钓魂诀。”

    这三个字落下来，像三颗石子丢进深潭，没有回音，却让他心头一震。

    “这不是符，不是咒，也不是术。它是一种状态。你钓鱼吗？”

    “小时候在村边河沟里钓过。”

    “那你该知道，鱼竿甩出去之后，最关键的是什么？”

    “等它咬钩？”

    “不对。”钓仙摇头，“是你的手不能抖。线一抖，鱼就惊了。阴气如潮，游荡不定，你若心乱气浮，它便借势而起，反噬于你。真正的‘钓’，是你不动，它自来。”

    孙孝义皱眉：“可我怎么知道它来了？我又不能一直坐着。”

    “你能。”钓仙站起身，走到崖边，将陶碗再次浸入海水，“你有眼睛，有耳朵，有皮肤。你缺的不是感知，是信任。你不信静能胜动，所以总想着先出手。”

    他说完，忽然抬起左手，在空中虚握一下。

    孙孝义没看出什么异样。但下一秒，他察觉脚底礁石传来轻微震动，像是有什么东西从海底爬上来。紧接着，海水泛起一圈圈涟漪，颜色由清变浊，最后竟浮出一团黑影——形似人躯，无头无面，缓缓升至半空，随波摇曳。

    “溺死鬼。”孙孝义本能就想掏符。

    “别动。”钓仙轻喝。

    那鬼影离他们不过十丈，腐臭味顺着风飘来，令人作呕。孙孝义呼吸一滞，手已摸到符袋边缘，却被钓仙一个眼神钉住。

    “你看它。”钓仙声音不高，“它为什么不上前？”

    孙孝义强忍冲动，仔细观察。那鬼影确实没靠近，而是在海面上来回飘荡，像被什么东西挡着。

    “因为它感觉到了‘静’。”钓仙说，“你不动，它无处借力。就像浪拍墙，墙不动，浪自退。你要是动了，哪怕眨一下眼，它就能顺着你的气息缠上来。”

    话音刚落，那鬼影突然扭头，朝他们这边望来。

    孙孝义脊背一凉。

    但他没动。

    他想起孟瑶橙在竹庐里说的话——那天她发现晾衣绳上的道袍影子不对劲，却没有惊叫，也没有扑上去撕破画皮，而是静静地盯着，直到确认那是假的，才低声说了句“看得见”。

    他也学会了这一招。

    他闭上眼，再睁开，目光沉静如水。

    片刻后，那鬼影缓缓下沉，重新没入海中，水面恢复平静。

    钓仙点点头：“你刚才那一瞬，心定了。”

    孙孝义长出一口气：“可这种定，能维持多久？战场上刀剑无眼，我不可能一直坐着。”

    “谁说要你坐着？”钓仙反问，“坐是形，静是神。你可以走，可以打，可以骂，但只要神不乱，气不浮，你就还是‘静’的。就像这碗——”他举起陶碗，里面盛了半碗海水，“我摇它，水会晃，但它始终在碗里。你要是把它打翻，水才真失控。”

    孙孝义若有所思。

    “明天这个时候，你还来。”钓仙说完，不再理他，转身沿着礁石往深处走去，身影渐渐隐入晨雾。

    孙孝义独自留在原地，坐到日头偏西才起身返回。当晚，他在临时搭的草棚里盘腿而坐，尝试回忆白天所见。他试着放空思绪，可脑子里还是乱。他干脆拿出《禁咒秘法》，翻到“锁阴引”那一页，对照钓仙的话逐句琢磨。

    一夜未眠。

    第二天清晨，他准时回到礁石。

    钓仙已在等他，这次没说话，只递给他一根三尺长的竹竿，顶端系着一根细麻线，线下悬着一颗铜铃。

    “拿着。”他说，“今天你不用画符，也不用念咒。你就站在这儿，让铃不响。”

    孙孝义接过竹竿，觉得荒唐：“风这么大，铃怎么可能不响？”

    “那就让你的心比风更稳。”钓仙说完，转身走开，留下他一人面对大海。

    起初，铃铛叮当作响。每一次风来，都像有人在耳边敲锣。他越想控制，手越抖。十分钟不到，虎口已经酸胀。

    他索性闭眼，不再看海，也不看风，只感受手里的竹竿。他想起小时候在井底，听着外面脚步声来来回回，他不敢哭，不敢动，连呼吸都缩成一丝细线。那时候，他靠的就是“不动”活下来的。

    他开始调整呼吸，一吸一呼之间，拉长节奏。慢慢地，手不抖了，铃声也稀疏下来。

    中午时分，一阵强风袭来，铃铛猛地一晃，眼看就要响，他手腕轻轻一压，顺势卸力，铃身歪而不振，终究没出声。

    钓仙远远看着，嘴角微动。

    第三天，他开始教口诀。

    不是大声念诵的那种，而是极短的几个音节，配合呼吸节奏默运。孙孝义起初记不住，总在换气时错拍。钓仙也不急，只让他一遍遍重复，直到舌头都木了。

    “记住，”钓仙说，“这不是用来伤人的，是用来‘锚’住自己的。你体内阳气太盛，容易被阴物激怒。一旦动怒，你就输了。”

    第四天夜里，孙孝义独自在礁石上试法。