过去“指导”：“手要这样...不对不对，我来教你...”

    他伸手就要去握李氏的手。

    “唐公子！”旁边监督的柳芸娘的丫鬟突然开口，“夫人说了，技术指导保持三尺距离。”

    唐世唐手僵在半空，讪讪收回：“是是是...我就是...就是着急。”

    李氏红着脸，赶紧低下头。

    一上午面试了二十多人，唐世唐“指导”了七八个，每次都被丫鬟打断。到后来，他气得直瞪眼，但又不敢发作。

    最终选了十五个织女，都是手脚麻利、相貌...普通的妇人。唐世唐本想来几个年轻貌美的，但柳芸娘早有吩咐：“选人首看手艺，再看品行。若选些不三不四的，仔细你的皮。”

    他哪敢违抗？

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    织造坊开张第一日，问题就来了。

    那些旧织机，不是这里卡线，就是那里断梭。织女们忙活一天，布没织出半尺，线倒断了十几根。

    唐世唐这个“技术指导”束手无策——他哪懂修织机？他只会“指导”姿势。

    “这织机...得修。”一个老织女说。

    “修？”唐成皱眉，“修得花钱。这样，你们先将就用着，等布卖出钱，咱们换新的。”

    织女们面面相觑，但也不敢多言。

    吴阳那边也出了问题。他负责采购丝线，找的是相熟的布庄——掌柜是个年轻寡妇。吴阳一去，眼睛就直了。

    “王掌柜，这次要五百斤丝线...”他盯着寡妇的胸脯。

    王寡妇脸一红，低头算账：“五百斤...按市价一两二钱一斤，共六百两。”

    “六百两？”吴阳吓了一跳，“不是说好五百两吗？”

    “那是去年的价了，”王寡妇抿嘴笑，“今年丝价涨了。”

    “可...可我们只有三百两预算...”

    “那就少买点，”王寡妇凑近，吐气如兰，“或者...吴公子可以‘讲讲价’嘛...”

    吴阳咽了口唾沫：“怎么讲？”

    王寡妇伸手在他手背上轻轻一划：“看吴公子...诚意了。”

    吴阳骨头都酥了，当场拍板：“行！五百斤就五百斤！钱...我先赊着！”

    他哪敢说预算只有三百两？说了，岂不是显得自己没本事？

    于是，五百斤丝线的订单就这么签了，价格六百两，远超预算。

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    晚上，三人碰头。

    唐成先报账：“租作坊，三十两；买五台旧织机，二十五两；雇织女，预支一个月工钱，四十五两...还剩两百两。”

    吴阳支支吾吾：“那个...丝线...我谈好了，五百斤，六百两...”

    “多少？！”唐成瞪眼，“六百两？！咱们总共才三百两！”

    “是...是贵了点，”吴阳擦汗，“但王掌柜说了，这是上等丝线，织出来的布能卖高价...”

    “高价个屁！”唐成怒吼道。唐世唐在一旁煽风点火：“我看吴兄是看人家掌柜貌美，被迷了心窍吧？”

    “你放屁！”吴阳气急败坏，“我是为了织造坊好！”

    “好了好了，”唐成头疼，“现在说这些有什么