起了鹿砦，河面上漂着捆着炸药的葫芦，岸边的树丛里藏着无数黑洞洞的枪口。

    “这不是原始部落的战斗。”约克郡团的团长看着地图上标注的火力点，脸色发白，“他们的防线……有正规军的影子。”

    周砚此刻正和塔卡蹲在峡谷的了望台上，看着英军的先头部队踏入伏击圈。“放他们再进来五十米。”周砚低声说，塔卡则举起木杖，准备发出信号。远处的山坡上，毛利人的“战歌”已经响起，那古老的旋律混着来复枪的保险栓声，像一张无形的网，正慢慢收紧。

    新西兰战场的开辟，像一把突然插入英军后背的匕首。原本集中在澳洲大陆的兵力被生生扯开一道口子，增援新西兰的部队不仅要面对毛利勇士的丛林伏击，还要防备自治领精锐的精准狙击。多线作战的困境让英军的指挥系统陷入混乱，悉尼、墨尔本的防线不得不收缩，给了自治领主力部队喘息和集结的机会。

    夕阳西下时，怀卡托河的水面被染成了金红色。塔卡和周砚坐在河滩上，分喝着一瓶自治领产的朗姆酒。远处的篝火旁，毛利勇士们正和自治领的士兵比赛掷矛，笑声顺着河水飘向远方。

    “周先生，”塔卡突然开口，用手指着天上的长白云，“祖先说，当不同的鸟一起在天空盘旋，就能挡住最烈的风雨。”

    周砚笑着点头，将酒瓶递过去：“等把红衫军赶下海，我们就一起在长白云下喝庆功酒。”

    酒瓶碰撞的脆响，在暮色中的河滩上格外清晰。远处的峡谷里，英军的营地亮起了灯火，却像惊惶的萤火虫，在这片被毛利人和自治领联手守护的土地上，显得如此渺小。新西兰的战场已经打开，而它带来的连锁反应，才刚刚开始撼动英军在南太平洋的统治根基。

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