吴阳的耳朵：“好你个吴瘸子！活不好好干，调戏丫鬟倒是积极！今晚的饭你别吃了！”

    “婶子饶命！饶命啊！”吴阳惨叫。

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    账房里，唐世唐的日子也不好过。

    账房先生老张是个六十岁的老头，眼睛花了，但记忆力极好。他让唐世唐抄上个月的账册，要求：“字迹工整，不许涂改，错一个字重抄。”

    唐世唐握着笔，手抖得厉害——不是紧张，是昨天劈柴（被临时抓去帮忙）劈的。

    第一行：“三月初一，购米十石，银五两。”

    他刚写完，老张就凑过来看：“‘石’字那一横太短，重抄。”

    “啊？”

    “重抄！”老张敲桌子。

    唐世唐只好重来。第二遍，“银”字写歪了。

    “重抄！”

    第三遍，“购”字少了一点。

    “重抄！”

    一个上午，他就抄了五行字，重抄了二十遍。

    中午吃饭时，他的手抖得连筷子都拿不稳，只能用手抓。

    同桌的丫鬟秋菊和冬梅看得直皱眉。

    “唐先生，”秋菊小声说，“您…能不能注意点？”

    唐世唐抬头，看见两个年轻丫鬟，眼睛一亮：“秋菊姑娘今年多大了？”

    秋菊警惕地后退：“十七…”

    “十七啊…”唐世唐舔舔嘴唇，“正是好年纪。许人家了吗？”

    冬梅冷着脸：“唐先生，您还是吃饭吧。”

    “对对对，吃饭。”唐世唐一边扒饭，一边偷瞄两个丫鬟的胸口，“两位姑娘…在府里还习惯吗？”

    秋菊和冬梅对视一眼，起身端着碗走了。

    唐世唐遗憾地咂咂嘴，继续用手抓饭吃。

    下午，他继续抄账。抄到一半，老张出去如厕。唐世唐看着空荡荡的账房，又看看桌上的账册，心里痒痒的。

    “要是…稍微改一点…”他自言自语。

    他翻开账册，看到一笔：“三月十五，购绸缎十匹，银三十两。”

    “三十两…”他眼珠一转，“改成五十两，多出的二十两…”

    他拿起笔，刚要在“三”字上加两笔改成“五”，身后忽然传来咳嗽声。

    老张站在门口，手里拿着戒尺。

    “唐世唐，”老张慢条斯理地说，“夫人交代过，你要是敢动账本…”

    “不敢！不敢！”唐世唐扔下笔，“我就是看看…看看笔顺…”

    “是吗？”老张走过来，看了看账册，“这页重抄。”

    “为什么？！”

    “有邪念，墨都污了。”老张指着纸上一个微小的墨点，“重抄。”

    唐世唐欲哭无泪。

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    傍晚，柴房里。

    四人又聚在一起吃晚饭——每人一碗稀粥，半个杂面馍。

    唐成浑身臭气，离其他三人远远的。

    “你能不能坐远点？”吴阳捏着鼻子，“熏死了！”

    “你以为我想啊？”唐成没好气，“洗了一天夜香桶，我都快腌入味了。”

    金灿灿倒是淡定，慢条斯理地喝着粥：“习惯就好。我在清溪县要饭的时候，睡在茅厕边上都没事。”

    唐世唐苦着脸：“你们那算什么？我抄账抄得手都快断了！”

    “你那也叫苦？”吴阳举起自己残缺的左手，“你看看我！少了三根手指，还得劈柴！那胖婶的勺子，打得我满头包！”

    四人互相诉苦，说到最后，反而笑了。

    “说起来，”唐成看向金灿灿，“你那清香粉真管用。明天多配点？”

    “行。”金灿灿点头，“不过材料得自己想办法。薄荷叶后花园有，石灰和皂角得去买。”

    “哪有钱？”

    四人沉默了。

    正说着，柴房门被推开，小桃红提着一个食盒走进来。

    “公子，”她小声说，“我给你们带了点吃的。”

    食盒打开，里面是四个肉包子，还有一碟咸菜。

    四人眼睛都绿了。

    “桃红…”金灿灿眼圈红了，“你不用这样…”

    “快吃吧。”小桃红把包子分给他们，“我在铺子里帮忙，工钱虽然不多，但管饭。以后我每天偷偷给你们带点。”

    四人狼吞虎咽。肉包