高台。

    主持长老迎上来，满面红光：“三位英雄驾到，今日大典才算圆满！”随即提高声音，“请孙孝义、林清轩、孟瑶橙上前，受我正道同僚一拜！”

    话音落，台下数百人齐刷刷抱拳躬身。

    孙孝义抬手虚扶：“不必。”

    长老却坚持：“此乃公议，三位力挽狂澜，当得起这一礼。”

    孙孝义没再推辞，只是侧身让开半步，示意林清轩和孟瑶橙一起受礼。

    礼毕，长老请他们站上主位。台下又是一阵欢呼。

    “请孙少侠致辞！”有人大喊。

    “让我们听听黑三郎怎么说！”另一人附和。

    呼声渐起，越来越响。

    长老看向孙孝义，递了个眼神。

    孙孝义摇头。

    长老又看向林清轩。

    林清轩跨前一步，朗声道：“今日不是听谁说话的日子。邪祟已清，人心当守。望诸君各行其道，各安其业，莫让今日之和平，成明日之泡影。”

    台下静了片刻，随即响起掌声。

    孟瑶橙也上前一步，声音轻，但足够传开：“愿天下再无厉鬼伤人，也再无活人变鬼。”

    她说完，台下不少人眼眶红了。有个中年汉子抹了把脸，低声嘟囔：“我婆娘就是被他们抓走炼药的……多谢三位仙师。”

    孙孝义始终没说话。

    他站在那儿，风吹动道袍下摆，袖口露出一截手腕，上面有道旧疤，是早年练符时被雷火烧的。他低头看了眼自己的手，掌心还有点汗。

    远处传来孩童背书声。

    “……黑三郎夜探枯井，血书五雷镇群魔。林女侠剑出如虹，斩妖不留情。孟姑娘慧眼识煞，救人于无形中……”

    声音稚嫩，节奏不准，但一字一句，念得认真。

    孙孝义抬头望去。村塾就在山脚那边，十几个孩子围坐一圈，先生拿着戒尺来回走动。

    “这句记住了吗？”先生问。

    “记住了！”孩子们齐声答。

    “那谁来背一遍？”

    一只小手举起来：“我！”

    “好，李二狗，你来。”

    那孩子站起来，挺起胸膛：“黑三郎面黑身矮，胆子比天大……”

    台下有人笑出声。

    林清轩也忍不住咧了下嘴。

    孙孝义依旧面无表情，但眼角微微松了。

    酒肆那边，说书人正醒木一拍：“话说那孙孝义，面黑身矮，却有通天手段！七岁藏井三日，靠雪水活命；十六岁跪山三夜，终入茅山门墙。三年画符，以血代墨，一笔五雷符，惊动半座山——这叫什么？这就叫天道酬勤！”

    听众拍桌叫好。

    “真有其人？”有人问。

    “怎会不真？”说书人一瞪眼，“你没瞧见今早高台上站着的那位？面黑，身矮，眼神像刀子！那就是孙孝义本人！林女侠昨儿还在西街除了一只偷魂的吊死鬼，孟姑娘在城东施了三天药，治好了十几户痨病人家！这不是真人，难道是画上走下来的？”

    “说得对！”旁边人举杯，“敬三位英雄！”

    “敬英雄！”

    孙孝义听见了这些话。他没表示什么，只是轻轻搓了搓拇指，像是在摩挲剑柄的缠绳。

    台上的盟约签署完毕，各派代表开始交换信物，商议联合巡防的事。青城派提出每月轮值，武当建议设立传讯鹰站，峨眉愿意出人培训民间驱邪队伍。讨论务实，没有空话。

    孙孝义退到台边，靠着一根木柱，望着远处。

    林清轩走过来，顺着他的视线看：“想什么？”

    “没什么。”他说，“就是觉得，今天风挺干净。”

    林清轩哼了声：“你倒是会说话。昨天这地方还臭得熏死人。”

    “现在不臭了。”

    “是不臭了。”她顿了顿，“接下来呢？回山？”

    “嗯。”

    “清雅道长该有话说。”

    “让他骂吧。”孙孝义说，“我认。”

    林清轩没再问。她知道他不想多说。

    孟瑶橙这时从台下走上来，手里端着三碗热茶：“喝点，暖暖。”

    三人接过，默默喝了。茶是粗茶，有点涩，但热乎。

    “刚才有个老太太拉住我，非要给我塞鸡蛋。”孟瑶橙说，“她说她孙子被救回来了，关在地牢里半个月，瘦得不成人样，是我们的人找到的。”

    孙孝义点头：“吴守朴带的队，昨夜报的信。”

    “她哭了好久。”孟瑶橙低头看着茶碗，“说本来以为孩子没了，没想到还能再见一面。”

    孙孝义没说话，但握茶碗的手紧了紧。

    台下，百姓已经开始自发清理场地。有人搬走祭坛边的香炉，有人收拾散落的纸钱。孩子们在空地上踢毽子，老人坐在阳光里打盹。一对年轻夫妇抱着婴儿路过，那孩子突然扭头看向高台，哇哇笑