长矛贴上去，让他们的枪施展不开。”

    五十岁以上的老者和十五岁以下的少年组成了辅兵队，由周先生带领。他们虽然不上前线，却负责传递消息、运送弹药、照顾伤员。此刻，少年们正在练习用滑轮搬运石块，老者们则在包扎伤口——他们用的是周先生改良的草药，把止血的三七和消炎的蒲公英捣成泥，敷在伤口上再用麻布缠紧，比单纯用布条包扎效果好得多。

    牛皋的骑兵训练最是热闹。三百名骑兵在空地上演练“回马枪”，战马疾驰时突然转身，骑兵顺势劈出长刀，刀光闪过，稻草人头上的草帽应声落地。“红毛鬼子的骑兵喜欢正面冲锋，”牛皋骑着战马在队列中穿梭，“咱就跟他们玩迂回，打一下就跑，让他们追不上、抓不着，活活累死！”

    傍晚的射击场上，汤姆等留下的俘虏成了特殊的教官。他们教汉军士兵如何校准步枪，如何在有风的情况下调整瞄准角度。一个年轻的汉军士兵第一次打中靶心时，汤姆忍不住鼓起了掌，随即又有些尴尬地低下头——他没想到，自己会教曾经的敌人使用武器。

    “打得好！”天宇走过来，拍了拍那士兵的肩膀，又对汤姆说，“你教得也很好。在华夏城，只要真心出力，不管你是谁，都是自己人。”

    汤姆抬起头，看着远处正在加固的城墙和训练的士兵，眼中第一次有了归属感。

    四、斥候传讯，弦上之箭

    夜色渐深，城门外的官道上响起了轻微的马蹄声。三个斥候翻身下马，他们的马鞍旁挂着风干的肉干和水囊，脸上带着长途跋涉的疲惫，却眼神锐利。

    “悉尼方向有动静，”领头的斥候递给天宇一张纸条，“殖民当局在港口增派了两艘巡洋舰，还在招募雇佣兵，据说给的价钱是平时的三倍。”

    天宇展开纸条，上面画着巡洋舰的草图和雇佣兵的人数。“看来他们是想从海上和陆路同时动手，”他对王贵和牛皋说，“巡洋舰的火炮射程远，得在港口附近修几座隐蔽的炮台；雇佣兵大多是亡命之徒，不怕死，对付他们得用更狠的陷阱。”

    王贵点头：“我明天就带人去港口勘察，争取在半月内修好炮台。”

    牛皋则磨了磨拳头：“亡命之徒？咱华夏城的弟兄也不是吃素的！我多准备些火箭和炸药包，让他们知道，钱再多也买不来命！”

    深夜的华夏城，依旧灯火通明。城墙工地上的夯土声、校场上的呼喝声、工坊里的锤声交织在一起，像一首激昂的战歌。天宇站在城楼上，望着满天星辰，心里清楚，这场与殖民当局的较量才刚刚开始。

    但他不慌。因为他看到，城墙在一天天增高，士兵在一天天变强，百姓们的眼神里没有恐惧，只有同仇敌忾的坚定。这座用血汗和智慧筑起的城池，已经做好了迎接一切风雨的准备。

    天边泛起鱼肚白时，第一缕阳光照在新砌的城墙上，青砖反射出温润的光泽。老石匠指挥着工匠们，将那块刻着“华夏”二字的陶土小城墙嵌在了城门正上方，与巨大的石刻匾额遥相呼应。

    “好了，”他退后几步，满意地看着自己的杰作，“这下，连娃娃都知道，这城是咱自己的了。”

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