然而，荣耀背后，是更紧迫的时间表。

    如今已是九月末，而下一场至关重要的会试，就定在来年二月。

    满打满算，留给谢文备考的时间，其实只有短短小半年。

    这期间，还要扣除学院长达两个月的“猫冬”寒假。

    这意味着，谢文能留在崇实学院静心读书的日子，屈指可数。

    离别的日子还没到，有人就开始表现出万分不舍的模样。

    那个人就是谢吉利。

    他一想到再过不久，这位无所不能、总是能用最清晰易懂的方式为他拨开迷雾的文哥，就要离开学院，去奔赴更广阔的天地。

    心里就空落落的，好像忽然少了一根主心骨。

    那些往日里觉得有趣又充满挑战的经义难题，此刻看起来都变得有些面目可憎。

    课堂上先生们的讲授，似乎也少了些让他醍醐灌顶的灵光。

    他整个人都变得沉闷了不少，除了必要的话，也不太爱跟同窗们嬉笑打闹了。

    大部分时间都自己埋头在书堆里，一副苦大仇深的用功模样。

    那些平日里喜欢通过他当“中间人”、曲线救国向谢文请教学问的学子，见他这副样子，也不敢再像以前那样嘻嘻哈哈地凑上来骚扰了。

    大家都知道谢吉利在为自己明年初的县试在紧张备考。

    也知道因为谢文即将离开学院，他肯定感到难过了，都识趣地给他留出了空间。

    这反倒阴差阳错地让谢吉利真正清静了下来，念了一段虽然“苦闷”，但异常专注的书。

    他的授业先生看在眼里，非但不担心，反而颇为欣慰。

    先生捻着胡须对另一位同僚感叹：

    “吉利这孩子，心思赤诚，往日里太过跳脱活泼。如今这般‘苦闷’向学，反倒能静下心来钻进书里去了。离县试不过数月，此乃好事，利大于弊啊！”