大砖窑，一年租金三百两，押金一百两。

    吴阳去雇工人——专找便宜的老窑工，月钱二两，雇了十五个。

    材料买最贵的：上等石英砂、纯碱、硼砂…又花了八百两。

    算下来，二千四百两定金，加上借的二千两，总共四千四百两。花出去：窑厂四百两，材料八百两，预付工人月钱三十两…还剩三千多两“流动资金”。

    看似充裕，但吴良心里的算盘打得啪啪响：

    烧三百件原材料，每件材料费约三两，共九百两。

    工人月钱，十五人一个月三十两。

    窑厂维护、柴火、杂费…一个月少说一百两。

    如果月底能交货，总共开销…一千二百两左右。

    那么利润：八千两货款，减去开销一千二百两，再还钱庄本息二千零六十两（借二千，利息六十两），净赚…四千七百四十两！

    三人分，每人能分一千五百八十两！

    “发财了…”吴阳口水都快流出来了。

    “别高兴太早。”唐成还算冷静，“得先烧出来才行。”

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    七月十六，李太监派人来验货。

    验货的是个小太监，拿着尺子量尺寸，对着光看颜色，还拿小锤子轻轻敲——听声音判断有没有暗裂。

    “尺寸合格…颜色…还是有点绿，但勉强能用。”小太监收起工具，“银票给你们。”

    二千四百两银票，正式到手！

    三人激动得手舞足蹈。

    “开工！”吴良大吼，“二十四时辰不停工！七月三十，必须交货！”

    窑厂里热火朝天。

    十五个老窑工分成三班，日夜轮转。窑炉的火，再也没熄过。

    吴良亲自监督配方：石英砂六成，纯碱两成，石灰石一成，硼砂一成…比例精确到钱。

    第一窑，烧了八个时辰。

    开窑时，三人紧张得手心冒汗。

    取出模具，打开…

    淡绿色的琉璃液已经凝固，但…还是绿。

    “温度不够！”吴良咬牙，“下一窑，加柴！烧更久！”

    第二窑，烧了十个时辰。

    开窑…颜色淡了点，但还是绿。

    “硼砂纯度不够！”吴良急得团团转，“买更好的硼砂！”

    唐成赶紧去采购，买来号称“西域顶级”的硼砂，一斤八十两！买了十斤，又花了八百两。

    第三窑，加新硼砂，烧了十二个时辰。

    这次…终于有了突破！

    烧出来的琉璃，虽然还是带点极淡的绿色，但透明度大大提高，对着光看，能清晰看见对面的手指！

    “成了！”吴良热泪盈眶，“继续烧！按这个配方！”

    接下来几天，成品率居然真的提高了——从三成提到了四成！

    虽然离“完全透明”还有距离，但至少…像那么回事了。

    到七月二十五，已经烧出六十多件合格品。

    照这个速度，月底前烧够一百件，问题不大。

    三人松了口气，开始做美梦。

    “等这八千两到手，”吴阳畅想，“我要在胡姬馆包个月！天天换不同的胡姬！”

    “出息！”唐成笑骂，“我要开个真正的牙行，不，开个‘婚介所’——把《嫖神心得》发扬光大！”

    吴良想得更远：“等成了皇商，往后年年有订单。咱们再开分号，把琉璃卖到江南、卖到岭南…”

    他们完全没注意到，窑厂外有几个黑影在窥视。

    一个是金灿灿——他听说吴良接了皇宫订单，偷偷来看。看到那热火朝天的场面，心里五味杂陈。

    一个是唐世唐——他拿着小本子，在暗处记录：“七月廿五，已烧成六十三件，成品率约四成…”

    还有一个，是柳芸娘派来的老管家。

    他看完，匆匆回府。

    柳府西跨院，柳芸娘听完汇报，沉默良久。

    “一百件…八千两…”她喃喃自语，“夫君，你这次…玩得太大了。”

    她提笔写信，但写到一半，又停了。

    “算了。”她对老管家说，“这次，我不拦他。让他…撞一次南墙吧。”

    “夫人…”老管家担心。

    “你继续盯着。”柳芸娘淡淡道，“有什么异常，随时来报。”

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