我们那个时时需要小心的时代是很让人舒心的。我去控制周围感情气氛的能力还没有定义，却是极为有效。不久，我们就以一种新生儿前所未有的合作方式在一起工作，甚至玛利亚、尼斯和露西都能更容易在一起工作了。

    玛利亚越来越喜欢我——她开始依赖我。而在某些方面，我崇敬她踏过的土地。我从未想过还有别的生活方式。玛利亚告诉我们这就是事情前行的方向。我们都相信了。

    她说一旦我和兄弟们准备好打仗了，让我就去告诉她。我很想证明自己。最终我拉拢起一支二十三人的军队——二十三个难以置信的强壮的吸血鬼，空前的守纪和有能力。玛利亚简直是狂喜。

    我们潜进她原来的家蒙特雷，她指给我们敌人，放开我们。他们那时只有九只新生吸血鬼，一对年长的吸血鬼控制他们。我们很容易就战胜了他们，只损失了四只吸血鬼，这比玛利亚想的要轻松得多。我们翻开了前所未闻的胜利的一页。

    我们都被训练过，所以没有引起注意。在人类不知不觉中，城市已经易主。成功让玛利亚变得贪婪。过了不久，她就开始谋取其他的城市。第一年，她把控制范围扩大到得克萨斯的大部分和墨西哥北部。之后，南部的吸血鬼过来驱逐她。”他伸出两根手指滑过他胳膊上浅浅的伤疤。

    “战斗很激烈。很多人开始担心沃尔集团会回来。起初的二十三只吸血鬼里，只有我活过了开始的十八个月。我们有输有赢。最终尼斯和利息也转而敌对玛利亚了——但那一战我们胜了。

    “玛利亚和我守住了蒙特雷。尽管战争仍在继续，多少平静了些。征服的想法消失了，现在留下的几乎只有报复和血仇了。很多人失去了他们的伴侣，那是我们的种族无法原谅的事……

    玛利亚和我总是保证有准备好的十二个左右新生吸血鬼。他们对我们意义不大——他们只是工具，用后即弃的工具。当他们成长到无用的时候，我们就料理掉他们。我的生活一直沿着这条暴力的轨迹行进。一年一年的过去，我开始厌倦这一切，直到有些事改变了……

    几十年后，我和一个新生吸血鬼建立了友谊。他一直比较有用，不像其他新生儿，他活过了最初的三年。他叫雅克布。我喜欢雅克布，他很……文明——我想应该用这个词。虽然他很擅长打斗，他并不喜欢。

    他被安排和新生儿打交道——你可以说是看护他们。这是个全职工作。之后又到了清理的时候。新生儿失去了他们的力量，他们应该被替换了。雅克布应该帮我处理他们。我们把他们分别带到一旁，你瞧，一个接着一个……那个夜晚总是很长。这一次，他劝我说有一些吸血鬼有潜能，但玛利亚说我们不再收留他们，于是我告诉他不行。

    我们大概处理了一半，我感觉得到这对雅克布造成了极大的伤害。我试图去决定要不要让他到一边去，由我自己一人处理掉剩下的吸血鬼。让我惊讶的是，他突然生气，暴戾。不管他的情绪预示了什么，我都振作起精神——他是个好战士，但永远不是我的对手。

    我要消灭的新生儿是个女吸血鬼，刚过一年的期限，叫做蕾妮斯梅。她一走进视线，他的感情就变了，那出卖了他。他朝她尖叫快跑，自己也跟着她逃跑。我可以去追捕他，但我没有。我……不想毁掉他。因为这件事，玛利亚对我暴怒……”而一旁的秋听到蕾妮斯梅和雅克布，怎么觉得那么的耳熟啊？

    “五年后，雅克布偷偷回来找我。他挑了个好时候。玛利亚困惑于我恶化的情绪。她从来不会感到消沉。我想知道为什么我是不同的。我开始留意到她在我附近时情绪的改变——有时有害怕……和恶意——与尼斯和露西要攻击时给了我有用的提醒的相同的情绪。我准备好去摧毁我唯一的盟友，我存在的核心。这时，雅克布回来了。

    雅克布给我讲他和蕾妮斯梅的新生活，告诉了我我从未梦想过的选择。五年的时间，他们从未打过仗，尽管他们在北方遇到过很多同类，那些共存而不互相伤害的同类。只一次谈话，他就说服了我。我准备离开，并且有些释怀不用去杀玛利亚了。

    我和她在一起的时间像亚斯和贾斯汀在一起的时间一样长，但我们的关系远没有那么密切。当你为了战斗、为了血液而活着，你与他人形成的关系往往单薄而脆弱。我头也不回地离开了。

    我和雅克布好、蕾妮斯梅一起旅行了很多年，感受这个新奇、和平的世界。但那种消沉的感觉并没有消退。我不知道自己怎么了，直到雅克布注意到每次我打猎后情绪都会变坏。

    我认真思考这件事。我在仇恨与杀戮中活了很多年，几乎失去了所有的人性。我无可否认地成为了一个噩梦，一个令人生厌的怪物。但每一次我找到一个人类受害者，我都能感到对另一种生活的怀念的微微的刺痛。

    看着他们因我的美貌而睁大双眼，我的脑海中浮现出我是艾利布朗的最后一夜，我看到的玛利亚和其他两人的样子。这种感觉对我比对别人更加强烈——这种本借来的记忆——因为我能感受到我的猎物所有的情绪。

    我杀他们