阿竹攥紧炭笔：“那娃跟他们吃一锅饭，睡一个舱……”

    “行，”陈先生点点头，“但得让治安队去矿上查少年档案，补个‘寄居证明’。”他在总册上汇总：“目前合计四百七十一户，一千八百六十九人……”

    “陈先生！”一个小娃举着纸卷冲进场，“东头新搭了俩棚子，是从黑风矿逃来的，带了五个娃！”

    陈先生眼睛一亮，在总册上添了两户，又在人数栏加了“七”。他蘸着朱砂，在总计数“1876”下面画了道横线——距离陈先生预估的“五千”，还差三千多，但这道线，像在地上扎了根。

    暮色降临时，簿册堆成了小山。阿竹数着自己那册上的小铁砧暗号，一共七个；老周数着太阳暗号，有十一个；老孙的河浪暗号标了二十处。陈先生把这些暗号汇总在一张大纸上，像幅奇怪的地图。

    “明儿重点查这些带暗号的，”他敲了敲大纸，“咱们统计的不是数字，是人心。”晚风掀起他的衣角，远处工坊的灯火亮了，映在打谷场的积水里，像撒了一地的星子——那些星子，正一颗一颗，凑成华夏镇的模样。

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